Prihodnost tehnologije ni samo v stalni rasti procesne moči procesorjev ali prehodu na kvantne računalnike, temveč tudi v razvoju pomnilniških naprav. Človeštvo ustvari ogromno informacij, ki jih je treba hraniti na tradicionalen način - na trdih diskih in diskih. Znanstveniki periodično predlagajo alternativne načine shranjevanja informacij, od katerih so nekateri precej nenavadni. Na primer z uporabo DNK kot shrambe podatkov. Pred kratkim so raziskovalci s tehnološkega inštituta Waterford predlagali še en način, kako to tehnologijo zaživeti.
Strokovnjaki predvidevajo, da bo človeštvo do leta 2025 ustvarilo v povprečju 160 zettabajtov podatkov letno. Danes ta količina podatkov znaša 16 zettabajtov. En zettabajt je 1021 bajtov podatkov, tako da si zdaj lahko približno predstavljate obseg razmer. Obstoječe metode shranjevanja podatkov niso le neučinkovite, ampak zahtevajo tudi znatne stroške energije, pa tudi velike prostore za namestitev potrebne strojne opreme.
Irski raziskovalci so predlagali drug način shranjevanja podatkov znotraj DNK. Danes več skupin znanstvenikov poskuša razviti podobne tehnologije z lastnimi metodami, vendar so strokovnjaki s tehnološkega inštituta Waterford k problemu pristopili z nenavadne perspektive. Za arhiviranje in snemanje podatkov uporabljajo bakterije. Ta metoda vam omogoča, da shranite 1 zettabajt podatkov v samo 1 gram DNK.
V DNK vidimo nekakšno programsko opremo za celice, ki vsebuje kodo, ki v celoti opisuje njegovo delovanje. Zato lahko varno domnevamo, da lahko DNK uporabimo za shranjevanje lastnih podatkov. Informacije sprejemamo v digitalni obliki, jih pretvorimo v nukleotide in podatke shranimo z njihovo pomočjo, «razmišlja vodja projekta, dr. Sasitharan Balasubramaniam.
Trenutno je ta metoda zelo draga, sčasoma pa se bodo njeni stroški znižali na primerno raven. Kot se je nekoč zgodilo s trdimi diski ali SSD podatki, ki smo jih vajeni danes. Tehnologija, ki so jo ustvarili irski znanstveniki, uporablja plazmide (majhne molekule DNK, ki so fizično ločene od genskih kromosomov in se lahko samostojno razmnožujejo) za kodiranje in shranjevanje podatkov znotraj seva Novablue bakterije E. coli.
Izbira v prid temu sevu je bila v veliki meri posledica dejstva, da ima fiksni položaj, kar zagotavlja zanesljivo varnost podatkov. Podatke je mogoče ekstrahirati s postopkom konjugacije in prenesti iz kraja v kraj z mobilnim bakterijskim sevom HB101 iste E. coli. Znanstveniki nadzorujejo ta postopek z antibiotikom tetraciklinom in streptomicinom. Ta metoda ni le draga, kot smo že omenili, ampak tudi precej počasna. Trenutno traja do tri dni v realnem času, da najdete potrebne podatke. Toda znanstveniki so prepričani: postopek je mogoče bistveno pospešiti, saj danes obstajajo metode za vpis podatkov v DNK v nekaj sekundah.
Sergej Grey