Jezero Natron je slano jezero, ki se nahaja v prostrani afriški dolini Velike rifte - v severni Tanzaniji, blizu meje s Kenijo in le severovzhodno od kraterja Ngorongoro. Zataknjeno med vulkanskimi hribi in globokimi kraterji, jezero Natron sedi na najnižji točki v razcepu doline - 600 metrov nadmorske višine - in je verjetno najbolj alkalno vodno telo na svetu.
Ali je mogoče plavati v takšnem jezeru in je tam življenje?
In tu je še eno mokrišče v Afriki, zgolj za kontrast.
Jezero Natron (jezero Natron) prevaja kot "rdeče", zaradi svoje posebne barve, ki mu jo dajejo nekateri mikroorganizmi, ki se pojavijo, ko se nivo slanosti in alkalnosti pretirano poveča. Primarni tak organizem so cianobakterije, drobna bakterija, ki podobno kot rastline absorbira svetlobo s pomočjo fotosinteze. Posledica tega je, da se iz nakopičenih fotonov pigmentacija te neverjetne bakterije spremeni v rdečo, milijoni bakterij vrste ciano, ki se tvorijo v alkaliji jezera Natron, dajo globoko rdečo barvo vsem vodnim površinam. Samo v plitki vodi, kjer je teh bakterij nekoliko manj, voda ni več svetlo rdeča, temveč oranžna.
To je resnično čudežno platno narave, ki ga je naslikal lokalni bog po imenu Lengai, ki je izvornik vsega na Zemlji med plemeni Maasai.
Skupna površina rezerve je 700 kvadratnih metrov. km.
Promocijski video:
Kopanje v jezeru Natron ni vredno. Vsak stik z alkalno vodo ogrozi opekline in otekanje kože - bolje je, da ne tvegate. Toda že od enega pogleda na okostja živali in ptic ter njihovih apnenčastih mumij, raztresenih okoli jezera, postane jasno, da je bolje, da se ne približamo Natronu.
Takšno nelagodje najpogosteje opravičuje to, kar je videl. Prav tu, nedaleč od tega "Mrtvega morja" Tanzanije, se nahaja eden izmed svetih krajev starodavne Afrike - vulkan Ol Doinyo Lengai, kar v prevodu iz jezika plemena Masai pomeni "Gora bogov" ali "Gora duhov". Ta vulkan je danes eden izmed "ŽIVIH ČUDOV TANZANIJE", več o katerih si lahko preberete v fascinantnem članku "Zakaj vulkani Tanzanije ne spijo?"
Po nekaterih poročilih se je Ol Doinyo Lengai nazadnje zbudil oktobra 2008, a nikoli ni zaspal. Po najnovejših podatkih je bil leta 2010 opažen tudi izbruh vulkana, ki je očitno posledica vse večjega nezadovoljstva "bogov, ki živijo v ustju vulkana".
Eden glavnih razlogov za njihovo nezadovoljstvo bi lahko bila aktivna razprava o gradnji obrata za predelavo sode na obali jezera Natron - tik ob vznožju Ol Doinyo Lengai. Drugi razlog - bi lahko bili načrti za gradnjo hidroelektrarne na severnem koncu jezera, kar bi izzvalo spremembo alkalne ravnovesja v jezeru.
Kakor koli že, naravni rezervat jezera Natron, ki vključuje sveto goro, je vse bolj izpostavljen zunanjim vplivom velikih podjetij, kar krši mirovno območje in lahko po besedah šamanov iz plemena Masai izzove "jezo bogov" Ol Donyo Lengai.
Jezero Natron v Tanzaniji napaja reka Iwaso Nyiro ("reka rjave vode" v jeziku Samburu) in mineralni topli vrelci.
Z močnim izhlapevanjem na površini jezera nastane skorja alkalne soli, ki je prav tako pogosto obarvana rdeče ali roza, kar je posledica vitalne aktivnosti mikroorganizmov, ki živijo v jezeru.
Ko voda izsuši v sušnem obdobju, se slanost jezera poveča do točke, ko se solnoljubi mikroorganizmi v njem začnejo razmnoževati.
Ti organizmi, ki živijo v pogojih visoke slanosti - halofilne cianobakterije - imajo sposobnost fotosinteze, tako kot rastline. V procesu fotosinteze se sprošča rdeč pigment, ki daje svetlo rdečo barvo globoki vodi in oranžno do plitvejše vode.
In jezero je edino gnezdišče za 2,5 milijona ogroženih manjših flamingov, ki živijo v dolini.
Ti flamingi se zbirajo ob slanih jezerih na območju, kjer se prehranjujejo s Spirulino (modro-zelene alge z rdečimi pigmenti). Jezero Natron je edino gnezdišče manjšega flaminga, ker njegovo kavstično okolje deluje kot ovira pred plenilci, ki poskušajo doseči svoja gnezda.
Temperature v mokriščih lahko dosežejo 50 stopinj Celzija (120 stopinj Farenhajta), odvisno od padavin pa lahko alkalnost doseže pH od 9 do 10,5 (skoraj tako alkalno kot amoniak).
Leta 1962 je zaradi močnega deževja prišlo do poplave. Po mnenju strokovnjakov je bilo uničenih več kot milijon jajc.
Grožnje salinitnemu ravnovesju zaradi povečanega dotoka sladke vode izvirajo iz predvidenih nakladnih vodnih območij jezera Natron in načrtovanega obratovanja hidroelektrarne. Čeprav razvojni načrti vključujejo izgradnjo jezu na severnem koncu jezera, da vsebuje sladko vodo, grožnja redčenja še vedno obstaja resno.
Nova grožnja jezeru Natron je razvoj obrata sode na obrežju jezera. Rastlina črpa vodo iz jezera in nato kemično izloči natrijev karbonat, da ga pretvori v pralni prašek za izvoz. Prav tako so v bližini elektrarne zgradili stanovanja za več kot 1000 delavcev, za elektrarno pa so vložili premog, ki je oskrboval energijo za celoten kompleks elektrarne.
Tanzanija je zaradi svoje edinstvene biotske raznovrstnosti 4. julija 2001 porečje jezera Natron uvrstila na seznam mokrišč mednarodnega pomena - Ramsar.
Lovišča v naravnem rezervatu jezera Natron se nahajajo na njegovi severni in južni meji in se imenujejo območje nadzora divjadi jezera Natron jug in območje za nadzor divjadi Natron North.
Južna lovišča rezervata se nahajajo severno od Arushe v znameniti steni Masai (Maasai Steppe), ki se razteza na 1500 kvadratnih kilometrih. Na zahodu meji na območje ohranjanja Ngorongoro, na severu in vzhodu pa s Kenijo in Natronskim jezerom. Na teh območjih sta dva stalna luksuzna kampa in dva tabora pustolovskih muh. Pustolovski tabor Kiserian ponuja namestitev v dolini s čudovitim razgledom na goro Kilimanjaro in odličnimi lovskimi možnostmi za Grant in Thompsonovo gazelo ter v najsevernejši divjini Gerenuke in Little Kudu.
Prav tako čudovit kraj za opazovanje življenja dežel Maasai je razkošen luksuzni bazni tabor Kitumbeine, ki se nahaja na istoimenski gori Kitumbeine (2800 metrov), kjer rastejo savane akacije. Kamp je ob vznožju te gore in ponuja neverjeten razgled na grebene Great Rift Rift in belo, kajenje kapico še vedno aktivnega vulkana Olduvai. Tukaj je nekaj najboljših lovišč za oryx, gorskega bivola in velikega leoparda.
Nadzorno območje igre Lake Natron North 0 je veliko večje. Tečejo ob meji Tanzanije in Kenije, vzhodno od samega jezera Natron, kjer se dvigajo gorski vrhovi Great Rift Rift, prekriti z gostim naborom mešanega deževnega gozda, kjer so v velikem številu ohranjeni gorski bivoli - poseben trofej Masaylanda. Lahko se namestite v enem od dveh mobilnih lovskih taborišč, ki jih bosta skupaj z rezervacijami dostavila z letalom iz Arushe ali Kilimanjara.
Tu je najbolj divje in najbolj neokuženo območje ljudi kot na jugu. Zato se zdi, da se vasi izvirnega afriškega plemena Maasai še posebej organsko prilegajo pokrajini rezervata jezera Natron. To je nekaj najboljših točk za safari s fotografijami. Zamislite si samo rdečo površino vode z enako rdečo meglico, v kateri se na obzorju utopi na tisoče majhnih flamingov, kot da nehote slikajo svoja krila v oranžne in roza odtenke.
Tu je dovoljen lov na tipične predstavnike favne Masiland: gorski bivol (bivol), bushpig ali pelin, leopard, lev, hijena, šakal, bela antilopa, savana zebra, male mačke (karakal, geneta, kivet, serval in divja mačka), majhne antilope (dikdik, sifon in Steinbeckova antilopa), srednje antilope (gerenyuk, manjši kudu, vzhodnoafriški bushbuck, impala) in gazele Thompsona, Granta, Roberta in gorske knjige.
Med dovoljenimi vrstami divjadi so na voljo tudi veliki antilopi: oryx, patterson in veliki kudu. Morda tudi lov na pernate prebivalce severnih gozdov rezervat jezera Natron. Med lokalnim prebivalstvom Maasajev, zlasti v ceni mesnin, golobov in prepelice.
Kako priti do tja
Ceste do jezera so precej razbite, do njega pa lahko pridete večinoma le skozi Arusha ali park jezera Manyara (5-6 ur). Toda kljub temu je lokalna pot ena najtežje prehodna v primerjavi z drugimi turističnimi območji. Nadomestna "pot" safari trofeja do jezera poteka skozi vzhodni koridor Serengeti - Loliondo.
Stvari za narediti
Oglejte si jate flamingov na jezeru Natron, vzpenjajte se do najhladnejšega aktivnega kraterja na svetu - Ol Donyo Lengai, uredite safari antilope.