Kambodža ima edinstven rezervoar, imenovan West Baray. Je umetni rezervoar kmerske kulture, odlikuje pa ga impresivna velikost, pravilna oblika in natančna lega glede na kardinalne točke. In tempelj, ki je bil zgrajen na sredini rezervoarja. In glavno vprašanje je seveda, kako je starodavnim kmerjem uspelo doseči takšen obseg dela in zakaj je bilo to dejansko izvedeno?
Sama beseda barai je iz kmerskega jezika prevedena kot "umetno rezervoar". West Baray se nahaja zahodno od Angor Thoma, enega izmed prestolnic kmerskega cesarstva. Rezervoar je širok približno 2 kilometra, 8 kilometrov dolg in 5 metrov globok. V obdobjih najvišjega polnjenja vode je bari vseboval do osemdeset milijonov kubičnih metrov vode.
Verjame se, da je ta impozantna struktura nastala med vladavino več kraljev kmerskega cesarstva - med njegovim razcvetom v približno 11-12 stoletjih. Običajno so rezervoarji zgrajeni tako, da zgradijo jez, ki blokira strugo čez reko, tako da voda zapolni neko nižino. Toda Zahodni Baraj je izključno rezultat dela starodavnih kmerjev, ki so morali ročno ali s pomočjo nekaterih trenutno neznanih tehnologij izvabiti zemljo.
Pogled na zahodni Baraj od zgoraj - v njegovi sredini se vidi njegova pravilna geometrijska oblika in otok.
Poleg tega je West Baray usmerjen strogo od vzhoda do zahoda. In ni ravno jasno - zakaj ravno? Navsezadnje velja, da je imel ta rezervoar čisto pragmatičen cilj - njegova gradnja je bila prisilni ukrep v boju za letino in s tem gospodarstvu in blaginji starodavne države. Rezultat gradnje je bila možnost nabiranja treh pridelkov na leto.
Toda Zahodni Barai je imel poleg namakalnega namena tudi kmerski pomen. Na sredini rezervoarja je bil zgrajen tempelj, imenovan Zahodni Mebon. Celoten sestavljeni kompleks je simboliziral svetovni ocean, ki obdaja goro Meru, sveto v kozmologiji hinduizma in budizma, ki so kmetje veljali za središče vseh materialnih vesoljev.
Otok, na katerem se nahaja zahodni Mebonski tempelj
V besedilih starodavne indijske literature na sanskrtu - Puranas - je opisano, da je višina gore Mera več kot sto tisoč kilometrov in da se nahaja na eni od celin Zemlje, na skrajnem severu.
Promocijski video:
Zahodni Mebonski tempelj ima obliko navadnega kvadrata s stranicami po 100 metrov. Na vsaki strani, na razdalji približno 30 metrov drug od drugega, so stolpi, katerih vrhovi so izdelani v obliki lotosa. Na ozemlju so našli tudi fragment velike bronaste skulpture boga Višnuja. Med sušno sezono, ko nivo vode v baru pade, do templja lahko pridete po kopnem, v deževni sezoni pa se spremeni v otok.
Zahodni Mebon.
Toda obstaja še eno vprašanje, dokončnega odgovora na katerega še nismo našli. Tudi če domnevamo, da so to ogromno "luknjo" dolgo 8 kilometrov ljudje izkopali, ni jasno, kam so šla vsa izkopana tla? Naokoli ni opaznih nasipov ali smetišč.
Obstaja domneva, da morda barai dejansko ni samo umetno jezero, ampak kamnolom, ki se je na koncu napolnil z vodo. Ali pa so morda stari prebivalci teh krajev zasledovali dva cilja naenkrat - ustvarjanje rezervoarja in pridobivanje nečesa koristnega. Ampak zakaj?
Tempelj Prasat Bei v Kambodži je izdelan iz lateita.
Predlagali smo, da bi tu lahko minirali tako imenovani laterit - to je za nas precej nenavaden material, ki ga lahko primerjamo, da bo bolj jasno, z glino. Laterit je izkopan iz plitke globine, včasih dobesedno iz ducata centimetrov, zlahka se razreže, na prostem pa se hitro strdi, v bistvu postane kamen.
Pridobivajo ga v mnogih krajih v Kambodži, tudi kot gradbeni material. Številni lokalni templji so bili zgrajeni s svojim lateritom. Torej je možno, da so ves ta čas tamkajšnji prebivalci preprosto minirali in proizvajali gradbeni material, ki so ga nato prepeljali na dejansko gradbišče.
Tako je na primer minirano v Burkini Faso - podobno kot bi lahko izgledala gradnja * West Baray-a.
A čaka nas še ena skrivnost. Menijo, da so starodavni kmetje med gradnjo Zahodnega Baraja delno uporabljali stavbe prejšnjih obdobij. Temelji tega so dokazi o temeljih sten, stopnic in drobcev glinenih pripomočkov, ki jih najdemo na dnu zahodnega dela rezervoarja.
Z drugimi besedami, ta baraj se ni kopal na "odprtem polju", ampak na mestu, kjer se je prej nahajalo neko starodavno naselje, ki je bilo za tisti čas že fosil. To pomeni, da so ljudje tu živeli že dolgo pred 11. in 12. stoletjem, potem pa je vse padlo v pustoš? Iz katerega razloga in kdo je živel tu?
Vzhodni in zahodni Baray, satelitski pogled.
Jasno je, da ker obstaja zahodni Barai, mora obstajati tudi vzhodni. Tako, kot je. Vzhodni Baray se je nahajal na drugi strani, vzhodno, od Angor-Thome. Ta zgradba je bila po svoji velikosti nekoliko manjša - široka 1,7 kilometra in dolga 7,1 kilometra. Menijo, da je bila zgrajena okoli 9. stoletja, torej nekaj stoletij prej kot West Baray.
To seveda samo še doda skrivnost - skupni čas gradnje na ta način je enak štirim stoletjem. Se pravi, da so tamkajšnji kmetje drug za drugim dosledno gradili ogromna pravokotna jezera? Mimogrede, v središču East Baray je stal tempelj - Vzhodni Mebon.
Eden od vhodov v Vzhodni Mebon.
Treba je pomisliti, da so se v času gradnje imenovali preprosto Mebon in Barai, imena na kardinalnih točkah pa so se pojavila ravno med gradnjo drugega rezervoarja. Če sprejmemo teorijo kamnoloma, potem se je morda čez nekaj stoletij na enem mestu isti kasnik pravkar končal in se začel rudariti na drugem mestu?
Je mogoče, da je bil Zahodni Baraj v obstoječi obliki zgrajen na mestu kakšne stare podobne zgradbe - le širi se? Od tod najdemo stene in pripomočke na dnu rezervoarja. Na splošno je, kot vidimo, veliko vprašanj in še več teorij in idej.
Sodobni nasip West Baray.
Toda danes vzhodni Baraj kot tak ne obstaja - tu ni vode, vidni so nekdanji bregovi in sama ogromna ploščad pravilne oblike. Nekdanje dno jezera je namenjeno riževim poljem in zgradbam lokalnih prebivalcev.
Toda West Barai živi. Zdaj je zahodni del jezera vse leto napolnjen z vodo, vzhodni del pa v deževnem obdobju. Domačini prihajajo v West Baray, da plavajo in imajo piknike.