Astronomi so pregledali strukturo daljnega belega pritlikavca: mrtva zvezda se je izkazala za veliko večjo, kot omogočajo sodobne teorije evolucije svetil.
Zvezdna seizmografija je omogočila preučevanje notranje strukture belega pritlikavca KIC08626021. Ugotovljeno je bilo, da njegova velikost nikakor ne ustreza napovedim teorij evolucije zvezd. Če bodo opažanja potrjena, bodo morali astronomi izpopolniti obstoječe modele rasti in smrti zvezd. Znanstveniki o tem pišejo v članku, objavljenem v reviji Nature.
Majhne in srednje velike zvezde v poznejših fazah svojega življenja postanejo otekli rdeči velikani. Tako bo postalo Sonce čez nekaj milijard let: nimajo dovolj mase, da bi tvorili nevtronsko zvezdo ali črno luknjo, na koncu svojega razvoja pa so rdeči velikani odgnali svoje zunanje lupine, ki so se spremenili v bele pritlikavce. V resnici gre za gola nadobudna jedra, v katerih so se že končale termonuklearne reakcije. Beli škrat, KIC08626021, se nahaja 1375 svetlobnih let od Zemlje in ga je preučeval s vesoljskim teleskopom Kepler.
Z opazovanjem vibracij KIC08626021 je bilo mogoče izvesti "seizmološko" raziskavo in po naravi vibracij preučiti notranjo strukturo notranjosti belega pritlikavca. Pokazalo se je, da ima njegovo osrednje homogeno jedro maso približno 0,45 sončne mase in je 86 odstotkov kisika. Delo kanadskega astrofizika Gillesa Fontaina in njegovih sodelavcev se že imenuje "neverjeten temelj" teorije evolucije zvezd. In to ne preseneča: dobljene številke so za 40 in 15 odstotkov višje od obstoječih modelov tvorjenja belega pritlikavca načeloma.
"To je ključna ugotovitev, ki nas bo prisilila, da ponovno razmislimo o svojih pogledih na proces umiranja zvezd," je dejal profesor Fontaine v intervjuju s tiskovno službo univerze v Montrealu. "Najprej pa bo potrebno več opazovanj, da se to potrdi na drugih zvezdah. Morda je ta le anomalija."
Sergej Vasilijev
