V skoraj vsaki svetovni kulturi in religiji je opis podzemlja, kamor grešijo grešniki po smrti in kjer so podvrženi strašnim mučenjem. Kljub dejstvu, da je vsak opis pekla na svoj način edinstven, obstaja veliko elementov, s katerimi se številna ljudstva presenetljivo zbližajo, čeprav med seboj niso bila v stiku.
1. Nilfheim
Nilfheim je precej čudna oblika pekla, ki je opisana v norveški in germanski kulturi. To ni dežela ognja, kot je opisan pekel v drugih kulturah, ampak ledena pokrajina - kraj, kjer vlada Hel. Nilfheim se nahaja ob Obali mrtvih. V teh krajih po mitih živi Nidhogg - velikanska kača, ki se prehranjuje s trupli.
Od devetih svetov v skandinavski mitologiji Nilfheim velja za najglobljega in najtemnejšega, miti pa trdijo, da se je ta kraj pojavil, ko sta se ledeni Nilfheim in ognjeni svet Muspelheima združila. To kraljestvo je dom hudobnih in služi tudi kot sidrišče za Yggdrasil, svetovno drevo, ki drži vesolje. Hel je postala gospodarica kraljestva mrtvih, potem ko so jo izgnali iz Asgarda, saj je bila hči Loki.
2. Tuonela
Na predkrščanski Finskem je veljalo, da so duše mrtvih prispele na bregove reke Tuoni, nato pa jih je potnik Tutti prepeljal v Tuonelo. Za razliko od večine drugih podzemnih svetov na tem seznamu je bila Tuonela veliko bolj temačno nadaljevanje življenja na Zemlji. Ljudje, ki so odšli v Tuonelo, so morali, da bi preživeli tam, s seboj vzeti svetne stvari.
Promocijski video:
V tem mrzlem kraju je bilo dovoljeno celo biti ljudem, ki so želeli videti svoje mrtve sorodnike, čeprav je bilo takšno potovanje zelo nevarno in pogosto usodno. Še posebej nevarna je bila sama reka Tuoni, ki je bila napolnjena s strupenimi kačami. V Tuonelu ni bilo kazni, razen kazni večnega življenja.
3. prebivališče laži (zoroastrizem)
Po zoroastrski veri je prva stvar, s katero se duša sreča po smrti, most Shinawatra, ki ločuje svet živih in mrtvih. Most je tanjši od dlake in ostrejši od rezila. Varujejo ga dva štirinožna psa. Duše se presojajo na podlagi njihovih dejanj v življenju - če slaba dejanja odtehtajo dobra, potem most vodi v pekel, napolnjen z demoni.
Nadomestni opisi pripovedujejo o demonu Vizaresh, ki prihaja iz globin podzemlja in vleče zlobno dušo v prebivališče laži - zoroastrijska različica pekla. Bivališče laži je opisano kot kraj ogabne umazanije, kjer se ljudje sami umazajo in duše nenehno mučijo zaradi svojih dejanj. V prebivališču laži je na stotine demonov, od katerih vsak predstavlja določen greh. Na primer, Apaosha je demon suše in žeje, Zyrika pa demon, ki naredi strupe. Opisi prebivališča laži se razlikujejo glede na prevod starodavnih zoroastrskih besedil, vendar so zgoraj opisani elementi običajni v vseh opisih.
4. Duat (Egipt)
Staroegipčanska besedila opisujejo zagrobno življenje kot duatsko kraljestvo, ki mu je vladal Oziris, bog mrtvih. Knjiga na dva načina vsebuje zemljevid, ki prikazuje pot, ki jo je treba prehoditi skozi Duat. Knjiga z dvema načinoma opisuje pokrajino Duata kot zelo podobno Zemlji, vendar vsebuje mistične elemente, kot sta jezero ognja in železne stene.
Ko so se približali duatu, so morale duše skozi vrata, ki so jih varovale napol živali, na pol človeka, s pogosto zelo zgovornimi imeni, kot sta "Krvni pivec, ki je prišel iz klavnice" ali "Tisti, ki jedo ekskrement z zadnjih okončin." Po prehodu skozi vrata je bilo srce pokojnika obteženo s peresom. Če je bilo srce težje od perja, ga je pojedel demon Ammut.
5. Gehena
Ime "Gehenna" se je prvotno nanašalo na dolino v bližini Jeruzalema, kjer so privrženci boga Moloha v procesu žrtvovanja žgali otroke. To je kasneje postalo hebrejska razlaga pekla, kjer so grešnike poslali, da bi odkupili svoje grehe. Gehena je spominjala na krščansko različico pekla veliko bolj kot na večino predmetov na tem seznamu. Bilo je globoko in pusto mesto, kjer je nenehno gorelo plamen in deževalo. Vročina plamena je bila 60-krat večja od moči katerega koli plamena na Zemlji. V zraku je visel vonj po žveplovem plinu in po tleh so se tekle reke staljene kovine.
6. Tartare
V grški in rimski mitologiji je bil Tartarus opisan kot globoka, temačna ječa, polna mučenja in trpljenja. Medtem ko večina verjame, da je bil Hades pekel, je bil v resnici le prostor za vse mrtve, Tartarus pa je bil še globlji od Hada in je bil namenjen samo grešnikom.
Ljudje so šli v Tartarus po srečanju z Radamantom, ki jim je sodil in jim dodelil kazen. V rimski mitologiji je bil Tartarus obdan s tremi stenami in ognjeno reko Phlegeton. Varovala ga je devetglava pošast, znana kot Hydra, pa tudi Tisiphon, ki je pazil na vse duše. Spodnji del Tartarusa so naseljevali Titani, sovražniki bogov, ki so bili poraženi in zaprti.
Podobno je bilo v grški mitologiji Tartarus opisan kot kraj, ki je bil prvotno zapor za tiste, ki so grozili bogovom, a je pozneje postal pekel za grešnike. Zlobne duše so dobile kazen, ki je bila skladna z njihovimi grehi. Tantala je bil na primer izgnan v Tartarus, potem ko je zabodel sina in mu pripravil jed, ki jo je nahranil bogovom. Tantal je bil kaznovan zaradi lakote in žeje. Hkrati je stal v kolenu v vodi, ki se je posušila takoj, ko se je upognil, nad njim pa so zrasla sadna drevesa, ki so dvigala njihove veje, ko jih je Tantalus posegel po njih.
7. Dantejev pekel
Številna priljubljena prepričanja o krščanskem peklu so predstavljena v ustvarjanju renesančnega avtorja Danteja Alighierija. Njegova božanska komedija opisuje alegorična potovanja po nebesih, čistilnicah in peklu, obkrožena z reko Acheron.
Prvi peklenski krog je precej lepo mesto, ki se imenuje Limb. To je bivališče za krščene duše, ki niso storile nobenega greha. Preostale ravni ustrezajo vsakemu od sedmih smrtnih grehov.
V drugem krogu se pohotni kaznujejo z mučenjem, zvijanjem in bičenjem s orkanom po skalah.
Tretji krog pekla je za žledolome in žledolome, ki gnijo v dežju in toči.
V četrtem krogu mučijo bedne in potratne, ki so obsojeni, da nosijo težke tovore in se za vedno borijo.
Tisti, ki jim je v življenju pogosto vladala jeza, so v petem krogu, kjer se v reki Styx nenehno borijo med seboj. Prav tako nikoli več ne bodo začutili stanja sreče.
V šestem krogu heretiki ležijo v plamenih grobiščih.
Sedmi krog je razdeljen na podnaravne ravni za tiste, ki so nasilno izvršili druge, sebe (samomor) in bogokletnike.
Osmi krog je rezerviran za prevarante in je razdeljen na 10 podnaravnin, v katerih so različna mučenja za grešnike.
Zadnji krog vsebuje prevarante, zmrznjene v led. Satan sam v središču pekla žveči telesa Cassiusa, Bruta in Jude.
8. Naraka
Naraka ali Niraya je pekel v nekaterih poganjkih hinduizma, sikhizma, džainizma in budizma. Čeprav se opisi Narake razlikujejo v različnih religijah, je povsod opisan kot kraj kazni, ki temelji na karmi. Naraka je le začasno bivališče duš in takoj, ko grešniki plačajo svojo karmo, se ponovno rodijo.
Število stopenj v Naraki se v različnih opisih giblje od štiri do več kot 1000. Na primer, Maharaurava je kraj za tiste, ki profitirajo na račun drugih. V Mahauravu meso grešnikov požre kačji demon Ruru. V Kumbhipaki so grešniki, ki so jedli živali in ptice. V vrelem olju jih kuhajo toliko minut, kolikor so bile dlake na živalih, ki so jih usmrtile.
9. Diyu
Diyu je pekel v tradicionalni kitajski kulturi, ki nejasno spominja na Narak. Sestavljen je iz več stopenj, katerih število se giblje od 4 do 18. Vsako stopnjo spremlja lastni sodnik, ki grešnikom dodeli kazni na podlagi njihovih dejanj v življenju. V kitajski kulturi verjamejo, da so Yama Lokija iz Narake prosili, naj pazi na Diyuja, kjer je na koncu razdelil 96.816 bivališč za grešnike na 10 stopenj, skozi katere bi morali prestopiti grešniki. V času dinastije Tang so ta opis spremenili na 134 peklenskih stopenj, z 18 stopnjami bolečine in mučenja. Najhujša raven tega pekla je Avichi, ki je za največje grešnike. Avichi se od drugih ravni Diyuja razlikuje po tem, da duše ostanejo tu za vedno brez najmanjšega upanja o ponovnem rojstvu.
10. Xibalba
Xibalba je majevsko ime za pekel. Menijo, da je ta kraj dejansko obstajal na Zemlji, v jamskem sistemu blizu Belizeja. Majski miti so trdili, da so na tem mestu gospodarji zagrobnega življenja uredili različne bizarne oblike mučenja za nesrečne duše. Pri tem so lordi sodelovali, da bi kaznovali obiskovalce Xibalbe.
Akhalpuh in Akhalgana sta povzročila izcedek gnoja iz človeških organov. Chamiabak in Chamiakhol sta povzročila razgradnjo organov mrtvih. Akhalmez in Akhaltokob sta v domovih ljudi privedla do norosti in smrtnih katastrof. Hick in Patan sta popotnikom prinesla smrt tako, da so jim bruhali kri ali jih stiskali, dokler jim kri ni napolnila grla. Obiskovalci Xibalbe so bili dodatno prikazani, preden so se odpravili v eno od šestih hiš smrti.
Olga Minnehanova