V zadnjem letu v Kaliforniji so na različnih krajih hkrati opazili pet kojotov, ki so imeli namesto običajnih zlato rjavih modre oči.
Po mnenju znanstvenikov to signalizira, da se je tako nenavadna mutacija že zelo razširila.
Fotograf divjih živali Daniel Dietrich je po poročanju National Geographic lansko pomlad videl žival z nenavadnimi svetlo modrimi očmi v kalifornijskem nacionalnem morju Point Reyes.
To se včasih srečuje med kojoti, običajno pa je to zelo redka mutacija. Toda v naslednjih mesecih so drugi očividci opazili še štiri kojote s podobnimi modrimi očmi.
Poleg tega so jih opazili v različnih krajih v Kaliforniji (vključno s tistim v polmeru 100 milj od prvega kojota), kar kaže na opazovanje različnih živali in širjenje te mutacije na zelo širokem območju.
Po Dietrichovih besedah žival, ki jo je videl, razen modrih oči ni imela več lastnosti na videz. To je bil isti kojot z dolgimi nogami z običajno barvo plašča, ne albino in ne z znaki levkizma.
Ko je Dietrich videl to zver, jo je označil za "edino v milijonu". Kot se je izkazalo, se je motil.
Kojoti s hladnimi modrimi očmi so se srečali na območju vzhodno od Sacramenta in tudi na jugu zunaj Santa Cruza. Dva od njih živita tudi v nacionalnem obmorskem parku Point Reyes.
Promocijski video:
Zaradi ozke lokalizacije pojava znanstveniki verjamejo, da je nenavadno prevladujoča mutacija šla šele pred nekaj generacijami. Kojoti zapuščajo čopor v starosti od 1 do 2 let, nato pa iščejo novo ozemlje, včasih prehodijo 10-20 milj in vstopijo v mesta. Tako bo potrebovalo približno 5-6 generacij, da prenesejo mutacijo 100 milj od prvotnega vira.
Po drugi različici ne gre za stabilno mutacijo, ampak za hibridizacijo z domačimi psi. Kojoti in psi lahko križajo in ustvarjajo potomce, ki se v angleščini imenujejo coydogs (coydogs). Vendar imajo te živali ponavadi spremembe v obliki telesa in barvi dlake, česar pri kojotih z modrimi očmi ni bilo.
Navadni kojot z zlato rjavimi očmi.
Zlato rjave oči kojota so rezultat milijonov let evolucije.
Pri hišnih ljubljenčkih so modre oči posledica stoletja umetne vzreje. Divji psi, kot volkovi, nimajo takšnih oči.
Očitno ima modrooka mutacija kojotov vse možnosti, da se širijo dalje in zajemajo vse več živali in novih ozemelj. Vseh pet modrookih kojotov je izgledalo zdrave in močne živali in verjetno imajo dober genski sklad.