V pariškem živalskem vrtu Vincennes lahko obiskovalci vidijo organizem, ki si je v lokalni razstavi takoj prislužil vzdevek najčudnejšega razstavljavca. To ni žival. Nima oči, ušes, ust ali okončin, vendar je gibljiv, lahko komunicira, se zdravi in ima približno 720 bioloških spolov. Ta sluz je plesalka, ki spada v skupino, ki je podobna amebi.
Ta bitja so med seboj razdeljena na dve bistveno različni vrsti - celične in celične. Prve so mikroskopske amebe, ki se lahko zberejo v sluzast strdek, ki deluje kot en sam superorganizem, zato jih včasih imenujemo "socialne amebe." Vendar bomo tukaj govorili o drugi sorti. V pariškem živalskem vrtu je zastopana ona. To je sluz brez celic, imenovana Physarum polycephalum.
V osnovi gre še vedno za isto amebo, toda ko raste, se le delita jedra in ne celica.
Iz tega opisa je razvidno, da postopek vodi do nastanka ene velikanske celice - znanstveno se imenuje plazmodij. Znanstveniki so že kar nekaj časa v zmedi glede tega, kako naj se klasificirajo plesni s sluzjo. Ker imajo, tako kot gobe, spore. To je začetna in zadnja faza njihovega obstoja. Ko dosežejo določeno fazo v svojem življenjskem ciklu ali v primeru, da okolica postane neugodna, se sluzasti plesni razgradijo v spore. Vendar, za razliko od gob, požirajo hrano v celoti in ne sproščajo encimov, ki jo prebavijo nekje zunaj.
Druga temeljna razlika je v tem, da se lahko sluzasti plesni premikajo, gobe pa to lahko počnejo le v pravljicah. Nazadnje jih odlikuje vedenje, ki se mu po želji lahko reče razumno. Raziskave so pokazale, da so socialne ameje, da bi to naredili po analogiji, kmetovanje. Hranijo se z bakterijami in jih namenoma gojijo. Plezaste plesni nosijo te mikrobe na sebi in jih, ko se preselijo na novo mesto, začnejo vzrejati, da bi zagotovili hrano zase in svoje potomce. To so pravi kmetje! Kar je izjemno presenetljivo, če upoštevate, da sluzasti plesni nimajo možganov.
Ugotovljeno je bilo tudi, da predstavniki te skupine bitij brez celic dokazujejo nekaj podobnega učenju. Na primer, s prehranjevanjem se naučijo ignorirati kemikalije, ki so jim neprijetne, a še vedno neškodljive. Naknadno se te informacije shranijo dlje časa in celo posredujejo drugim plesnivim sluzi, ki se še nikoli niso srečale s škodljivimi kemikalijami. Ko so znanstveniki združili več različnih "posameznikov", so se na koncu združili v eno samo bitje. Hkrati je imel spomin na neprijetno snov in se je zavedal svoje neškodljivosti, četudi je bil le eden od njenih številnih delov kdaj neposreden stik z njo. Raziskovalci še vedno ne morejo ugotoviti, kako je to mogoče. Ne bomo resno govorili o prisotnosti zavesti, spomina in drugih kognitivnih funkcij v enoceličnem bitju?
Spori.
In končno, o premoženju, ki je bilo vneseno v zanimiv naslov tega članka. Število spolov v acetilni plesni za sluz resnično dosega 720. Tu ni moškega ali ženske - le na stotine možnih podkategorij. Vse gre za spore, ki so haploidni. Vsak od njih vsebuje le polovico genetskih informacij, potrebnih za ustvarjanje polnovredne plesni sluzi - kot jajčeca in semenčice pri ljudeh. Vendar pa spore pripadajo trem različnim vrstam spola, od katerih ima vsaka šestnajst sort. Ko torej haploidna zarodna celica najde svojo drugo polovico, je rezultat zelo nepredvidljiv.
Promocijski video: