Nihče ne ve natančno, koliko odpadkov ustvarimo. Vendar pa se populacija nenehno povečuje in v okolje vstopa več odpadkov kot kadar koli prej. Hkrati malo ljudi sploh nima pojma, kaj se dogaja z smeti na smetišču, kako vpliva na zrak, vodo, tla in ljudi. "Lenta.ru" skupaj s spletnim kinom Okko govori o enem najbolj akutnih okoljskih problemov človeštva.
Vse večja grožnja
Pred stotimi leti je bilo mogoče pokopati smeti, zdaj pa je to nemogoče in ljudje ga preprosto odvržejo v velikanske gomile. Na primer, več kot 80 ton smeti z obrobja libanonskega Bejruta dnevno prepelje do tja, kjer je bila nekoč peščena plaža. Višina ruševin tu dosega več kot 40 metrov. Odpadki razpadajo, sproščajo metan in druge kemikalije, ki zastrupljajo zemljo in zrak, ki ga je vdihnilo 200 tisoč prebivalcev mesta. Lokalni ribiči trpijo zaradi razpadnih produktov, ki vstopajo v morje. To ni lokalni problem, saj velikansko odlagališče vpliva na ekološke razmere ob obali Španije, Cipra, Sirije in Turčije, ki se nahajajo v bližini Libanona. Vse te države se pritožujejo, da njihove plaže nenehno preplavijo smeti.
Na velikansko goro pridejo lokalni zbiralci smeti in skušajo najti odpadke, ki jih lahko prodajo v reciklažo. Toda njihova prizadevanja so neučinkovita glede na skupno količino ruševin. Resnejši poskusi so očistili goro. Na primer, arabski princ je doniral pet milijonov dolarjev za boj proti smeti, a od tega ni nič. Toda pred 35 leti je bilo tukaj puščava, dokler nekega dne niso prišli ljudje, ki so izkopali luknjo in vanjo postavili sodi strupenih snovi. To je bilo seme za bodočo goro odpadkov, ki je zelo hitro rasla.
Smeti je povsod, količina pa se nenehno povečuje. Odlagališča po svetu hitro rastejo. V več kot 400 odlagališčih odpadkov v Pekingu ni več prostora za smeti. V zadnjem desetletju se je napolnilo 14 odlagališč okoli New Yorka. Vsako leto se zavrže več kot 200 milijard plastičnih steklenic, 58 milijard plastičnih skodelic za enkratno uporabo in milijarda plastičnih vrečk.
Pred 150 leti so odpadki sestavljali predvsem naravne izdelke - papir, les, hrano, volno in bombaž. Razpadli so brez večje škode za okolje, sčasoma pa so smeti postajali vedno bolj strupeni. Povečala se je vsebnost težkih kovin, radioaktivnih snovi in plastike na osnovi sintetičnih smol. Sodobne smeti so zelo strupene in še naprej škodujejo tudi po odlaganju.
Promocijski video:
Gore smrti
Eden od načinov za zaščito okolja je gradnja glinene plasti, da se prepreči vstop škodljivih snovi v podtalnico. Vendar je ta metoda neučinkovita, ker so takšne ovire kratkotrajne. Škodljivi učinki strupenih ruševin lahko trajajo več sto let. Poleg tega se na odlagališčih občasno pojavljajo izredne razmere. Leta 2008 se je v Dorsetshireu v Veliki Britaniji na jurski obali, UNESCO-ve svetovne dediščine, odprl plaz. Vendar pa je nemogoče napovedati, kje in kako bo obalna erozija in plimovanje vplivala na obalna odlagališča. Propadi gomile smeti, ki se nahajajo v bližini naselij, pogosto privedejo do človeških žrtev, katerih število lahko znaša več deset ali sto.
Tudi dobro urejena odlagališča povzročajo težave. Na odlagališče v Gloucestershireu (Združeno kraljestvo) je dovoljeno letno sprejeti 150 tisoč ton nevarnih odpadkov (barve, laki, topila), kar je eno najbolj strupenih v Evropi. Hkrati v treh kilometrih živi 15 tisoč ljudi, veter pa najpogosteje piha v smeri od odlagališča do vasi. Način odstranjevanja odpadkov je tukaj izredno primitiven: v silosovi jami se pomeša s tekočino in nato porazdeli po celotnem odlagališču, da se strupeni prah ne širi na okoliške zemlje in hiše. Izkazalo se je, da snov vsebuje krom, kadmij in številne druge težke kovine. Lastniki odlagališč zanikajo obstoj oblakov strupenega prahu, ki se domačini nenehno pritožujejo. Uradni sklep oblasti je bil, da odlagališče najverjetneje ne predstavlja resnične grožnje za zdravje ljudi.
V resnici bližina odlagališč resno ogroža ljudi in živali. Znanstvene študije 21 odlagališč nevarnih odpadkov v petih državah so pokazale, da ljudje ogrožajo prirojene nepravilnosti, če živijo tri kilometre od gomile smeti. Hkrati v Veliki Britaniji, ki je po številu odlagališč na prvem mestu v Evropi, 80 odstotkov prebivalcev živi le dva kilometra od odlagališč odpadkov. Po mnenju okoljevarstvenikov ima industrija odlaganja odpadkov v tej državi dovolj sredstev za najem strokovnjakov, ki so pripravljeni trditi, da so odlagališča varna.
Infernalne peči
Seveda obstaja alternativa odlagališč. Sežiganje odpadkov se pogosto uporablja, čeprav je ta metoda veliko dražja od preprostega odstranjevanja. Od leta 2012 je na svetu približno 800 sežigalnic odpadkov. Na Japonskem jih je približno 500, v Veliki Britaniji - več kot 30 in to število se še naprej povečuje.
V pečeh smeti gorijo pri zelo visokih temperaturah, ki jih pretvorijo v plin, pepel, toploto in elektriko. Obstaja naprednejša različica tega načina odstranjevanja odpadkov - predelava energije. Toda ta metoda ima svoje pomanjkljivosti. Škodljive kemikalije se oddajajo v ozračje, vključno z dioksini - spojinami, ki vsebujejo klor na osnovi dibenzodioksina. To je nekaj najnevarnejših ksenobiotikov s kumulativnimi toksičnimi učinki.
Kompleksni filtri, ki zajamejo dioksine, so dragi in kratkotrajni. Poleg tega se morate strupenega pepela nekako znebiti. Ocenjujejo, da 50 do 80 odstotkov celotnega onesnaženja dioksina na planetu prihaja iz sežigalnic. Arktika je postala eno najbolj okuženih z dioksinom krajev na planetu. V zadnjih 20 letih so bile zaradi globalnega segrevanja škodljive snovi, vsebovane v polarnem ledu, ponovno vnesene v okolje.
Na Dunaju sežigalnica odpadkov. Foto: Martin Siepmann / Globallookpress.com
Dioksini zlahka vstopajo v prehransko verigo in pri ljudeh povzročajo različne bolezni, vključno z rakom. Istočasno krave na dan dobijo toliko strupov iz trave, kot jih človek vdihne v 14 letih. Po mnenju nekaterih znanstvenikov so dioksini prisotni v telesu vsakega človeka, zato je nemogoče določiti, koliko od njih je varno za zdravje.
V letu 2009 in 2010 je sežigalnica v mestu Cordoba v Argentini v zrak izpustila dioksine, ki so presegli dovoljeno raven za 52-103 odstotkov. V Ottawi v Kanadi je obrat prenehal z obratovanjem zaradi prevelikih emisij metana in dušikovih oksidov. Upravljavci po vsem svetu redno kršijo najvišje dovoljene emisije (najvišje dovoljene emisije). Celo najsodobnejše pečice, ki so jih leta 2010 lansirale na Škotskem, so presegle meje za 172-krat. Dioksini iz ene od sežigalnic v Franciji so ubili 350 kmetij, iztrebili 3000 domačih živali in uničili 7000 ton sena. Hkrati grejo celotna mesta v stečaj zaradi zelo dragega vzdrževanja tovarn. Na primer, prebivalci Detroita v ZDA so za posodobitev pečice plačali več kot milijardo dolarjev.
Plastično morje
V enem dnevu iz obalnega pasu po svetu odstranijo približno 3 milijone kilogramov smeti. Po mnenju okoljevarstvenikov kadilci puščajo ogromno odpadkov. Ogorki niso biološko razgradljivi, saj so sestavljeni iz celuloznega acetata. Ko so v vodi, sproščajo toksine, zastrupljajo planktonske organizme in ribe.
Znano je, da večina smeti, ki jo ustvarijo prebivalci Džakarte v Indoneziji, konča v vodah reke Chilivung, ki je postala ena najbolj onesnaženih na svetu. To je posledica dejstva, da v mestu ni organiziranega zbiranja odpadkov. V rečni vodi razpadejo odpadke vseh vrst, tudi mrtvih živali. izločanje trupov strupov. Ocenjujejo, da bo čiščenje reke potrebovalo 20 let. Hkrati so življenja milijonov ljudi odvisna od Chilivung-a, glavnega vira pitne vode. Toda le majhen del naplavin ostaja na mestu. Reka odnaša skoraj vse odpadke v morje, kjer povzroča nepopravljivo škodo mnogim vrstam morskih živali.
Po podatkih ZN je na kvadratnem kilometru svetovnega oceana 46 tisoč enot smeti. Delci plastike na svojo površino privabijo škodljive kemične spojine, zaradi česar so še bolj nevarni za žive organizme in ljudi, ki jih jedo. Onesnaževalci se kopičijo na vseh ravneh prehranjevalne verige, pri čemer so plenilci, tudi ljudje, najbolj okuženi.
Leta 1988 so znanstveniki začeli sumiti, da se nekje v Tihem oceanu zaradi morskih tokov nabira nekdanji naplavin. Na tem območju, imenovanem Veliki pacifiški smeti, zbira odpadke iz celotnega oceana, vključno z obalnimi regijami Severne Amerike in Japonske, in ga ne izpušča zunaj svojih meja. Po predhodnih ocenah je bilo tukaj zbranih več kot sto milijonov ton odpadkov. Vendar ti grozdi ne izgledajo kot orjaški otoki iz plastike in odpadkov. Pod vplivom svetlobe se plastika razgradi na majhne delce, morske živali pa jih zamenjajo s planktonom. Tako je plastika vključena v prehransko verigo in doseže osebo, ki jedo ribe in drugo morsko hrano.
***
Težava s smeti je vsako leto čedalje bolj pestra. Prizadevanja, da bi odpadke ločeno zbirali in jih nato reciklirali, so že dolgo nujna, ne pa prekomerno število, ki si ga lahko privoščijo razvite države. Pri tem lahko celo ena oseba pomaga ohraniti okolje, v katerem živi, in sicer tako, da zmanjša število za enkratno uporabo, plastične vrečke in pripomočke, ki jih uporablja. Čeprav se zdi polietilen priročen in poceni, ne pozabite, da ljudje, če ga vržete v smeti, povečajo verjetnost, da bo v želodcu skupaj s strupenimi snovmi. Vendar človeštvo v vsakem primeru potrebuje razvito in globalno infrastrukturo za odstranjevanje odpadkov.
