Ameriške naseljence že dolgo privlačijo prerije na Srednjem zahodu (današnji Kansas). Konec 19. stoletja so mladi močni delavci odšli tja z vsemi svojimi preprostimi stvarmi, da bi razvili nove dežele. Zgradili so hiše, položili ceste, opremili kmetije … In v razmeroma kratkem času jim je uspelo ne le naseliti prostrane prerije, temveč tudi spremeniti divjo, sončno ožgano stepo v rodovitne dežele. Povsod je dozorela pšenica, katere letina je prinesla dobre prihodke. Pojavile so se črede čistokrvnih konj, krav in bivolov. Kansas je postal znan kot "krušna košarica" Združenih držav Amerike, kavboji pa galantni fantje. Zdelo se je, da sta človek in narava v teh zapuščenih in sončnih krajih za vedno našli harmonijo in enotnost.
Toda harmonija se je izkazala za iluzorno in ni trajala dolgo. Vsako leto je bila več mesecev suša, prihajalo je do izpadov pridelka, živina pa je umirala zaradi pomanjkanja krme. Res je, čas je minil in po precej dolgem hipu so se na nebu znova pojavili oblaki, deževalo je, vzpostavilo se je ravnovesje in življenje se je vrnilo v običajni potek. Ampak spet, ne za dolgo.
Dolga desetletja so bila polja posejana z istim kmetijskim pridelkom, desetletja se v teh krajih niso pojavljali poplavni travniki, kršitve posevkov so bile stalno dovoljene … In vse to je na koncu privedlo do tega, da so v zgodnjih tridesetih letih prejšnjega stoletja na pomembnih posejanih površinah pojavila se je erozija tal. Nekoč rodovitna zemlja se je izčrpala, začela se je razpokati, drobiti in erotirati na ogromnih območjih. Velike letine so se hitro izničile, živina je ostala brez krme. "Hlev za kruh" ne samo, da ni napolnil, ravno nasprotno, vsak dan je bil prazen. Pogumni kavboji so depresivni …
In leta 1935 se je na teh prostranih prostranjih začela taka suša, ki se je starodobniki sploh niso mogli spomniti. V nekem trenutku je prekrižala vse človekove dosežke v več desetletjih in obsojala stotine tisoč ljudi na izumrtje. Nekega dne so se cvetoče prerije Kansas in oaze bližnjih zveznih držav - Kolorado in Teksas - spremenile v sušne, skalnate in nerodovitne dežele. Listje na drevesih je postalo rumeno in je pred časom odletelo, trava je postala siva in neprimerna za uživanje živine. Človek, osvajalec narave, je bil nemočen pred njo.
Leta 1935 obsežna mreža vremenskih služb še ni obstajala in le deset odstotkov ameriških kmetij je imelo električno energijo. Zato ni imela vsaka družina radia, alarmantna poročila o bližajočem se vetru so bila prejeta le v velikih vaseh in mestih. Do posameznih kmetov, katerih kmetija je bila na obrobju, sploh niso dosegli. Toda sonce, ki se je pojavilo na nebu, je poleg vetrov po zimi brez snega osrečilo tudi malo ljudi. Niti en oblak, niti ena snežinka, niti kaplja dežja … Le nenehni veter … Zemlja se je posušila in sadike, ki niti nimajo časa, da bi se dvignile, so propadle. Zdi se, da sta veter in sonce uničila vse, kar je človek storil z velikimi težavami.
Pesek, ki ga je nosil veter, je prodrl v stanovanja in napolnil vodnjake. Veter je odpihnil najdragocenejše - rodovitna tla. Črne nevihte so odnesle zemljo za več sto kilometrov, namesto črne zemlje pa so prinesle rumen, neživljen pesek.
Kmetiji so sprva še upali, da se bo veter umiril in suha bo minila, sčasoma se bodo na nebu pojavili oblaki in padel bo blagoslovljen dež. Krize na tem področju so se zgodile že več kot enkrat. Toda tokrat je narava hudo divjala. Pesek ni pokrival le polja, ampak tudi hiše; v mnogih vaseh so se stanovanja izkazala za "utopila" v pesku do oken. Ljudje so se zadušili zaradi nenehnega peska v zraku, veliko jih je trpelo zaradi pljučnih bolezni. Toda bolnišnic ni bilo povsod in primanjkovalo je zdravil in prelivov. Tudi otrdeli in navajeni naseljenci niso bili pripravljeni na tako hudo preizkušnjo. Prihajajoča katastrofa je grozila ne samo lakoti, ampak tudi smrti.
In spet se je začela velika selitev. Zdaj že prisiljeni in v nasprotni smeri - pogumni kavboji so zapustili svoje kmetije. Na stotine tisoč ljudi z vso družino in stvarmi je bilo odstranjenih iz njihovih pridobljenih krajev, ki so se premikali za vozički. In nekateri so se preprosto odpravili peš v bolj uspešna in dobro nahranjena stanja.
Promocijski video:
Boleče so poskušali izvleči v avtomobile, a pogosto so jih na poti prehiteli peščeni viharji, nato pa so se ubogi možje lahko zanašali le na Boga. Pesek je bil tako fin in koroziven, da se je celo zataknil v motor in ni bilo več možnosti, da bi avtomobil spet zagnali. Na brezživni deželi so morali bolni hoditi peške več deset kilometrov. Mnogi niso dosegli cilja, padli in umrli.
Celotna hitra cesta v Springfeldu v Koloradu je izginila pod plitvimi sipinami. Nihče ni štel, koliko ljudi je pokopanih pod njimi. Hitra cesta v Južni Dakoti je izginila pod peskom. Vsi poskusi lokalnih gasilcev in vojske, da ga razčistijo na nič - veter je v enem dnevu spet razstrelil gore peska. Letala, ki so letela na pomoč beguncem, so se včasih morala vrniti - peščene nevihte niso dovolile pristajanja.
Erozija je zajela ne samo rodovitne dežele Kanzasa, ampak se je razširila tudi na deželi zveznih držav Kolorado in Teksas.
Suša brez primere je trajala pet mesecev. Američanom je prinesla veliko nesrečo: na zemljevidu države je izginilo na stotine mrtvih, več deset vasi in mest … Tri milijone kmetov, zaposlenih v kmetijstvu v treh državah, so bili brezdomci in so bili obsojeni, da se pridružijo vojski brezposelnih. V petih mesecih se je na finančnem trgu v Chicagu zrušilo na stotine lastnikov zemljišč in kmetijske mehanizacije, izgubljenih pa je bilo 75 odstotkov pšenice treh držav.
Leta 1936 je bilo vse kmetijstvo v Združenih državah Amerike na robu propada. Samo junija 1936 je država utrpela 150 milijonov dolarjev izgube. Država Kansas je bila skoraj popolnoma depopulirana - suha zemlja in vetrovi so ljudi odpeljali s svojih domov. Nobena obljuba vlade, da bo zagotovila potrebno pomoč, nikogar ne bi mogla več odvrniti. Glad in suša sta se izkazala močnejša od vere v vladne obljube.
Ta naravna katastrofa iz leta 1935 je Američane veliko naučila. Prerija, ki jo je nekoč osvojila, je šla predrago. Od leta 1937 so se strokovnjaki oddelka za kmetijstvo lotili novega razvoja nekdanjih rodovitnih dežel Kansas. Vlada je tudi začela nuditi pomoč lokalnim kmetom, tako da je zagotovila potrebna posojila. Agronomi in melioratorji so ugotovili, da je treba med posejanimi polji izkopati posebne kanale in vzpostaviti obilno umetno namakanje. Poleg tega je občasno potrebno posejati tla z različnimi pridelki.
STARE VELIKE HITROSTI. N. A. Ionina, M. N. Kubee