Zemlja pod nogami je prežeta s številnimi skrivnostmi preteklosti, ki jih skriva čas. Eno glavnih vprašanj, ki skrbi znanstvenike, so dokazi o srečanjih z ogromnimi kamni iz vesolja, do katerih je prišlo v različnih obdobjih. Nekateri so že bili najdeni, drugi so skriti pod ledom, džunglo ali na dnu oceanov kot nevidna senca.
Krater Kaali. Estonija
Ogromen lijak iz velikanskega meteorita se je več milijonov let spremenil v majhno jezero, napolnjeno z umazano vodo. Arheologi verjamejo, da so starodavni tu postavili sveti oltar in človeške žrtve prinesli neznanemu kozmičnemu božanstvu.
Chicxulub. Mehika
Pred približno 65 milijoni let je asteroid velikosti majhne metropole prešel v ozračje in udaril naš planet s silo 100 milijonov megatonov TNT-a (kar je, mimogrede, točno dva milijona krat močnejše od najsodobnejše bombe, ki jo je ustvaril človek). Eksplozijo so sprožili potresi, vulkanski izbruhi, megatsunami in globalni požari. Oblaki prahu so prekrivali zemljo in več let blokirali sončno svetlobo: začela se je ledena doba, veličastnih dinozavrov ni bilo več.
Promocijski video:
Nordlingen. Nemčija
To mesto je staro le nekaj tisoč let in pol, toda krater, kjer je bil ustanovljen, se je pojavil pred približno 15 milijoni let. Meteorit je zapustil idealno dolino, odlično zaščiteno z vseh strani z naravnimi ovirami. Lokalni prebivalci zelo cenijo svojo zgodovino - ostanki vesoljskega popotnika so še vedno raztreseni po njihovih vrtovih.
Vredefort. Južna Afrika
Danes lahko velikost tega kraterja ocenimo le iz vesolja: erozija je postopoma pojedla njegove stene in se skoraj podrla do tal. Kljub temu pa Vredefort uradno velja za največji krater na svetu, katerega nominalni premer je več kot 400 kilometrov.
Volčja jama. Avstralija
Železni meteorit z imenom Wolfe Creek je tehtal okoli 50.000 ton. Če ne bi padel na ozemlje Avstralije, ampak nekje v Evropi, bi lahko nova ledena doba z zemlje obrisala samo takratno začetno človeštvo.
Krater Houghton. Devon, Kanada
Eden največjih kraterjev na svetu je zapustil velikanski meteorit, ki je Zemljo udaril pred več kot 39 milijoni let. Udarec je bil tako močan, da so se pogoji življenja na tem območju spremenili. Geologija in podnebje Huftona sta od znanstvenikov prejela oznako "marsovske igrače" - približno enaki pogoji bodo pričakovali kolonisti na Marsu. V kraterju je že zgrajena pripravljalna postaja, kjer bodo delali bodoči raziskovalci Rdečega planeta.
Krater v Arizoni. ZDA
Leta 1903 je geolog Benjamin Barringer prvič upal razglasiti nezemeljski izvor velikanskega kraterja, ki se nahaja na ozemlju sodobne Arizone. Kljub utemeljeni teoriji se je znanstvena skupnost norčevala nad Barringerjem: ljudje si sploh niso mogli predstavljati, da bi "gost" takšne velikosti res lahko poletel iz vesolja. Šele trideset let pozneje so morali znanstveniki priznati pravilnost pogumnega geologa.
Uphival. ZDA
Aphival ali "obrnjena kupola" privablja turiste z vsega sveta. Velikanska formacija, ki je razdelila nacionalni park Canyonlands na več con, lahko velja za enega najstarejših kraterjev na planetu - vpliv se je zgodil pred približno 170 milijoni let.