Mednarodna ekipa antropologov je pregledala čas in kraj pojava prvih predstavnikov Homo (ljudi). Dve ustrezni študiji sta objavljeni v reviji PLOS ONE in o njih na kratko poroča Univerza v Torontu (Kanada).
Odlomki posmrtnih ostankov dveh predstavnikov vrste Graecopithecus freybergi, najdeni na Balkanskem polotoku, so privedli do zaključka, da se je izolacija Homo v samostojni rod znotraj poddružine Homininae (hominini) zgodila pred približno 7,2 milijona let v vzhodnem Sredozemlju.
Po mnenju strokovnjakov je vrsta Graecopithecus freybergi eden prvih predstavnikov človeškega rodu (ali pred njim). Znanstveniki verjamejo, da je nastajanje Homo olajšala selitev starodavnih primatov iz severne Afrike, do katere je prišlo zaradi suše.
Znanstveniki so prišli do podobnih zaključkov po analizi antropoloških značilnosti preživelih fragmentov starodavnih ljudi (spodnja čeljust in premolar zgornje čeljusti), pa tudi pri izvajanju radioizotopske analize spremljajočih geoloških nahajališč (prah in soli).
Pred tem so znanstveniki verjeli, da so prvi ljudje nastali pred šestimi do sedmimi milijoni let v Afriki, kjer so odkrili predstavnika rodu Sahelanthropus, še enega predhodnika prvega Homo.
Po trenutno sprejeti sistematiki Homo, ki vključuje vrsto Homo sapiens, skupaj z rodovi Pan (šimpanzi) in Gorilla (gorile) tvorita poddružino Homininae, ki skupaj s Ponginae (pongini) tvori družino Hominidae (hominidi). Trenutno vključuje sedem preživelih živalskih vrst, najbližje Homo sapiens (Homo sapiens) je Pan paniscus (bonobos).