V muzeju Nicholsona na Univerzi v Sydneyju v Avstraliji že 150 let hranijo 2500-letni sarkofag starodavne egipčanske svečenice. Ves ta čas so bili znanstveniki prepričani v eno stvar: sarkofag je prazen. A ni bilo tako.
Kustosi muzeja so lani odprli pokrov sarkofaga in presenečeni odkrili drobce ostankov prave mumije v notranjosti. Presenetljiv primer dejstva, da dela v muzeju težko označimo kot dolgočasno.
Raziskovalci pravijo, da ko so odstranili pokrov sarkofaga, tam niso pričakovali, da bi videli kaj posebnega. Okoli leta 1860 je Charles Nicholson, nekdanji rektor univerze v Sydneyju, skupaj s tremi lesenimi sarkofagi pridobil staroegipčanski artefakt (to so bili tisti, ki so v sebi hranili mumije). Toda vsebina tega posebnega sarkofaga je iz nekega razloga ostala neopažena.
V priročniku iz leta 1948 je bilo zapisano, da je sarkofag prazen, muzejski zapisi pa kažejo, da so v njem samo "kosi smeti". V resnici se je izkazalo, da gre za ostanke človeških kosti.
Po podatkih znanstvenikov so ostanke mumije poškodovali grobarji, ki so iskali nakit in dragocene artefakte.
"Bilo je prav neverjetno dejstvo. Nikoli nisem izkopal egiptovskih grobnic, vendar je naše odkritje mogoče primerjati s tem, "pravi arheolog Jamie Fraser, vodilni raziskovalec in kustos avstralskega muzeja v intervjuju za BBC.
S pomočjo CT in laserskih skenerjev so znanstveniki lahko analizirali vsebino sarkofaga. Strokovnjaki so poskušali prepoznati mumijo, katere posmrtne ostanke so "slabo raztrgali na koščke", sam artefakt pa je bil oropan. Po njihovih besedah je v sarkofagu počivalo le 10 odstotkov ostankov trupla.
Promocijski video:
Preprosto povedano, mamica je preživela v precej slabem stanju. V zvezi s tem sploh ni presenetljivo, zakaj so vsebino artefakta poimenovali "smeti". Kljub temu je raziskovalcem uspelo identificirati več kosti, povojev, sledi smole in na tisoče drobnih kroglic iz pokopa.
Moški je bil v času svoje smrti star približno 30 let, ni pa znano, ali je bil prvotni "prebivalec" sarkofaga. Zahvaljujoč hieroglifom na egipčanskem artefaktu znanstveniki verjamejo, da ga lahko datiramo v leto 600 pr. Poudarjajo tudi, da je bil sarkofag zgrajen za žensko po imenu Mer-Neith-it-es. Morda je bila duhovnica.
Fraser upa, da bo radiokarbonska analiza pokazala, ali je oseba, katere posmrtne ostanke najdemo, umrla leta 600 pred našim štetjem (ali tako).
V prihodnosti bi znanstveniki želeli izvedeti, katere bolezni ima oseba, katerih posmrtne ostanke so našli v sarkofagu, vzrok smrti, pa tudi več o prehrani in načinu življenja.