Med številnimi resnično edinstvenimi tehnologijami, ki so jih ustvarili nemški znanstveniki med drugo svetovno vojno, je veliko incidentov. Za projekt "Sončni top" ni drugega imena - kolosalno orbitalno ogledalo, ki s svojim snopom gori celotna mesta, izhlapi reke in topi oklepna vozila.
Med drugo svetovno vojno je bila nemška vas Hillersleben najpomembnejše vadišče, kjer so razvili najnovejše in najnaprednejše orožje. V raziskovalnih centrih je delalo več kot 150 inženirjev in fizikov, ki so ustvarili vse vrste eksperimentalnih vojnih sredstev, katerih pomemben del je sprejel Wehrmacht.
Po predaji Nemčije maja 1945 se je večina specialistov, ki delajo tukaj, morala preusmeriti na bolj mirne naloge, kar je pustilo številne projekte na različnih razvojnih stopnjah. Med temi projekti je mogoče imenovati raketno artilerijsko granato z razponom 1,5-krat večjim od analognih, ki so obstajali v tistem času; 600-mm top, izstrelijo granate, ki tehtajo tono; najnovejša modifikacija rezervoarja Tiger in tako naprej. Toda morda najambicioznejši nedorečeni projekt je ostal ciklopski Sonnengewehr - "Sončni top" - orbitalno orožje, idealno "orožje maščevanja", o katerem je Hitler sanjal v zadnjih letih.
Ideja za Sonnengewehr je prišla od raketnega očeta Hermanna Obertha. Leta 1929 je v knjigi "Pot v vesoljski polet" (Wege zur Raumschiffahrt) predlagal hipotetično postajo, ki se nahaja na orbiti približno tisoč kilometrov nad zemeljsko površino. Obert je podrobno opisal možne načine konstrukcije iz vnaprej pripravljenih modulov (na splošno tako poteka ISS danes), predlagal uporabo rotacije za ustvarjanje umetnega gravitacijskega polja in na splošno je razvil koncept periodičnih podpornih misij za dostavo tovora in menjavo posadke. Res je, v načrtu fizika ni bilo nič posebej krvavega: nameraval je uporabiti takšno postajo, kot astronomski observatorij in radijski rele, za raziskovanje Zemlje, reševalne misije, meteorologijo,in šele takrat je omenil možnosti za obrambo. Funkcionarje Reicha so zanimali prav oni.
Predvidevali smo, da bo v krovu takšne orbitalne postaje postavljeno konkavno ogledalo premera 100 m, ki bi lahko odsevalo in zbiralo sončno sevanje do točke na Zemljini površini. Obert je verjel, da ta energija lahko segreva vodo in vrti turbine elektrarn - vendar so jo generali raje dobesedno uporabili za izgorevanje vsega, kar se je srečalo na poti tako žarljivega žarka. Strinjam se, bolj izgleda kot oblikovanje svetovnih zlikovcev iz ameriških stripov!
Ta ideja sama po sebi še zdaleč ni nova. Nekakšen "sončni top" je uporabljal Arhimed, ki je po legendi praktično uničil prvi val rimske flote, ki je leta 212 pr. napadel njegovo rodno mesto Sirakuze. Po nekaterih pričevanjih je sijajni znanstvenik uporabil niz konkavnih ogledal, narejenih iz poliranega bakra, v katerih so spali številne sovražne ladje. Od takrat so znanstveniki že večkrat poskušali utemeljiti (ali nasprotno ovržiti) učinkovitost takega orožja - in z različnimi rezultati. Nedolgo nazaj so to legendo v naši izdaji preizkusili ustvarjalci kultnega programa "MythBusters". Sestavili so komplet kovinskih ogledal in ugotovili, da je načeloma mogoče s takšno napravo zažgati leseno ladjo, vendar bi bilo to potrebno, da bi žarek na eni točki držal kar nekaj minut.kar je precej težko na daljavo in pri valjanju. Skratka, resničnost zgodbe o požaru Arhimeda ostaja pod vprašajem. Vendar se vrnimo k XX stoletju.
Z uporabo skic, ki jih je izdelal Obert, so fiziki, ki so jih naročili v Hillerslebenu, močno razširili koncept ogledala v orbiti. Izvedli so potrebne izračune in pokazali, da je za njihove namene parabolično ogledalo s površino najmanj 3 kvadratnih metrov. km, ki se nahaja na nadmorski višini 8200 km. Ciklopski projekt je trajal 50 let.
Po pregledu številnih odsevnih materialov je bilo ugotovljeno, da bi bil kovinski natrij, kovina, ki je na Zemlji dokaj redka, optimalna. Ta izjemno alkalni element v svoji čisti obliki v trenutku reagira z vlago in oksidira, vendar so znanstveniki menili, da to ni pomembno v redficiranih plasteh eksofere. Vsekakor je izbira natrija še vedno precej dvomljiva. Za postavitev modulov v orbito so načrtovali uporabo Vergeltungswaffe 2 (V-2), precej nezanesljive rakete, s katero so v zadnjih letih vojne poskušali bombardirati London. Wernher von Braun v Peenemündeju je celo razvil posebno modificirano različico A11 za vesoljske izstrelitve - teoretično bi takšna raketa lahko skozi stratosfero dostavila na ameriško celino.
Promocijski video:
Znotraj same postaje je bilo načrtovano pridobivanje električne energije s posebnimi generatorji pare, ki jih ogreva vsa ta sončna energija. Za lažje delo v ničelni teži so morali "Nazinavti" uporabljati čevlje z magnetnimi podplati, njihov izdihani zrak pa se je nenehno obnavljal z rastlinjaki na krovu. V njih je bilo mogoče vzrejati buče - rastlino, ki zelo aktivno absorbira ogljikov dioksid. Za komunikacijo z ukazom je morala ekipa Sonnengewehr uporabiti šifriran radijski signal, kar je bilo v tistih dneh že običajno. Še več, "Nazinavti" niso smeli samo kaznovati sovražnikov rajha, ampak jih tudi držati pod stalnim nadzorom.
Ko je prejela signal za napad, je morala ekipa izstreliti celo vrsto raketnih ojačevalcev, zrcalo usmeriti v pravo smer, tako da so se sončni žarki zbirali na majhnem območju na Zemljini površini. Teoretično bi morala biti njegova energija dovolj za kurjenje celotnih mest, izhlapevanje jezer in taljenje oklepnikov. Nobena država, ki nima raketnega orožja, se takšni moči ne bi mogla upreti.
Spomladi 1945 je bil projekt vse bolj očitna zmaga ZSSR in njenih zaveznikov. Zmagovalci - najprej ZDA - so uspeli ujeti številne najnovejše tehnologije, ki so mnoge vojake in znanstvenike toliko navdušile, da niti sončni meč v tej seriji ni bil videti nekaj nadnaravnega. Vendar so bili mnogi strokovnjaki bolj skeptični. Izračunali so astronomske stroške, potrebne za dostavo sto ton tovora v orbito, za sestavljanje in opremo - da ne omenjam stroškov same kovine. Obstajajo tudi dvomi, da je eno ogledalo na splošno sposobno zbrati dovolj uničevalne energije v žarišču, ki je oddaljeno tisoč kilometrov od njega - razen če ne bo mogoče izbiti celotne vrste takih ogledal v orbito.
Vendar je "ogledalo Arhimeda" danes našlo veliko bolj mirnih aplikacij. Parabolična ogledala, ki zajemajo sončno svetlobo, se uporabljajo za ogrevanje hrane, proizvodnjo električne energije, obdelavo kovin in za proizvodnjo vodika. Največji od teh predmetov se nahaja v vasi Odeillo na francoskih Pirenejih: osemnadstropni sklop vključuje 10 tisoč majhnih ogledal, skupaj pa v žarišču ustvarijo temperaturo 3 tisoč stopinj Celzija.
V resnici je ta 8-nadstropna stavba, ki vključuje približno 10 tisoč ločenih paraboličnih ogledal, postala največji "zbiralec" sončne svetlobe. Danes je Sončna pečica, zgrajena leta 1970 v Pirenejih na Vzhodu, največja na svetu. Niz ogledal deluje kot parabolični reflektor. Luč je usmerjena v eno sredino. In temperatura tam lahko doseže 3500 stopinj Celzija. Pri tej temperaturi lahko jeklo talimo. Toda temperaturo lahko prilagodite z nastavitvijo ogledal pod različnimi koti.