Američani so poslali vesoljsko ladjo na asteroid Bennu, ki grozi, da bo uničil Zemljo
V petek je v vesolje izstrelila ameriška sonda OSIRIS-REx. Njegov cilj je izvesti izvidovanje asteroida Bennu, ki ga NASA šteje za najbolj potencialno nevaren objekt za Zemljo. Po mnenju znanstvenikov je verjetnost trka 1 na 4000. Toda pot asteroida se lahko vsak trenutek spremeni na slabše, v primeru trka pa se ne bo zdelo nikomur. Znanstveniki trdijo: moč eksplozije bo 1150 megatonov v ekvivalentu TNT, kar je 20-krat več kot energija sovjetske termonuklearne carske bombe. To je najmočnejša eksplozivna naprava, ki je kdajkoli eksplodirala na planetu Zemlja (preizkušena leta 1961). Z drugimi besedami, v primeru padca bi 560-metrski asteroid lahko uničil polovico Evrope.
ZAKAJ PASTITE Z ASTEROIDI BELO PASTO?
Trk asteroida z Zemljo se lahko zgodi v časovnem intervalu med 2169 in 2199 leti. Da bi ugotovili, kako nevarna je Bennu, in poslali OSIRIS-REx. Zlasti vesoljska misija bo morala razjasniti moč Yarkovskyjevega učinka. Ta pojav je poimenovan po ruskem znanstveniku Ivanu Yarkovskyju, ki je že leta 1900 trdil, da se lahko pot asteroidov spreminja glede na to, koliko ene od njegovih strani segreva Sonce. Dejstvo je, da segreta stran začne oddajati toplotno sevanje, kar daje precej oprijemljiv reaktivni impulz. Orbita asteroida se lahko premika več deset kilometrov v eno ali drugo smer.
Sonda OSIRIS-REx med preverjanjem na terenu
Foto: REUTERS
Promocijski video:
Yarkovsky učinek omogoča nadzor nad zahrbtnim asteroidom. Če je površina zlonamernega nebesnega "nasilneža" pobarvana z belo barvo (lahko ga streljate s kroglicami z barvno kompozicijo), se bo odsevna sposobnost nebesnega telesa močno povečala. Potem se bo pritisk sončnega vetra povečal in bo Bennu potisnil iz smeri, nevarne za zemljane.
Razdalja od Zemlje do Bennuja je 225 milijonov kilometrov. Vesoljsko plovilo bo ta prostor zajelo čez 2 leti. Ko je leta 2018 dosegel ta tehten "kamenyuki", bo OSIRIS-REx vstopil v nizko orbito z nadmorsko višino le 4,7 km in skrbno preučil sumljiv predmet. Izdelana bo podrobna karta površinskega in gravitacijskega polja, izmerjena bo temperatura posameznih odsekov Bennuja … Vse to bo trajalo približno 505 dni.
SREČANJE Z NITROGENOM "GUN"
Seveda ima misija poleg varnostnih vprašanj tudi obsežen znanstveni program. Njegova ključna točka je vzorčenje zemlje z asteroida. Toda za razliko od vesoljskega plovila Rosetta, ki je pristalo vozilo za spuščanje na površini kometa Churyumov-Gerasimenko, OSIRIS-REx ne namerava pristati na asteroidu.
Inženirji so za "izkop" vzorcev zemlje pripravili pametno potezo.
"Ta trik smo poimenovali" dotakni se in pusti "," je dejal eden od voditeljev projekta Michael Drake. - OSIRIS-REx se bo s polževim tempom približal asteroidu s hitrostjo 10 centimetrov na sekundo. Nato bo lebdel nad površino na višini približno 3 metre. Nato bomo streljali na asteroid iz dušikovega plina "topa". Tok dušika bo s površine dvignil delce zemlje, ki jih bo takoj sesal v vakuumski manipulator, dolg 3,5 metra.
Izstrelitev rakete s sondo OSIRIS-REx
Foto: REUTERS
Dušik je dovolj za tri posnetke. Koliko zemlje lahko znanstveniki izvlečejo? Na testih v kopenskih razmerah so na ta način zbrali do 2 kilograma snovi. Vendar je vesolje popolnoma drugačna zadeva in raziskovalci bodo veseli, če jim uspe asteroidu "nadeti" 60 gramov zemlje. Vzorčenje naj bi potekalo julija 2020.
Če bodo uspešni, bodo vzorci pakirani v posebno kapsulo, ki jo bo OSIRIS-REx dostavil na Zemljo. Vesoljsko plovilo se bo vrnilo domov septembra 2023. Ko se bomo približali našemu planetu, bo kapsula z vzorci odstreljena in pristala na vadišču v Utahu. In sam OSIRIS-REx bo letel dlje in bo potekal v cirkolarni orbiti. Domneva se, da lahko napravo nekako ponovno uporabimo.
KAKO SE DELI ASTEROIDNA ZEMLJA
Glede na stroške misije bodo zemljani dobesedno dobili zemljo asteroidov po astronomski ceni. In zdaj je strogo predvideno - kdo bo dobil vsak gram neprecenljivega gradiva.
"Nasini raziskovalci bodo imeli na razpolago približno 20 odstotkov zemlje," je na tiskovni konferenci dejal Gordon Johnston, vodja misije OSIRIS-REx. - 4 odstotke pripada Kanadi, saj je glavni partner misije in ustvarjalec naprave OLA (enote laserskih daljinomerjev za topografsko merjenje terena) 0,5 odstotka bo šlo pri Japonski vesoljski agenciji. In 75 odstotkov bo prihranjenih za prihodnje generacije raziskovalcev. Imeli bodo bolj izpopolnjene instrumente in bodo lahko iz te zemlje iztisnili take podatke, o katerih nimamo pojma.
Kaj želijo znanstveniki najti v Bennuevih kroglicah? Predlagajo, da bi tam našli organske spojine - gradbeni material za ustvarjanje živih organizmov. To bo potrdilo priljubljeno teorijo, da so padli asteroidi prinesli življenje na Zemljo. Mimogrede, vesoljsko plovilo OSIRIS-REx je poimenovano po egipčanskem bogu Ozirisu, ki je bil zadolžen za življenje in smrt (mimogrede, asteroid je bil poimenovan Bennu v čast ptice, ki je poosebljala dušo Ozirisa). Poleg tega bodo snovi iz asteroida pomagale razumeti, kako je nastalo naše osončje.
Yaroslav KOROBATOV