Genetiki so opravili popolno dešifriranje gela gorile in ugotovili, da je približno 15% genov gorile bližje svojim človeškim kolegom kot tistim, ki jih najdemo v DNK šimpanze, je razvidno iz članka, objavljenega v reviji Nature.
Primerjalna genealogija
Gorile veljajo za najbližjega sorodnika človeka po šimpanzih. Do danes znanstveniki ločujejo zahodno (gorilla gorila) in vzhodne gorile (Gorilla beringei), ki živijo v osamljenih populacijah v ustreznih regijah ekvatorialne Afrike. Zahodni primati so razdeljeni na dve podvrsti - zahodno nižinsko gorilo (Gorilla gorilla gorilla) in rečno gorilo (Gorilla gorilla diehli). V vzhodno skupino spadajo gorica Beringer (Gorilla beringei beringei) in vzhodna nižinska gorila (Gorilla beringei graueri).
Skupina biologov, ki jo je vodil Richard Durbin z inštituta Sanger v Hinkstonu v Veliki Britaniji, je dešifrirala in analizirala celoten genom zahodne nižinske gorile in ga nato primerjala z genomom ljudi in šimpanzov.
Darbin in njegovi sodelavci so pri svojem delu uporabili vzorce DNK, pridobljene od samice po imenu Camila, ki živi v živalskem vrtu v ameriškem mestu San Diego. Poleg tega so biologi pregledali stare vzorce, ki so jih izvzeli iz tkiv dveh drugih opic iz zahodne populacije in ene vzhodne nižinske gorile.
Po mnenju genetikov celoten gorilski genom sestavlja 3 milijarde nukleotidov - posameznih gradnikov DNK. Vsebuje skoraj 21 tisoč genov, ki kodirajo beljakovine, in približno 6,7 tisoč regij, ki vsebujejo "navodila" za sestavljanje messengerskih RNA.
Evolucija človeških sorodnikov
Po dekodiranju genoma so raziskovalci primerjali njegovo strukturo z razporeditvijo genomov drugih velikih primatov - ljudi, navadnih šimpanzov (Pan troglodytes), orangutanov (Pongo abelii) in opus rhesus (Macaca mulatta). To je znanstvenikom omogočilo, da preslikajo podobnosti in razlike v genoma najbližjih človeških sorodnikov in ocenijo čas ločitve svojih prednikov.
Promocijski video:
Na presenečenje biologov sta človeška in gorenjska genoma vsebovala veliko število podobnih regij - približno 15% celotne dolžine genoma, ki sta se zelo razlikovali od tistih v DNK šimpanze. Poleg tega podobno število genov naredi gorile in šimpanze, povezane in oddaljene od ljudi.
Kot ugotavljajo biologi, so se v genoma vseh treh primatov najhitreje razvijali geni, ki so odgovorni za delovanje slušnega aparata in drugih čutnih organov ter nadzorujejo razvoj možganov zarodka in dojenčka.
"Ugotovili smo, da so se številni geli gorile razvili vzporedno s človeškimi kolegi, vključno z območji, ki so odgovorna za sluh. Številni znanstveniki verjamejo, da je hiter razvoj človeškega sluha povezan z razvojem artikulatnega govora. Naše delo sproži dvom o tej domnevi, saj so se ti geni pri ljudeh in gorilah spreminjali z enako hitrostjo, "je pojasnil član skupine Chris Tyler-Smith iz Sanger Institute.
Po izračunih Darbina in njegovih sodelavcev so se predniki človeka in gorile ločili pred približno 10 milijoni let, od človeka in šimpanze pa pred 6 milijoni let, kar je na splošno skladno s časom, ki ga nakazuje paleontologija. Ločitev zahodne in vzhodne gorile je bila približno 1,75 pred milijoni let in se je vleklo zelo dolgo. Po mnenju biologov je ta postopek podoben temu, kako so se šimpanzi in njihovi pigmenti "bratranci" -bobo, pa tudi predniki sodobnih ljudi in neandertalci ločili drug od drugega.