Moskva 18. stoletja - prestolnica tatov, v kateri se je dan začel z identifikacijo več deset trupel, zbranih ponoči, ki jih je policija nabirala na osrednjih križiščih. V tem času se v kmečki družini blizu vasi Ivanovo rodi deček z neverjetnim imenom za ta kraj in čas - Ivan.
Svojo karierno kariero začne pri trinajstih letih. Ko je postal starejši, drži vso Moskvo v strahu in postane nekroniran vodja njenega podzemlja, kasneje deluje kot obveščevalec za policiste, v tem času mu uspe posaditi vsaj tristo svojih nekdanjih sostorilcev, nakar se v uniformi, podkupninah ali izsiljevanjih spremeni v uslužbence detektivskega reda, uradniki, tatovi in "pokrivajo" celoten moskovski kriminalni svet.
Kaina je bilo mogoče zapreti in njegove "maline" razpršiti le s pomočjo redovnih čet generala majorja Ušakova. Leta 1755 je bil Ivan Osipov obsojen na smrt. Vendar je bila po odredbi senata kazen spremenjena. Izvlekli so jim nos, zažgali tat na licih in čelu ter jih obsodili na težko delo v Rogervik. Kasneje so ga izgnali v Sibirijo, kjer je umrl.
