Iz Svetega pisma je znano, da je Noe iz trdega lesa gospe naredil arke. Ark je imel tri palube s pregradami in v notranjosti, njegov trup pa je bil usmerjen zunaj in znotraj.
To reševalno plovilo je imelo zelo specifične dimenzije: dolgo je bilo 300 kubikov (približno 135 metrov), široko 50 komolcev (približno 25 metrov) in visoko 30 kubikov (približno 15 metrov). Študenti na britanski univerzi v Leicesterju so izračunali in ugotovili, da lahko približno 70.000 živali vstopi v takšno ladjo.
Po številnih legendah se je arka "sedemnajstega sedmega meseca" privezala "na gore Ararat", katere vrhove je videl voda, ki jih je našel golob.
Zdaj Ararat imenujejo ogromno gorsko območje, ki v dolžino doseže 130 kilometrov. Leži na meji Irana (Perzije) in Armenije, večina pa z dvema zasneženima vrhovima leži znotraj Turčije. Višina Ararata doseže 5.165 metrov nadmorske višine ali 4.365 metrov od vznožja gore do vrha.
Goro Ararat lahko štejemo le pogojno - v resnici gre za aktivni vulkan z dvema kraterjema, ki je zadnjič izbruhnil v 19. stoletju -, nato pa je talina prodrla v krater Big Ararat, kar je povzročilo toplotno eksplozijo.
Zgodovina iskanja
Zgodovina iskanja ladje, zahvaljujoč kateri se je človeštvo rešilo, v zadnjih dveh stoletjih navdušuje ljudi. Do začetka 19. stoletja so tamkajšnji prebivalci - Perzijci, Kurdi in Armenci verjeli, da se ni mogoče povzpeti na sveto goro.
Promocijski video:
Leta 1828 je Ararat po mirovni pogodbi Turkmanchay prešel iz Perzije v Rusijo, Nemec Johann Parrot pa se je najprej povzpel na vrh. V stoletju so arke na gori videli trikrat - enkrat jo je poročil pastir, drugič Turki (1833), tretjič pa angleški plezalec James Bryce, ki je poročal, da je na nadmorski višini 4000 metrov našel lesene ostanke.
Po nepreverjenih podatkih se je leta 1916 na Ararat vzpenjala ruska odprava, ki je po fotografijah, ki jih je posnel pilot Vladimir Roskovitsky, našla v sedlu med vrhovi Ararata. Menda je istega leta v istem kraju obiskal tudi neki Američan, polkovnik Alexander Coor.
Gradivo odprave so med revolucionarnimi dogodki izginile in leta 1921 se je Ararat umaknil v Turčijo, njegova severna pobočja pa so postala nedostopna Rusom.
Turki so zavrnili dostop do Ararata in drugih raziskovalcev, še več, to so storili na najbolj nepričakovan način. Med hladno vojno je bil Ararat zaprt za ekspedicije, a so vohunska letala ZDA vsake toliko časa lebdela nad njim in gledala mejo ZSSR.
Ameriški krščanski astronavt James Irving, ki je obiskal Ararat, je nekaj let posvetil iskanju arke in po govoricah leta 1982 našel ostanke ladje, vendar so turške oblasti prepovedale nadaljnje raziskave. Irving je to vzel kot božji znak, da je treba iskanje ustaviti.
Plezalec iz Milana Angelo Palego, ki je goro obiskal 15-krat, je raziskovalcu iz Erevana Ashotu Levonyanu povedal, da je poleti leta 1989 našel ladjo na nadmorski višini 4000 metrov, ko pa je leta 2000 zbral mednarodno ekspedicijo, ki je preučila najdbo, so Turki prepovedali vzpon …
Leta 2003 so ruskemu raziskovalcu Andreju Polyakovu zavrnili dostop do gore. Kaj je povzročilo prepovedi?
Nočejo konfliktov s Kurdi
Turki se sklicujejo na dejstvo, da na pobočju Ararata delujejo bojevni Kurdi, ki ugrabljajo turiste in za njih zahtevajo odkupnino. V poznih dvajsetih letih prejšnjega stoletja je obstajala celo Aradska kurdska republika, ki je leta 1930 prenehala obstajati.
Ob vznožju gore resnično obstajajo kurdska naselja, tam so celo organizirali muzej Noevega arka. Kurdi goro častijo kot Sveto, krščanski in muslimanski Kurdi pa nimajo dvoma, da nekje na pobočju gore leži arka.
Kurdi verjamejo, da je to njihova gora, pokličejo Noah Nuh in se štejejo za naslednike starozavezne zgodovine.
Ne želite konflikta z Armenci
Morda turške oblasti razumejo, da je Ararat kot nedavno "darilo" boljševikov šel k njim brez posebnega razloga. Vulkan je še vedno simbol Armenije in ko so Turki poskušali oporekati dejstvu njegove slike na grbu Armenske SSR - jim to ni uspelo - Ararat je še vedno na grbu države.
Verjemite v prerokbo
Po islamskih prerokbah bo ladjo svetopisemskega Noa našla tik pred koncem sveta, zato verjetno muslimanske oblasti ne mudijo iskati in nikogar ne spustijo na severno stran vulkana, kjer naj bi bil lok.
Ne glede na to, kaj se zgodi
Morda so Turki utrujeni od pozornosti do gore, ki se nahaja v obmejnem območju, vhod na katerega je le mimo prelazov. Morda nočejo nositi stroškov reševalnih akcij za plezalce, ki so se izgubili ali ujeli v slabem vremenu.
Ugrabitev ali izginotje športnikov iz Amerike, Evrope ali Rusije lahko škodi ugledu države.
Tako ali drugače, toda Ararat je v XXI stoletju odprt le enkrat na leto, avgusta. Potrjeni plezalci lahko sledijo enotni poti na južnem pobočju gore, ki jo straži turška vojska, a na kateri zagotovo ne boste našli arke. Turisti nimajo drugih možnosti, da bi prišli na goro.
Shrani ga za Američane
Vendar znani ruski raziskovalec v iskanju arke Vladiimr Shatayev pravi, da je gora zaprta za evropske, ruske in armenske znanstvenike, za Američane pa ne. Prepričan je, da Američani preiskujejo Ararat. Vodi profesor Bright, izvajajo preiskave na nadmorski višini 4.000 metrov in led vrtajo v iskanju Noevega kovčka.