Karamzin je kneza Svyatoslava imenoval "rusko makedonsko", zgodovinar Grushevsky - "kozak na prestolu." Svyatoslav je bil prvi, ki je aktivno poskusil obsežno širitev dežel. Njegovi podvigi so še vedno legendarni.
Vladanje Svyatoslava
Po smrti očeta Igorja Rurikoviča iz Dreljanov leta 945 je triletni Svyatoslav formalno postal knez, vendar je njegova mati Olga dejansko delovala po mestih. Po pripovedovanju preteklih let je imel Svyatoslav že pri štirih letih priložnost pokazati svoj pogum: skupaj s svojim majhnim sinom Olgo se je odpravil na pohod proti Drevljanom, in "Svyatoslav je vrgel kopje vanje, koplje pa je letelo med konjska ušesa in udarilo konja v noge, saj je bil to Svyatoslav še otrok."
Pohujšana Olga se, potem ko je oblegala drevljanski Iskorosten, ni maščevala umora svojega moža in je kršiteljem ponudila nepomemben davek, "z vsakega dvorišča po tri golobe in tri vrabce." Drevljani so bili navdušeni nad takšnim usmiljenjem, saj niso prepoznali vojaške zvijače: po legendarnem opisu Nestorja sta vojska Olge in Svyatoslava pri pticah privezala tinder, mesto je bilo v plamenih, nakar se je popolnoma porušilo.
Leta 955 je Olga odšla v Carigrad, da bi se krstila, a ko se je vrnila domov, svojega sina ni mogla prepričati, naj stori enako - bil je poganstvu do konca svojih dni zvest. „Kako lahko sam sprejmem drugo vero? In moj oddelek bo posmehoval. " Kronike opisujejo Svyatoslava kot pogumnega bojevnika, ki se ni izogibal življenju v enakih pogojih kot navadni bojevniki: ob pohodih ni imel svojega šotora, ni nosil s seboj "niti vozičkov, niti kotličev", ki so pekli meso živali, ujete na poti ob ognju …
Svyatoslav je postal znan po tem, da je neznancem, na katere se je odpravil na akcijo, poslal glasnika z lakonsko frazo "Rad bi šel k tebi …" (grem k tebi). Leta 965 je premagal Hazarski kaganat in se uveljavil na nekdanjih hazarskih ozemljih, vključno z mesti Belaya Vezha in Tmutarakan.
Promocijski video:
Pohod na Bolgarje
Leta 966 se je med Bizantinskim cesarstvom in Bolgarijo začel spopad. Cesar Konstantin Porfirogenit je Bolgarje označil za "brezbožno ljudstvo" in poskušal spodbujati notranje politične prepire v Bolgariji, ki je bila do takrat nevarna tekmica Bizanca. Poleg tega je Konstantinopel sramotno poklonil Bolgare, leta 966 pa so veleposlanike, ki so prišli zanj, izgnali iz mesta: to je bil začetek spopada.
Leto pozneje je car Bizanca patrikan Kalokira z veleposlaništvom poslal k Sveatoslavu, da bi zaprosil za pomoč pri rušenju bolgarskega kraljestva - in knez se je strinjal, saj je prejel skoraj 500 kilogramov zlata za oboroževanje čet. Vendar je imel Kalokir svoje, precej ambiciozne načrte - prepričal je Svyatoslava, da mu je pomagal pri zavzetju bizantinskega prestola po bolgarskem pohodu.
Leta 968 je Svyatoslav premagal Bolgarje in ostal v Pereyaslavetsu, kjer je domnevno hotel najti novo glavno mesto svoje države, "saj je tam sredi moje dežele, vse ugodnosti tam pritekajo." Po uspešni kampanji se je moral Svyatoslav nujno vrniti v Kijev, ki so ga v njegovi odsotnosti oblegali Pečenci. Vendar ga tudi smrt njegove matere zaradi bolezni ni dolgo odlašala s tem, ko je premagal Pečenige, bojeviti Svyatoslav je spet organiziral pohod proti Bolgariji.
Vojna z Bizantom
Svyatoslavu je znova uspelo premagati bolgarske čete in se trdno uveljaviti v glavnem mestu bolgarskega kraljestva - Pereyaslavetsu, kar je resno motilo bizantinsko oblast. Bizantinsko cesarstvo je, ko je Rusi izzvalo vojno z Bolgarijo, nekoliko zgrešilo, saj je zdaj mogočna vojska Svyatoslava stala blizu svojih meja.
Po prej sklenjenem sporazumu so ga prosili, naj odide, a je knez to zavrnil in upal, da bo uporabljene zajete dežele uporabil za potrebe svoje države, ki so se po njegovem številu znatno povečale. Spopad interesov se je končal v obsežni vojni med Rusijo in Bizantom: njeni rezultati pa so v starih kronikah različno osvetljeni.
Zgodba preteklih let govori o strašljivi zmagi knežjih bojevnikov, ki so premagali bizantinsko vojsko, ki je bila desetkrat večja. Po Nestorjevem mnenju je vojska Svyatoslava segla skoraj do samega Carigrada, nato pa je zbrala ogromen davek. Toda bizantinski zgodovinarji dajo povsem drugačno sliko: med bitkami je bizantinski bojevnik Anem "na konju hitel naprej, hitel k Sfendoslavu (Svyatoslav) in ga z mečem udaril po ključni kosti, ga vrgel z glavo navzdol, a ga ni ubil."
Po tem dogodku Svyatoslav kljub vsemu hrabrosti ruskih čet začne mirovna pogajanja z bizantinskim cesarjem in zahteva naslednje pogoje: podari Bizantince Bolgarijo, v zameno pa Bizant ne bo zasledoval svoje vojske na poti v Kijev, predvsem pa ne bo napadel "Na njih ob cesti z gasilnimi ladjami" - mišljen je bil znameniti "mediani ogenj".
Po sklenitvi mirovne pogodbe se je Svyatoslav srečal s cesarjem Janezom, bizantinska kronika pa podrobno opisuje vse podrobnosti tega zgodovinskega srečanja, vključno z nastopom kneza: »pojavil se je tudi Sfendoslav, ki je ob reki odplul na skitskem čolnu; sedel je na vesla in veslal s svojo okolico, nič drugačno od njih. Takole je bil videti njegov videz: zmerne višine, ne previsok in ne zelo kratek, s tresočimi obrvmi in svetlo modrimi očmi, snubljen, brez brade, z gostimi, pretirano dolgimi lasmi nad zgornjo ustnico. Glava mu je bila povsem gola, toda na eni strani je visel pramen las - znak plemenitosti družine; močan hrbet glave, širok prsni koš in vsi drugi deli telesa so dokaj sorazmerni, vendar je bil videti suh in divji. V enem ušesu je imel zlati uhan; okrašena je bila s karbuklom,uokvirjena z dvema biseroma. Njegova obleka je bila bela in se je razlikovala od oblačil, ki so bila blizu le po čistoči."
Številni zgodovinarji so mnenja, da takšen opis še zdaleč ni resničnost in je bil le stereotipna vizualna značilnost "stepa", kot so Bizantinci videli ruskega princa. Po sestanku so se suvereni ločili kot zavezniki - ni pa znano, ali je bilo njihovo premirje iskreno.
Smrt Svyatoslava
Mogoče je, da Bizant še vedno ni pustil Svyatoslava samega: po premirju je Janez poslal glasnike Pečenegom, pleme, ki je po besedah Bizantincev "požrlo uši, nosilo stanovanja s seboj in večino svojega življenja preživelo na vozičkih."
Najverjetneje je cesar ukazal pečenicam, da naredijo zasedo, čakajoč na bližajočega se Svyatoslava; Kakorkoli že, Pechenegi so med poskusom prečkanja Dnepra napadli princa in ga ubili, nato pa mu iz lobanje naredili skodelico. Svyatoslav je umrl in se boril skupaj s svojo sledjo, kot se spodobi za plemenitega poveljnika.
Princ Svyatoslav je s svojimi številnimi vojaškimi četami postal ruska in ukrajinska zgodovinarka prava legenda. Karamzin ga je imenoval ruski Aleksander Veliki, Grushevsky pa ga je imenoval za kozaka na prestolu. Spomin na velikega osvajalca živi dobro v naših dneh: skladbe so sestavljene v čast znamenitega »Prihajamo k tebi«, o Svetoslavu so napisani romani in izdani so kovanci z njegovim portretom.