Neandertalci niso bili veliko manjvredni Homo sapiens - arheologi so prišli do tega sklepa in primerjali orodja obeh vrst. Do zdaj je veljalo, da so kamnite naprave, ki jih uporabljajo ljudje, učinkovitejše.
Vzemimo za primer dva najpogostejša mikrolitska orodja, širši kosmiček in ožje rezilo.
Prvo so uporabljali tako Sapiensovi kot neandertalci (večinoma pa slednji). In drugi je bil že izključno človeški izum in je bil uporabljen za zelo impresivno obdobje - od pozne paleolitike do bronaste dobe.
Striperje na splošno arheologi zelo pogosto uporabljajo kot vizualni prikaz človeške iznajdljivosti - domnevno so bili bolj "napredni" kot helikopter Homo neanderthalensis.
Metin Eren z univerze v Exeterju se je odločil izpodbijati ustaljeno stališče. Tri leta je skupaj s kolegi z več ameriških univerz in podjetja Think Computer preučeval starodavne metode obdelave kamna - da bi do najmanjših podrobnosti poustvaril starodavna orodja.
Poročilo o tem poskusu naj bo objavljeno v Journal of Human Evolution.
Po zaključku izobraževalnega dela sta obe vrsti kamnitega orodja pripravili v spodobnih količinah, znanstveniki pa so izvedli primerjalno analizo njihove učinkovitosti glede na več pomembnih kazalcev: skupno število proizvedenih orodij (hitrost izdelave), povprečno število sekancev, potrebnih za obdelavo, porabljen material in življenjsko dobo.
Menijo, da sodobni ljudje in neandertalci obstajajo v Evropi že vsaj 10 tisoč let. Zakaj so naši predniki izumili in široko uporabljali strgalnike (levo), ki nikakor niso bili boljši od orodij konkurentov (desno)? Po mnenju avtorjev študije je to posledica kulturnega pomena, ki je bil vložen v izdelavo predmetov dela (fotografija z ele.net, he-artefakte.de).
Promocijski video:
Menijo, da sodobni ljudje in neandertalci obstajajo v Evropi že vsaj 10 tisoč let. Zakaj so naši predniki izumili in široko uporabljali strgalnike (levo), ki nikakor niso bili boljši od orodij konkurentov (desno)? Po mnenju avtorjev študije je to posledica kulturnega pomena, ki je bil vložen v izdelavo predmetov dela (fotografija z ele.net, he-artefakte.de).
Rezultati so bili precej nepričakovani: za strgalo nad sekalnikom ni bilo statistično pomembnih prednosti. Poleg tega so bile neandertalske naprave na nek način celo učinkovitejše od strgalcev sapiens.
Po mnenju avtorjev študije to kaže, da ljudje niso imeli nobenih pomembnih prednosti pri lovu ali drugih vitalnih vidikih primitivnega življenja. Se pravi, niso bili pametnejši.
Ali je mogoče prepoznati kakovostne značilnosti posameznih orodij dela kot zanesljivo merilo za ocenjevanje inteligence, je veliko vprašanje.
Profesor Chris Stringer iz Naravoslovnega muzeja v Londonu se na splošno strinja z ugotovitvami študije: "Trenutno zelo malo paleoantropologov meni, da so neandertalci neumni."
Vendar doda: "Orodje za človeški kamen na splošno (razen strgalnikov in sekalnikov) je bilo bolj raznoliko in je omogočilo več operacij, česar pri Homo neanderthalensis ni bilo. Tudi ljudje bolj aktivno uporabljajo na primer alternativne materiale - kost ali rogovje."
Na splošno je po mnenju večine znanstvenikov vredno opustiti iskanje pametnih in neumnih v prid raziskovanju specifičnih razlik - vsaka vrsta je imela svoje pomanjkljivosti in prednosti.