Galaksije nikakor niso statični otočki zvezd - so dinamični in nenehno spreminjajoči se predmeti, ki se premikajo v temni praznini vesolja. Občasno lahko galaksije doživijo silovita trčenja, kot je razvidno iz tega posnetka sistema Arp 256, posnetega s Hubblovim teleskopom.
Na razdalji 350 milijonov svetlobnih let od nas se je par prepovedanih spiralnih galaksij, ki se nahajajo v smeri ozvezdja Cetus, začel združiti v eno samo galaksijo. Ta slika zajame en sam trenutek združitve in prikazuje plin, prah in zvezde, ki jih gravitacijske sile, ki se združijo, izpuščajo iz galaksij.
Čeprav so galaktična jedra še vedno ločena s precej veliko razdaljo, je oblika galaksije Arp 256 že močno izkrivljena. Galaksija na vrhu slike prikazuje izrazite plimne repove - dolge, podaljšane trakove plina, prahu in zvezd.
Te galaksije iskrijo s svetlimi območji tvorjenja aktivnih zvezd: svetlo modri "nebesni ognjemeti" so "tovarne zvezd", ki proizvajajo vroče mlade zvezde.
Vir Arp 256 je prvič registriral Halton Arp leta 1966 kot enega od predmetov svojega Atlasa posebnega [nenavadno - pribl. per.] galaksije ". Namen sestavljanja tega kataloga je bil uvrstiti primere nenavadnih in neverjetnih struktur med bližnje galaksije, ki odražajo različne faze evolucije galaksij. Te svojevrstne galaksije odražajo prehodne procese, ki se pojavljajo med preobrazbami spiralnih in eliptičnih galaksij.
Ta slika je bila posneta z napredno kamero za ankete (ACS) in široko polje 3 (WFC3) vesoljskega teleskopa Hubble. Slika je nova različica prej objavljene slike iz leta 2008, ki je bila del zbirke 59 slik združujočih se galaksij, ki je bila objavljena za 18. obletnico Hubbleja.