Pred približno eno do dve in pol milijardami let (v amazonski dobi) so se podnebne razmere Marsa začele spreminjati s katastrofalno hitrostjo. Kot rezultat najmočnejših vulkanskih in tektonskih procesov je Severni ocean nastal in znova izginil, nastali so največji marsovski vulkani v našem osončju in tudi večkrat so se parametri atmosfere in hidrosfere planeta občasno znatno spreminjali.
Znanstveniki ne morejo z gotovostjo trditi, kdaj se je na rdečem planetu začela amonska doba in končala Hesperijeva doba. Po nekaterih napovedih se je to zgodilo pred približno 3,2 milijarde let, po drugih bolj optimističnih pa je bilo pred pol in dve milijardi let in to je najdaljše obdobje v Marsovi zgodovini do zdaj. Tako ali drugače, toda Amazonska doba na rdečem planetu je bila obdobje postopne preobrazbe Marsa v mrtv in negostljiv planet. Ta postopek se je začel s postopnim oslabitvijo magnetnega polja.
Planetno magnetno polje se pojavi zaradi vrtenja jedra planeta, ki je pravzaprav ogromen "dinamo", ki ustvarja močne tokove v plašču in jedru planeta.
Po eni različici se je zaradi dejstva, da je masa Marsa manjša od Zemljine, se v notranjosti hitreje ohladilo, postopno znižanje notranje temperature je povzročilo zaustavitev vrtenja jedra in s tem izginotje magnetnega polja. To se seveda ni zgodilo v trenutku, vendar je skozi tisoč let ali celo milijone let skoraj v celoti izginilo. Zaradi prenehanja procesov v jedru planeta so umirajoči Mars začeli pretresati najmočnejši potresi in vulkanski izbruhi. Kmalu so se tektonski premiki zmanjšali na sam minimum. Zdaj nas samo kolosalni zamrznjeni vulkani spominjajo, da je bil Mars v daljni preteklosti verjetno podoben Zemlji.
Močno oslabitev Marsovega magnetnega polja je pomenilo začetek katastrofalne verižne reakcije. Ker ima Mars manjšo maso kot Venera, planet s šibkim magnetnim poljem ni mogel vzdržati sončnega vetra in bi zadrževal gosto, zemljo podobno ozračje. Hkrati z atmosfero je Mars izgubljal veliko količino vode, ki jo je vseboval. Zaradi zmanjšanja plasti v atmosferi je učinek toplogrednih plinov začel izginjati, zaradi česar se je temperatura na površini planeta začela zniževati. Voda v tekočem stanju je zdaj lahko le v ekvatorju. Na polovicah planeta so se oceani preprosto zmrznili in začeli so videti kot ledene kape, ki so se sčasoma prekrile z zamrznjenim ogljikovim dioksidom. In do danes lahko opazujemo te zelo polarne kape. Če bi na Marsu živelo življenje,zdaj je bilo manj in manj primernih krajev za njegovo vzdrževanje. V pogojih izginjajoče atmosfere se je vodni cikel praktično ustavil, voda iz morij je začela intenzivno izhlapevati v tistih rezervoarjih, ki so ostali, ki so začeli predstavljati jedko solno tekočino, praktično neprimerno za življenje.
S pojavom ogromnih puščav so se začele pojavljati marsovske prašne nevihte in sam Mars je začel pridobivati rdečkast odtenek. Posledično je sredi Amazonske dobe atmosferski pritisk na površju planeta postal tako nizek, da voda na Marsu ni več mogla biti v tekoči obliki, preprosto je izhlapela v vesolje, zadnji rezervoarji so izginili.
Promocijski video:
Vendar je v nekaterih kotih Marsa voda še vedno ostala dolgo časa po njenem izginotju z glavnega dela površine. Na primer na globini do enajstih kilometrov v dolinah Marinerja je bil atmosferski tlak dovolj, da smo tam našli vodo v tekoči obliki. Morda so taki kraji postali zadnje zatočišče za preostale, a že obsojene življenjske oblike na mrtvem planetu. Ko se je bližal našemu času, je voda iz teh krajev izginila in ozračje je začelo biti manj kot 1/100 volumna, ki je nekoč obstajalo. V preostali atmosferi je delež vsebnosti težkih izotopov postal izjemno visok (zaradi "izhlapevanja" lažjih atomov). Zdaj je površina Marsa zaradi sevanja iz Sonca postala smrtonosna celo za bakterije, če bi preživele nekje, potem le globoko pod njo.
V prihodnosti se bo pod vplivom sončnega vetra izhlapevanje atmosfere na Marsu nadaljevalo in na izgubljenem planetu ne pričakujemo geoloških procesov.
G. Dan