Električna stimulacija možganov lahko zmanjša manifestacije depresije, izpelje bolnike iz vegetativnega stanja in celo zmanjša učinke Parkinsonove bolezni. Pred kratkim je skupina znanstvenikov z bostonske univerze demonstrirala tehniko, s katero lahko obnovimo delovni spomin 70-letnikov toliko, da začne delovati kot 20-letniki. Omeniti velja, da tehnika ne zahteva implantacije elektrod neposredno v pacientove možgane - stimulacija se izvaja skozi lasišče.
Skupina je bila že od začetka odločena izboljšati delovni spomin starejših odraslih, vodil pa jo je nevroznanstvenik Rob Reinhart. Posebna pozornost je bila namenjena delovnemu pomnilniku, ki vam omogoča, da si zapomnite informacije, ki so potrebne pri opravljanju določene naloge. Na primer, vklopi se, ko si oseba zapomni seznam živil, ki jih kupi, poišče ključe avtomobila ali sprejme kakšno drugo odločitev.
Kot pravi Reinhart, se delovni spomin začne oslabiti po dvajsetem letu starosti, ko se različna področja možganov začnejo razpadati in izgubljajo povezavo med seboj. Ko dosežejo starost 70 let, te vrzeli postanejo tako velike, da upad kognitivnih sposobnosti postane najbolj opazen.
Izkazalo se je, da električna stimulacija možganov pomaga obnoviti sinhrono delo njegovih različnih delov. Predvsem govorimo o ritmih theta, ki sčasoma izgubijo sinhronost, kar vodi v poslabšanje delovnega spomina.
Med nalogo mladi možgani (levo) pokažejo aktivnost, starejši (srednji) pa ostane neaktiven. Po stimulaciji se starejši možgani aktivirajo na istem območju kot mlajši.
Da bi dokazali učinkovitost električne stimulacije, so raziskovalci sestavili skupino prostovoljcev, starih med 20 in 60 let. Dobili so nalogo, da si ogledajo sliko, začasno ustavijo, si ogledajo drugo in poimenujejo, kako se razlikuje od prvega. Presenetljivo je, da so mladi pri tej nalogi opravili veliko boljše delo kot starejši. Vendar je stimulacija za 25 minut pripomogla k izboljšanju delovnega spomina za kar 50 minut. Omeniti velja, da se je izboljšalo tudi pri mladih.
Ko so ugotovili, da bi stimulacija lahko delovni spomin starejših odraslih naredila enako učinkovitega kot pri 20-letnikih, so se raziskovalci odločili za nadaljnjo preučevanje možganske stimulacije. V prihodnosti nameravajo podrobneje preučiti njegove učinke na možgane pri Alzheimerjevi bolezni.
Promocijski video:
Ramis Ganiev