Nekaj neverjetno privlačnega je kopnega, ki se pojavi na obzorju sredi neskončnega oceana. Otoki, obkroženi s stotimi kilometri vode, vedno vzbujajo fantazije o zakladih, velikih skrivnostih in novih odkritjih v glavi.
Nič manj zanimiva in izvirna ni tudi zgodovina prebivalcev oddaljenih otokov, saj so se te stoletja civilizacije razvijale v globoki povezavi s svetom okoli sebe in v razmerah skoraj popolne izolacije od drugih kultur in ljudstev.
Sliši se neverjetno, a danes raziskovalci še vedno lahko doživijo vznemirljiv občutek ob dotiku novih dežel, kot je Christopher Columbus, in še veliko je.
Rockall
Rockall skoraj ni mogoče imenovati otok v običajnem za nas smislu, saj ni toliko kopno kot granitna skala, prekrita s ptičjimi iztrebki. Ko se dviga 18 metrov nad vodo, je formalno najbolj zahodna točka Velike Britanije. Rockall je od obale Anglije oddaljen 465 kilometrov in od Islandije 710 kilometrov.
Foto: Andy Strangeway
Kljub oddaljeni lokaciji je bil ta vulkanski otoček znan že severnim ljudstvom antike in so ga poimenovali Rocal, kar v grobem prevaja kot "vetrovna plešasta glava". Ime se zdi primerno za tako osamljen in nenaseljen kraj. Britanski politik Lord Kennet je o Rockallu nekoč dejal naslednje: "Ni mesta bolj pustega, polnega obupa in groze".
Promocijski video:
Nekoč so Kelti to skalo poimenovali Rocabarraigh. V škotski mitologiji je Rockabarreich veljal za poseben kamen, ki je bil usojen, da se nad površino vode pojavi samo 3-krat v zgodovini človeštva in je bil nazadnje povezan s koncem sveta.
Leta 1955, ko je bila tretja svetovna vojna in grožnja atomske katastrofe vsem na ustnicah, je bil Rockall prvič uradno razglašen za otok, ki pripada britanski kroni. To je bilo storjeno, da se osamljena skala ne bi uporabljala kot sovjetski observatorij, s katerega bi sovražne obveščevalne službe lahko spremljale izstrelitev britanskih jedrskih raket v severnem Atlantiku.
Jan Mayen
Jan Mayen je velik otok, ki se nahaja približno na pol poti med Norveško in Grenlandijo, 595 kilometrov severno od Islandije. Ta dežela je sestavljena iz 2 delov - južnega vrha in večjega severnega, ki sta med seboj povezana z ozkim prestolnikom.
Foto: Dreizung
Jan Mayen je otok vulkanskega izvora, najbolj izstopajoča podrobnost celotne pokrajine pa je stožčast vrh vulkana Beerenberg. Prvič so ta kraj odkrili skandinavski mornarji, ki so povedali, da so od obale Islandije do te ostre zemlje 2 dni jadranja.
Severni mornarji so ga poimenovali otok Svalbaro (hladna obala). Ob koncu vikinške dobe so Norvežani in Islandci skoraj nehali osvajati morska obzorja, otok pa je bil pozabljen več stoletij. Jan Mayen ima zapleteno zgodovino ponovnega odkritja. Zanesljivo je znano, da so to deželo poleti 1614 znova odkrile 3 različne odprave. Obenem je otok dobil svoje končno ime, po katerem je Jan ime danskega poveljnika kitolov, ki je na to kopno pristal maja 1614. Kasneje je Jan Mayen postal tako priljubljen zaliv med danskimi lovci na kite, da so tukaj celo ustanovili svoj začasni tabor. … Na tisoče kitov je umrlo pred ljudmi v bližini otoka, kar je povzročilo skoraj popolno izumrtje nekaterih lokalnih vrst.
Leta 1634 je 7 danskih lovcev prvič poskusilo preživeti zimo na otoku nekaj mesecev. Vsi so umrli zaradi skorbutov in drugih bolezni, ki jih povzroča nenehno hranjenje s surovim mesom polarnega medveda.
Po več letih nenadzorovanega iztrebljanja kitov so bila ta morska bitja prisiljena zapustiti vode okoli Jana Mayena, da bi našli varnejše mesto za življenje. Po kitih so tudi Danci zapustili otok in ta kraj je spet postal divji in nenaseljen.
V 20. stoletju je ta dežela postala del Norveške, danes pa je do nje dostop do izredno majhnega števila ljudi, med njimi predvsem znanstveniki in norveška vojska.
Mali Dimun
Litla Dimun je eden najmanjših otokov na Ferskem otočju. Ima obliko okrnjenega valjastega stožca, celoten južni del te zemlje pa je obdan s čistimi klifi, na katere se skoraj ni mogoče privezati.
Foto: Erik Christensen
Nedostopnost tega otočka je morda glavni razlog, da tega kraja nikoli niso naselili ljudje, zaradi česar je v regiji Severnega Atlantskega oceana precej edinstven. Vendar pa so v obdobju neolita tukaj pasle ovce, o čemer pričajo njihovi starodavni ostanki.
Do 19. stoletja je bila Litla Dimun pašnik za divje ovce, ki so izvirale iz ferskih artiodaktilov iz časov prvih naseljencev v Severni Evropi. Pasma teh sesalcev je spominjala na živali, katerih kosti so našli na drugih izoliranih otokih ob obali Škotske. Ta vrsta divjih koz je že zdavnaj izumrla, danes pa se na vetrovnih pobočjih pasejo samo sodobne ferske koze.
Jeseni se lokalni kmetje pripeljejo v Litla-Dimun, da bi obiskali divje črede, zaklali potrebno število živine za hrano in jih obrezali. Vse ovce se pasejo v severne dežele otoka, kjer se zberejo, noge so privezane, nato pa se v mrežah spustijo v čoln, ki živali odpelje na kopno. Zimi so ovce zaprte v hleve, tako da bo izbrana živina v varnih razmerah preživela tudi najtežje letne čase.
Fula
Foula je del Shetlandskih otokov in velja za eno najbolj odročnih in redko poseljenih krajev v Evropi. Kljub dejstvu, da tu živi 38 ljudi, ima otok zelo dolgo zgodovino, sega do tretjega tisočletja pred našim štetjem.
Foto: Dr. Julijski starši
Kamen nenavadne okrogle oblike, odkrit na severnem delu otoka, je že dolgo zasedel misli arheologov, ki so sčasoma potrdili, da je bil tu postavljen 1000 let pred Kristusovim rojstvom. Kamenica je bolj kot kroglica bolj podobna elipsi, njena os pa se nahaja v skladu z nagibom Zemljine vrtenja osi v času zimskega solsticija, kar nakazuje misli o njeni povezanosti z verskimi obredi.
Sodobno prebivalstvo Fula je ohranilo identiteto izolirane otoške kulture z nordijskimi elementi. Tudi ime tega kraja, tako kot večina drugih Shetlandskih otokov, izvira iz jezika Normanov (starodavnega severnega prebivalstva), ki so to območje osvojili in naselili v vikinški dobi.
Domačini še vedno sledijo julijanskemu koledarju in praznujejo božič 6. januarja, za razliko od preostale Skandinavije, ki to krščansko praznovanje praznuje konec decembra. Na Fuli je običajno, da božični večer najprej preživijo doma z družino, njegov zaključek pa vedno zaznamuje splošno druženje na enem mestu.
Otok Fula je eno zadnjih krajev, kjer se je vsak dan uporabljal zdaj že izumrli nornski jezik in je bil govorjeni jezik. Norn je staro norveški jezik, prebivalci severnih otokov pa so ga govorili do konca 18. stoletja. Začelo je izumreti šele, ko je norveška krona konec 15. stoletja Škotski podelila pravice do severnih otokov.
St Kilda
St. Kilda je majhna skupina otokov, ki se nahaja daleč zahodno od obale Škotske. Hirta je največji otok tega arhipelaga in edini naseljeni kos zemlje na tem območju. St Kilda je zasluženo najbolj znana kopenska masa med ostalimi škotskimi otoki, in vse to zahvaljujoč svoji oddaljenosti, zgodovini in osupljivi pokrajini.
Foto: Otter
Otok je impresiven s strmimi skalnatimi pobočji, ki se dvigajo 30 metrov nad vodo severnega Atlantika. Hirta je za izkrcanje na svoji obali na voljo le na nekaj mestih in tudi do teh ni tako enostavno priti - za to so potrebni idealni vremenski pogoji.
Skoraj 2000 let so severni prebivalci živeli na otokih St Kilda, kar dokazujejo tukaj najdeni artefakti, od katerih nekateri izvirajo iz stare kamene dobe. Obstajajo predlogi, da so stari Skandinavci pripluli na severni arhipelag in se asimilirali z otoško civilizacijo že v vikinški dobi. V podporo tej teoriji so primeri več krajevnih imen nordijskega izvora, ki že dolgo označujejo predmete na otokih St. Kilda.
Glavna značilnost kulture svete Kilde je bila vedno absolutna samozadostnost, izoliranost prebivalcev te dežele od tujine pa je močno vplivala na njihovo miselnost. Otoki so bili tako oddaljeni, da so se domačini dolgo držali religije, ki je združevala tako keltski druidizem kot krščanstvo. Druidski oltarji so bili tu zelo razširjeni vse do 18. stoletja, kljub številnim poskusom misijonarjev, da bi prebivalce arhipelaga navadili na čistejšo obliko krščanstva.
Pravi dokaz o nezainteresiranosti otočanov za dogajanje zunaj njihovega doma je bil incident v 18. stoletju. Nekoč so vojaki prišli iskati pogrešanega princa Charlesa Edwarda Stuarta, naslednika britanskega prestola, otočani pa niso vedeli, kdo je. Še več, o svojem kralju, Georgeu II., Še nikoli niso slišali. Obiskovalci so bili šokirani nad to neverjetno ignoranco izoliranih ljudstev.
Draungay
Drangey je otok, ki se nahaja v Skagafjorourju na severu Islandije. Najbolj pa ta košček zemlje slovi po prazgodovinskem vulkanu, ki se je več kot 700.000 let podrl, tako da se je spremenil v pravo otoško trdnjavo s strmimi skalnimi stenami. Zaradi strogosti reliefa je do Draungija mogoče priti le po eni sami poti in nič drugega.
Foto: Iceland Times
V 11. stoletju je islandski ljudski junak Grettir Strong pristal na tem otoku z bratom in sužnjem, skupaj pa sta več let živela v neprijazni deželi. Razlog za to naselitev je bil izgon Grettirja z Islandije, ki je veljal za eno najstrožjih kazni vikinške dobe.
Ko se zgodba dogaja, ko so pregnanci ugasnili svoj ogenj in niso imeli nič drugega za prižig, se je Grettir odločil poiskati vir ognja zunaj otoka. Junaki niso imeli več čolna, zato je sam Grettir odplul 6 kilometrov čez odprt ocean do obale celine. Tam naj bi nabavil plamen iz kraja, imenovanega Reykir, vendar so ga na koncu ubili njegovi sovražniki, ki so ga našli zaradi smrti zaradi okužbe.
Draugnei je dom več milijonov morskih ptic, ki jih je vsako poletje pred tem lovilo okoli 200 kmetov iz okoliških naselij. Nekaj mesecev je pticarjem uspelo pobiti do 200.000 ptic in to je veljalo za dober ulov za sezono lova.
Ljudje so lovili ptice s pomočjo plavajoče pasti, ki so jo naredili iz treh splavov ali čolnov, vezanih skupaj. Struktura je bila prekrita z mrežo z zanko konjske dlake. V teh plavajočih mrežah je bil plen običajno zapleten. Ta praksa je že dolgo dokaj pogosta metoda lova na Islandiji, vendar je bila pozneje prepoznana kot nečloveška, saj so splavi pogosto plavali daleč v morje, ptice, zataknjene v njih, pa so umrle od lakote, potem ko so več dni plule od svojih gnezd.
Surtsey
Surtsey je otoček, ki se nahaja ob južni obali Islandije. Je najmlajša tvorba vulkanskega arhipelaga Vestmannaeyjar in je iz morja zrasla 14. novembra 1963 zaradi posledic vulkanskega izbruha, ki se je začel pod morsko vodo.
Foto: NOAA
Izbruh je trajal 4 leta in povzročil je otok s površino 2,6 kvadratnih kilometrov. V zadnjih desetletjih je erozija Surtseyja uničila toliko, da je postala 2-krat manjša od prvotne velikosti. Otok je zanimiv za znanstvenike s številnih znanstvenih področij, saj je tako priročno opazovati procese nastajanja nove oblike reliefa in nastanka življenja, ki so se na Zemlji odvijali pred stotimi milijoni let. Geologi in biologi pogosto prihajajo sem zaradi raziskav, dostop na to deželo pa je za navadne civilne obiskovalce strogo omejen.
Na Islandiji se danes pogosto pojavljajo novi otoki iste morfologije, vendar so še vedno premladi in komaj vidni nad vodo, mnogi od njih pa se prehitro uničijo in spet potonejo na dno oceana. Krhkost teh formacij je razloženo z dejstvom, da so mešanica peskov z vulkanskim gramozom, ki nastane, ko vroča lava pride v stik s hladno oceansko vodo. Vendar pa je bil izbruh, ki je povzročil Surtsey, poseben, ker je dosegel končno stopnjo, ko voda ni imela več dostopa do vulkanskih odprtin, magma pa se je širila po suhih pobočjih.
Otoku je uspelo razviti lastno floro in zdaj je prekrit z mahom. Ptice so se hitro naselile v Surtseyju in leta 1998 so se tu pojavili celo prvi grmovi.
Leta 1977 je znanstvenike resno zmedel pojav krompirjevih kalič na mirujočem vulkanu. Raziskovalci so kmalu ugotovili, da je bila ta rastlinska kultura na skrivaj posajena za potegavščino in da je to delo najstnikov s sosednjega otoka. Druga zadrega se je zgodila, ko se je na Surtseyju pojavil paradižnik. Kot se je izkazalo, je paradižnikov kalček zrasel iz semen, ki so jih na vulkansko zemljišče prinesli iztrebki enega izmed znanstvenikov, ki ni zdržal bolj civiliziranega stranišča. Sadike paradižnika in krompirja so bile previdno odstranjene, odgovorne stranke pa so bile ogorčene zaradi uvajanja tujih pridelkov na deviško zemljo.
Svalbard
Svalbard je arhipelag večne zmrzali na skrajnem severu Arktičnega kroga in najsevernejše stalno naselje na planetu. Drugo ime tega kraja je Spitsbergen ali Spitsbergen in se nanaša na ozemlje Norveške, čeprav je na enem največjih otokov arhipelaga tudi celo naselje ruskih rudarjev.
Odnos Norveške do otočja je nekoliko netipičen. Uradno se to območje šteje za demilitarizirano in vsaka tuja vlada, ki je podpisala Svalbardsko pogodbo, lahko na svojem ozemlju pridobiva minerale. Do začetka leta 2016 je pri podpisu takega sporazuma že sodelovalo 45 strank.
Ledeniki pokrivajo 60% celotnega območja Svalbarda, pozimi pa tukaj kraljuje polarna noč. V Longyearbyenu, največjem naselju na otočju, polarna noč traja od 26. oktobra do 15. februarja. To je skoraj 3,5-4 mesece teme.
Na otoku ni razvitega cestnega sistema in med mesti in rudniki so položene le redke podobnosti zasneženih poti. Snežne motorne sani so glavni način prevoza na otokih, zlasti pozimi.
Potovanje zunaj mest je lahko zelo nevarno, saj je na Svalbardu velika kolonija polarnih medvedov. Vsi, ki zapustijo naselja, morajo nositi ustrezno opremo, lokalne oblasti pa močno priporočajo, da s seboj nosijo strelno orožje, da lahko občasno odstrani močnega plenilca.
Svalbard se morda sliši kot raj za naravoslovce in ljubitelje pištole, vendar se je tu skoraj nemogoče preseliti, če vas ne najame islandsko podjetje. Večina hiš in zgradb na otokih je v lasti zasebnih korporacij, ki lokalnim delavcem oddajajo nepremičnine.
Flannan
Otoki Flannan so skupina 7 majhnih obalnih otokov na Škotskem. Njihova skupna površina je le 588 tisoč kvadratnih metrov. Ljudje so odšli iz teh krajev, odkar je bil svetilnik največjega otoka Eilean Mor popolnoma avtomatiziran.
Foto: JJM
Majhna velikost arhipelaga Flannan in njegova relativna oddaljenost od celine sta že dolgo razlog za njegovo nenaseljenost. Vendar pa ruševine kapele, več zavetišč in drugih predmetov dokazujejo, da je te kraje nekoč naselila redovniška skupnost menihov.
Konec 19. stoletja je bil na otoku Eileen Mor zgrajen 23-metrski svetilnik, leta 1900 pa je arhipelag postal znamenita zgodba o skrivnostnem izginotju vseh treh skrbnikov navigacijskega stolpa. Izginili so sočasno in popolnoma brez sledu.
Vsi trije moški so izginili na dan silovite nevihte, ki je uničila enega od dveh lokalnih privezov in močno poškodovala navigacijsko opremo in infrastrukturo naselja. Na eni od pečin se je travnik raztrgal na višini 61 metrov - tako visoki in močni so bili valovi, ki so se lomili na pobočjih otoka. Izginotje oskrbovancev je britansko javnost na arhipelag pritegnilo veliko pozornosti in povzročilo številne najbolj neverjetne teorije.
Okoliščine okoli izginotja treh moških so se mi zdele zelo nenavadne, če upoštevamo, da je notranjost svetilnika povsem urejena, z izjemo enega prevrnjenega stola v kuhinji. Vsa vrata in vrata so bila zaklenjena, spuščena je bila zastava, postelje niso bile narejene in vse ure so se ustavile. Po pravilih svetilniške uprave Škotske stolp v nobenem primeru ne bi smel biti popolnoma brez nadzora, vendar so iz nekega razloga vsi trije zaposleni na postaji izginili naenkrat. Druga nenavadna podrobnost je bila, da je en svetil oblačil ostal znotraj svetilnika. Se izkaže, da se je eden od oskrbovancev tako mudil ven, da ni imel časa za pravo opremo, ki ustreza groznemu vremenu?
Skrivnost izginotja imetnikov še vedno ni razrešena, vendar je glavna različica oblasti ta, da so bili vsi delavci svetilnika preprosto izprani v morje.
Rona
Otok Rona se pogosto imenuje Severni Rhone, da ga ločimo od drugega istoimenskega škotskega otoka. Gre za severni obliž zemlje, ki ga operejo hladne vode Atlantskega oceana, in tako izoliran in odročen, da je Britanija pogosto pozabljena na zemljevid. V zadnjih 1500 letih je bila Rona zapuščena in je že dolgo ostala popolnoma nenaseljena. Hkrati je tukaj živelo več kot 30 ljudi.
Foto: john m. makfarlan
Pred vikinško dobo je bil Rhone domnevno zatočišče krščanskih puščavnikov. Kasneje so večino lokalnih otokov vikingi zasedli in več stoletij vladali norveški monarhi. Prisotnost starodavnih skandinavskih ljudstev na tej zemlji še ni zanesljivo dokazana, čeprav je ime "Rona" verjetno norveškega izvora.
Sveti Ronan se je tu naselil v 8. stoletju našega štetja. Govorilo se je, da je prav on zgradil majhno krščansko molitveno hišo, ki še vedno stoji na svojem mestu. Arheologi verjamejo, da je to najstarejša krščanska zgradba na celotnem Škotskem, ohranjena do danes.
Najbolj radovedni turisti se lahko vdrejo v majhno, napol poplavljeno zgradbo iz zemlje in grobe skale, znotraj pa v kotu kapele lahko vidite starodaven kamniti križ. Takšni artefakti najbolje osvetljujejo, kako so živeli menihi, ki so pred dobrim tisočletjem prostovoljno izbrali krmo Rona za kraj pustovanja.
