Leta 1992 se je družina Fedorov iz Kazahstana preselila v Rusijo. Z denarjem, zbranim od prodaje starega "penija" in prijetnega trisobnega stanovanja v središču Semipalatinška, je vodja družine Ivan Pavlovič kupil hišo na obrobju mesta Biysk na altajskem ozemlju
Sprva je nizka cena hiše alarmirala Fedorovce. Ivan Pavlovič je skušal najti kakšno napako v strukturi hlodov. Brez uspeha! Potem je povabil deda Vasilija, ki je živel v bližnji ulici in je do upokojitve delal kot graditelj, da pregleda stanovanje. Toda dedek Vasilij je tudi novemu lastniku zagotovil, da je bila hiša stara, vendar je bila zgrajena, da je trajala … In približno mesec dni po selitvi so se v hiši začeli dogajati nenavadni dogodki. Nekega dne je petnajstletna hči Fedorovcev Marina dejala, da manjka njen kozmetični set, in obtožila petletno sestro Anjo, da je kradla. Začela je zagotavljati, da ne vzame Marina stvari. Pol dneva je celotna družina iskala izginulo garnituro, dokler se Ivan Pavlovič slučajno ne spotakne na njej na podstrešju.
Drugič je Fedorova žena Irina Nikolajevna zjutraj na kuhinjskih tleh našla debelo plast soli.
Nekega vikenda, ko se je po zajtrku zbrala celotna družina na trgu, so se vhodna vrata zagozdila. Moral sem ga odpreti in nato vstaviti novo ključavnico.
Nekdo trka na tla
Kmalu so težave dobesedno padle na družino Fedorov. Potem se je nenadoma zaradi vžiga plinskega gorilnika skoraj zgodil požar, nato pa se je nekega dne Ivan Pavlovič spotaknil in si zlomil nogo. Hrana razvajena tudi v hladilniku. Gospodinjstva so se začela pritoževati nad glavoboli in utrujenostjo, kar so pripisali aklimatizaciji.
Neke noči je mala Anja trčila v spalnico svojih staršev in sporočila, da nekdo trka na tla v vrtcu. Ivan Pavlovič je šel v sobo, v kateri so živeli otroci, začel pozorno poslušati nočno tišino in nenadoma je razločno zaslišal tri kratke dolgočasne udarce izpod tal. Nato je sledila kratka pavza in trkanje se je spet ponovilo. Nato je glava družine s členkom kazalca na talni plošči tapkal prvi ritem, ki mu je prišel v glavo. In takoj se je nekdo od spodaj odzval z povsem enakim, a komaj zaznavnim trkom …
Naslednje jutro je Fedorov, ki je ostal sam doma, odprl talne deske otroške sobe. Gnojni vonj mu je udaril v nosnice. Ves prostor pod tlemi je bil posut z okostji podgan in mišk ter razgaljenimi krpami. Ivan Pavlovič je razvozil smeti, ki so ležale na zemeljski blazini, in vrnil deske na svoje mesto …
Ženska je izginila v steno
Prišla je jesen. Ko se je nekega večera vrnil z dela, se je Ivan Pavlovič odločil za ogrevanje kopeli. Ko je šel ven na dvorišče, je opazil, da v oknu njihove kopalnice utripa luč, iz dimnika pa se vije dim. Odločivši se, da je njegova žena dala vse, kar je bilo za njegov prihod, Fedorov se je v celoti ogrel z brezovo metlo v odlično ogrevani parni sobi. Ko se je vrnil v hišo, je na svoje začudenje izvedel, da nihče od gospodinjskih članov ni
ogreval kopeli … Prava panika je nastala, ko je Fedorovsovi hčerki ponoči zmanjkalo iz njune sobe. Izkazalo se je, da so dekleta videla, da se bela ženska nenadoma dvigne izpod tal in, ko je stresel s prstom, izgine v steno.
Naslednji teden je Ivan Pavlovič prenočil v hčeri. Na kratek čas ga je pozabil nemirni spanec in skušal je videti, kaj tako prestraši otroke. Nekoč je Ivan Pavlovič spravil Marino in Anjo v posteljo, on pa se je usedel na napihljivo vzmetnico ob oknu. Mesečna svetloba je skozi ohlapne zavese tekla od okna do vrat. Elektronska ura na mizi v kotu je kazala pol ponoči in težke veke Ivana Pavloviča so se začele zapirati. Še minuto ali dve in Fedorov bi zaspal, ko bi nenadoma zagledal sivkasto senco na poti z lune. Spanje se mu je dvignilo. Naslednjo sekundo je Ivan Pavlovič jasno videl silhueto, ki se dviga izpod tal. Tu je silhueta dobila obliko debele ženske z visoko frizuro. Z njo. dolga ogrinjala mu je padla po ramenih. Dvignite se nad tla v polni rasti,ženska je priplavala do stene in čez trenutek izginila vanjo …
Nepričakovano bogastvo
Po čakanju na vikend je Ivan Pavlovič gospodinjstvo poslal v mesto, sam pa je, ko je pripravil preprosto malico in dal ven steklenico lune, povabil prijatelja, dedka Vasilija in mu povedal o hudiču, ki se dogaja v njegovi domeni. Pijani starec je lastniku povedal, da se takšne stvari dogajajo že trideset let - odkar je njegova prva ljubica izginila brez sledu. Nato jo je policija obtožila umora ostarele ženske, njenega posvojenega sina, alkoholika. Vendar trupla ni bilo mogoče najti in obtožba je propadla zaradi nezadostnih dokazov. Kmalu je pastorka gospodinje odšla nekam, lastniki pa so se začeli menjati pri hiši, ki so se bali skrivnostnih dogodkov, ki so se zgodili znotraj njegovih sten.
Potem ko je dedek Vasilij odšel, je Ivan Pavlovič vzel pohištvo iz sobe in spet odprl tla. Tako kot prej je od nekod spodaj začutil srbeč vonj. Grabil lopato, je Fedorov začel kopati tla na mestu, kjer se je pojavil duh ženske, kmalu pa je pod pol metrsko plastjo tal naletel na človeški okostnik z razbito lobanjo in napol gnile ostanke obleke. Kljub grozni najdbi, ob upoštevanju nezavednega nagona, je Ivan Pavlovič nadaljeval z izkopavanji. Kmalu je bajonet lopate zadel kakšen trdi predmet. Ta predmet se je izkazal za leseno skrinjo, prekrito z zarjavelimi ploščami, v kateri je Fedorov odkril veliko količino predreformacijskih sovjetskih bankovcev, pa tudi zlati in srebrni nakit z dragim kamenjem, ki ga je domačinka očitno skrivala pred golimi ljudmi …
Pregled je ugotovil, da ostanki, najdeni pod tlemi, pripadajo Jekaterini Matveevni M., zelo izginuli gospodarici hiše, ki je bila kmalu dokončno pokopana na lokalnem pokopališču.
Fedorovci so v tej hiši živeli še šest mesecev, vendar jih duh ni več motil. Spomladi so kupili prostorno stanovanje v prestižnem predelu Biysk. In pri tem jim je pomagal denar, ki so ga prejeli od prodaje dolžnega dela zaklada, ki ga je Ivan Pavlovič odkril pod nadstropjem otroške sobe.