Carrollton (Teksas) je bilo majhno mestece v predmestju Dallasa. Toda po izginotju dveh lokalnih deklet leta 1988 je to čudovito mesto izgubilo svoj kristalno čist ugled.
Susan Smalley (18) in Stacey Madison (17) sta bili lepi deklici in najboljši prijateljici. Spomladi leta 1988 so se osredotočili na zaključek srednje šole, saj sta ostala le še dva meseca študija.
Stacy je sodelovala s krajšim delovnim časom pri slavnem alergologu in upala, da bo šla na fakulteto. Imela je blond lase, modre oči in bleščeč nasmeh. Njena mati Ida je povedala, da so fantje pogosto klicali domov in prosili, da bi jo videli. Stacey je bila čudovita hči, se spominja.
Stacy Madison.
Susan je bila odlična študentka in je sanjala o selitvi na sončno Florido. Imela je rjave lase in očarljive zelene oči. Bila je družabna in rada je spoznavala nove ljudi. Susanin brat - Rich Smalley - je ugotovil, da je bila vedno obdana s prijatelji.
Susan Smalley.
Obe deklici sta se 19. marca 1988 odločili, da bosta zadnji večer spomladanskega oddiha preživeli skupaj in nameravali prenočiti v Staceyjevi hiši. Zvečer sta se Susan in Stacey zapletla v svetlo rumen Mustang iz leta 1967 in se odpeljala do tržnega centra Prestonwood, da bi pobrala Susanino mamo Carolyn Odette, ki je tam delala, da se je odpeljala domov. V Susaninem domu sta se obe deklici preoblekli v pametna oblačila. Carolyn je imela tisti večer zmenek. Prijatelji so se odpravili na zabavo prijatelja v Arlington. Zapustili so zabavo okoli 22. ure in se odpeljali do Staceyjeve hiše, od koder je poklicala prijateljico. Kljub temu, da naj bi luči ugasnile ob 24. uri, so se dekleta na zabavo vrnila kmalu po polnoči. Med 12.30 in 13. uro sta se Susan in Stacy odpravila v restavracijo v Addisonu, kjer je Susan delala kot natakarica. Susan je klepetala z mladim moškim, s katerim je sodelovala,nato pa so se dekleta odpeljala v Mustang. To so bili zadnjič, ko so se videli.
Svetlo rumen "Mustang" 1967.
Promocijski video:
Ko je bilo razkrito, da dekleta tisto noč niso prenočile doma, so zaskrbljeni starši napovedali izginotje. Stacyjeva mama je hodila in gledala skozi okno v upanju, da bo hčerko pripeljala navzgor.
Kmalu po pritožbi staršev je policija našla zapuščen avtomobil Stacy v Forest Laneu. Avto je bil zaprt, dekliški jopiči so bili na zadnjem sedežu. Iz neznanih razlogov do danes niti policija Dallasa niti Carrollton policija v avtomobilu nista raziskali prstnih odtisov ali kakršne koli oblike DNK.
Detektiv Greg Ward, ki je zadevo prevzel 4 mesece pozneje, je dejal, da je prvotna preiskovalna skupina domnevala, da so dekleta preprosto zbežala in da je njihovo izginotje gledala kot na nekaj, zaradi česar se bodo sprehodili in se vrnili domov.
Vendar so družine deklet začele misliti, da se jim je zgodilo nekaj groznega. Tega staršem preprosto niso mogli storiti - niso imeli značaja, da bi samo odšli in izginili, ne da bi kdo vedel, kje so. Še več, bili so dobri študentje, pripravljeni na vstop in pridobitev visoke izobrazbe. In v njihovem življenju se ni zgodilo nič, kar bi jih zbežalo, in skrivnega življenja, o katerem bi kdo vedel, ni bilo. Sčasoma so preiskovalci primera tudi ugotovili, da so jih najverjetneje ugrabili. Najverjetneje so na tisti zabavi koga srečali, - je predlagal detektiv Greg Ward.
Izginotje deklet je hladnokrvno odbilo prebivalce Carrolltona in njihovi sošolci so se naučili lekcijo: v mislih vsem je blestela grozna misel, da se to lahko zgodi komur koli. Bila sta samo dve navadni najstnici, ki sta uživali zadnjo svobodo, preden sta se odpravila na koledž. Medtem ko je bila glavna teorija, da so jo ugrabili, kmalu po objavi izginotja, sta se prikazali dve priči in poročali, da sta v noči izginotja videli dve deklici, podobni Susan in Stacy. Po njihovih navedbah so se družili na priljubljenem voznem pasu na območju skladišč v bližini LBJ in Interstate 35E.
Fotografije iskanih deklet so bile povsod.
V zasledovanju namigov je policija iz Carrolltona stopila v stik z lokalnim jasnovidcem Johnom Cutchingsom. Med 3-urnim posvetovanjem je jasnovidka trdila, da je dekleta ugrabil in ubil beli moški, star med 28 in 34 let, z belimi lasmi in očali. Po Janezovih vizijah je moški po storitvi umora svoja telesa ob jezeru vrgel v trto.
Iskanje navedenega kraja ni razkrilo ničesar. V zgodnjih fazah preiskave je Carrolltonova policija preplavila klice ljudi po vsej državi. Ena različica se je pojavila, ko je psiholog poročal, da ima "občutek", da najstniki prehajajo mehiško mejo z dvema mošema. Policija je prejela tudi telefonski klic ženske, ki je trdila, da je videla dekleta v supermarketu v Houstonu, drugi klicatelj pa je dejal, da je videl dekleta v salonu Madison v Zahodni Virginiji. Eden od klicateljev je povedal, da je Madison obiskala zapornika v zaporu Bushnell. Nekaj tednov po izginotju je lokalna policija prejela klic anonimne osebe, ki je dejala: "Susan in Stacy sta v redu." Klic je prispel na neslišano linijo, kar pomeni, da klica ni bilo mogoče izslediti. Vsaka različica je policijo zaustavila.
Na policijo so klicali zelo pogosto, vendar vse brez uspeha.
Potem ko je Stacey izginila, je njena družina najela zasebnega detektiva, ki pa ni mogel najti nobenih sledi. Na koncu so ga odpustili, porabil je več kot 3000 dolarjev. V letih, ki so sledila, je Stacyin oče Frank Madison še naprej vozil svoj ljubek rumeni Mustang v upanju, da bo nekje nekje kdo prepoznal avto in se spomnil, kaj bi lahko pripeljalo do odkritja deklet. "Kot da so jih dvignili s tal," je dejal Frank. Leta 1996 je Frank umrl za rakom, ne da bi vedel, kaj se je zgodilo s hčerko.
Glavni osumljenec izginotja je bil Stacyin fant Kevin Elrod. Ena od Stacyinih prijateljic, Janine White, je trdila, da ji je Stacy nekoč priznala, da je Elrod nenormalno premočan in posesiven. Po besedah Ide je Stacy poskušala končati njuno razmerje, a ni mogla najti načina, da bi ga mirno končala. Malo pred izginotjem je Stacey svoji materi povedala, da če jo bo Elrod poklical domov in jo poiskal, potem mu povej, da se srečujem s Susan. Ko je poklicala, je Ida prenesla vse, kar je hčerka vprašala.
Še bolj moteče so bile besede drugega prijatelja: Elrod je priznal, da je Staceyja in Susan ubil z lopato, preden sta jih pokopala na pokopališču ob avtocesti 121. Elrod je bil leta 1988 temeljito zaslišan in poligraf. Pokopališče so preiskali, vendar o deklicah niso našli sledi. Pozneje je dejal, da je dekleta "ubil" samo zato, ker se je naveličal ljudi spraševati o izginotju in namignil, da je bil vpleten v to. Elrod je zapustil Teksas in spremenil ime. Kasneje je njegova bivša žena dobila ukaz, da se obrne k njej, potem ko ji je zagrozil z nožem. Skozi leta so vztrajali sumi.
Stacyjeva mama Ida se je po televiziji obrnila na prošnjo, da bi po več kot 30 letih pomagala z informacijami o svoji hčerki.
Leta 2011 je policija Carrolltona objavila več fotografij, s katerimi prosi, da na fotografijah prepoznajo koga. Po podatkih policije je na fotografijah morda manjkal kos sestavljanke.
Več kot 30 let pozneje še vedno ostaja velika skrivnost to, kar se je zgodilo s Susan Smalley in Stacy Madison. Njihovi družini verjameta, da sta najverjetneje Stacy in Susan mrtva, nevednost je ohranila spomine na živem, zato je nemogoče narediti kakšno obliko zaprtja. "Še danes je minljiv utrip upanja, da se bo lahko vrnila v moje življenje," je dejala Carolyn Odette. A sčasoma se to upanje zatemni.