Večina kirurških posegov danes ni končana brez anestezije. Ne glede na to, ali gre za presaditev organov ali samo odvzem zoba, je lajšanje bolečine nujen del vsake operacije.
Anestezija je bila prvič uporabljena leta 1846. Dolgo časa so zdravniki uporabljali eter za lajšanje bolečin - zelo učinkovito, a enako nevarno zdravilo. Zdaj je v arzenalu anesteziologa veliko spojin in zdravil, ki zmanjšujejo občutljivost tako celotnega telesa (splošna anestezija) kot tudi njegovega ločenega dela (lokalna anestezija).
Uporabljene snovi se razlikujejo po sestavi in lastnostih, vendar opravljajo enake funkcije. Vendar "način delovanja" in značilnosti delovanja anestetikov še vedno niso popolnoma razjasnjene.
Mednarodna skupina znanstvenikov se je odločila, da izvede nenavaden poskus, da bi ugotovila, kakšen učinek ima anestezija na rastline. Kot je navedeno v sporočilu za javnost Ameriškega sveta za zdravje in znanost, je glavni cilj tega dela ugotoviti, ali je mogoče rastline uporabiti kot vzorčne organizme za poskuse.
Znano je, da se rastline načeloma odzivajo na anestetike. Pred več kot sto leti je francoski zdravnik, ustanovitelj endokrinologije Claude Bernard, dokazal, da glivična mimoza (Mimosa pudica) reagira na dietilni eter. V običajnem življenju ta rastlina, kot je prikazano spodaj, ob dotiku "zloži" liste (od tod tudi ime).
Vendar anestetik to reakcijo "izklopi": zdi se, da listi mimoze izgubijo občutljivost. Tako sta Bernard in njegovi sodelavci prišli do zaključka, da anestetiki motijo nekatere naravne procese in to ne velja samo za živali, temveč tudi za rastline.
V novem delu so avtorji uporabili širši vzorec rastlin (vse teste je opravila eksperimentalna skupina, ki je bila zdravljena z anestetikom, in kontrolna skupina).
Promocijski video:
Raziskovalci so začeli z isto neslavno mimozo. Rastlino smo obdelali s hlapi 15% dietil etra. Listi so izgubili kakršen koli odziv na senzorične dražljaje in se nanje niso odzvali niti eno uro po zdravljenju.
Nato so strokovnjaki izvedli podoben eksperiment z venerovo muho (Dionaea muscipula), plenilsko rastlino, ki je znana po svojih pastih pastih. Na površini listov muharice so tanke dlake, ki so zelo občutljive in se odzovejo na najmanjši mehanski vpliv.
Vendar je muharica po zdravljenju z etrom izgubila to lastnost: večkratno draženje dlačic in listov rastline ni povzročilo nobene reakcije. Res je, občutljivost je bila obnovljena v 15 minutah po odstranitvi hlapov etra.
Druga mesojeda rastlina, ogrinjala Cape sundew (Drosera capensis), lovi plen z lepljivimi dlačicami na površini listov. Ujamejo žuželko, po kateri se robovi lista zaprejo. Toda pod vplivom etra je rastlina izgubila sposobnost upogibanja listov in "pikadov".
Enake rezultate so pokazali poskusi s setvijo graha (Pisum sativum), vodna kreša (Lepidium sativum) in Rezukovid Tal (Arabidopsis thaliana).
Najbolj radovedno pa je, da "brez bolečin" rastline niso izgubile samo občutljivosti za dotik. Spremenili so tudi nekatere svoje vitalne procese.
Rezultati dela, objavljeni v Annals of Botany, kažejo, da so rastline upočasnile akcijske potenciale - električne impulze, ki jih nevroni uporabljajo za komunikacijo. V resnici so akcijski potenciali vzbujevalni valovi, ki se gibljejo po membrani žive celice. Pojavijo se, ko ioni z različnimi naboji prečkajo nevronsko membrano.
Pri rastlinah (pa tudi pri ljudeh in živalih) se z anestezijo upočasni akcijski potencial. To pomeni, da lahko rastline služijo kot vzorčni organizem za preučevanje delovanja različnih anestetikov, ugotavljajo avtorji.