Mednarodna skupina znanstvenikov z Inštituta Max Planck in Univerze na Havajih v Manoi je ugotovila, da so starodavni Homo sapiens večkrat zapustili Afriko in se pomešali z drugimi hominidi. Nove paleontološke ugotovitve nas silijo v revidiranje klasičnih konceptov v okviru hipoteze o afriškem izvoru človeka, po kateri so se ljudje razvijali na Črni celini in pred 60 tisoč leti v enem valu migracij naselili okoli planeta. Članek raziskovalcev je bil objavljen v reviji Science.
Ugotovitve so bile narejene na podlagi novih podatkov, pridobljenih z analizo arhaične DNK in starodavnih fosilov H. sapiensa, najdenih v jugovzhodni Aziji. Človeške posmrtne ostanke, katerih starost doseže 70-120 tisoč let, so našli v Južni in Srednji Kitajski. Rezultati nedavnih genetskih raziskav so pokazali, da je dva odstotka genoma Aboridžinov Papue Nove Gvineje podedovano od prednikov, ki so Afriko zapustili pred 60 tisoč leti.
Po drugi strani je iz rezultatov popolne dekodiranja genomov razvidno, da so se vse sodobne neafriške človeške populacije ločile od svojih prednikov, ki so živeli na Črnem kontinentu v poznem pleistocenu. Znanstveniki menijo, da to protislovje pojasnjujejo z dejstvom, da so še pred glavnim migracijskim valom, ki se je zgodil pred 60 tisoč leti, ljudje v majhnih skupinah migrirali iz Afrike v Evrazijo.
Zgodnji naseljenci so se pomešali z drugimi starodavnimi hominidi - neandertalci, Denisovani in še neznanimi vrstami. Tako genom skoraj vseh sodobnih neafričanov vključuje 1-4 odstotkov neandertalčeve DNK, medtem ko je pri Melanezijancih 5 odstotkov DNK podedovanih iz Denisovanov. Po najnovejših znanstvenih podatkih se je medsebojno krmljenje morda začelo med 40 in približno 200 tisoč leti.
Po mnenju avtorjev dobro uveljavljena definicija hipoteze "človek iz Afrike", po kateri so se predniki vseh sodobnih ljudi pred 60 tisoč leti preselili s črne celine in pregnali avtohtone prebivalce Evrazije, ne more več šteti za veljavno.