V briljantni klasiki Douglasa Adamsa, Vodič po avtocesti po galaksiji, je bilo več živali pametnejših od ljudi. Ena - ne brez ironije - je bila navadna laboratorijska miška. Drugo bitje se je zavedalo medgalaktičnih buldožerjev, ki so sčasoma izhlapeli planet, in nas poskušalo opozoriti na bližajočo se usodo. Zadnje sporočilo o delfinih je bilo napačno razloženo kot presenetljivo prefinjen poskus dvojnega preletavanja obročka, ki je žvižgal smešno pesem, v resnici pa je bilo sporočilo: "Dober dan in hvala za ribe!"
Delfini naj bi imeli nenavadno raven inteligence, ki jih razlikuje in dviguje nad ostalim živalskim kraljestvom. Splošno velja, da so delfini visoko inteligentni (morda pametnejši od ljudi), imajo zapleteno vedenje in imajo protojezične sposobnosti. Vendar se je v zadnjem času na podlagi študij teh živali razvilo nekoliko drugače, ponekod nasprotno mnenje.
Delfijska nadvlada
Povišan status delfinov med živalmi se je pojavil pri Johnu Lillyju, raziskovalcu in odvisniku od delfinov iz šestdesetih let. Najprej je populariziral idejo, da so delfini inteligentni, kasneje pa celo namigoval, da so pametnejši od ljudi.
Konec koncev je bila Lilly po sedemdesetih letih v veliki meri diskreditirana in ni veliko prispevala k znanosti o spoznavanju delfinov. Toda kljub prizadevanjem splošnih znanstvenikov, da se distancirajo od njegovih bizarnih idej (da so delfini duhovno razsvetljeni) in celo najbolj norega (ki delfini komunicirajo s holografskimi slikami), njegovo ime neizogibno povezujemo z delom na področju raziskovanja delfinov.
"On je in mislim, da se bo večina znanstvenikov za delfine strinjala z mano, očetom inteligence delfinov," piše Justin Gregg v filmu Ali so delfini res pametni?
Od Lillyjeve raziskave so delfini pokazali, da razumejo signale, ki jih oddaja televizijski zaslon, razlikujejo med deli njihovih teles, prepoznajo svojo sliko v ogledalu in imajo zapleten repertoar piščalk in celo imen.
Promocijski video:
Vsekakor so bile vse te ideje v zadnjem času pod vprašajem. Gregg-ova knjiga je najnovejši boj med nevroanatomijo, vedenjem in komunikacijo - med idejo, da so delfini posebni in da so enaki mnogim drugim bitjem.
Zakaj veliki možgani
Do zdaj se je razkrivanje sposobnosti delfinov osredotočilo na dve glavni temi: anatomijo in vedenje.
Anatomist Paul Munger je leta 2013 objavil članek, v katerem je utemeljil svoje stališče, da veliki možgani delfina nimajo nobene zveze z inteligenco.
Munger, raziskovalec z univerze v Witwatersrandu v Južni Afriki, je že prej trdil, da se veliki možgani delfina bolj razvijajo, da bi pomagali živalim zadržati toploto, kot da bi lahko opravljali kognitivne funkcije. Ta članek iz leta 2006 je široko kritiziral raziskovalno skupino za delfine.
V svojem novem delu (napisal ga je tudi Munger) kritično pristopi k proučevanju možganske anatomije, arheoloških zapisov in pogosto navajanih vedenjskih raziskav, pri čemer sklepa, da kitovi niso pametnejši od drugih nevretenčarjev in da imajo njihovi veliki možgani drugačen namen. Tokrat kot primer navaja številna vedenjska opažanja, na primer prepoznavanje slike v ogledalu, ki je bila izvedena septembra 2011 in se je kot rezultat pojavila v odkrivanju. Munger se jim je zdel nepopolne, napačne ali zastarele.
Lori Marino, nevroanatomist z univerze Emory, ki zagovarja možgansko inteligenco, dela na spodbijanju.
Pametnejši
Še en argument - da vedenje delfinov ni tako impresivno, kot pravijo, navaja Gregg. Kot poklicni raziskovalec delfinov ugotavlja, da spoštuje kognitivne "dosežke" delfinov, vendar meni, da so javnost in drugi raziskovalci nekoliko precenili njihovo dejansko raven spoznavanja. Poleg tega številne druge živali kažejo podobne impresivne lastnosti.
Gregg se v svoji knjigi sklicuje na strokovnjake, ki v ogledalu dvomijo o vrednosti testa samo-dojemanja, ki naj bi nakazal neko stopnjo samozavedanja. Gregg ugotavlja, da se hobotnice in golobi ob ogledalu lahko obnašajo kot delfini.
Poleg tega Gregg trdi, da je komunikacija z delfini precenjena. Medtem ko sta njihova žvižga in klika zagotovo zapletene oblike zvočnih signalov, kljub temu nimata značilnosti človeškega jezika (na primer omejenost končnih konceptov in pomenov ali svoboda čustev).
Kritizira tudi poskuse uporabe teorije informacij - veje matematike - pri informacijah, ki jih vsebujejo dupli. Ali se teorija informacij sploh lahko uporablja za komunikacijo z živalmi? Gregg dvomi in ni sam.
Gregg poudarja, da imajo delfini zagotovo številne impresivne kognitivne sposobnosti, vendar tudi mnoge druge živali. In ne nujno najbolj pametnih: veliko piščancev je pri nekaterih opravilih tako pametnih kot delfini, je dejal Gregg. Pajki kažejo tudi neverjetne kognitivne sposobnosti in pravzaprav imajo osem oči.
Hrepenenje po znanju
Pomembno je omeniti, da so raziskovalci, kot je Munger, v manjšini med znanstveniki, ki preučujejo kognicije o delfinih. Še več, tudi Gregg se poskuša distancirati od ideje povprečnosti pri delfinih - raje pravi, da so druge živali pametnejše, kot smo mislili.
Tudi Gordon Gallup, vedenjski nevroznanstvenik, ki je začel uporabljati ogledala za oceno samozavedanja primatov, izraža dvom, da to lahko počnejo tudi delfini.
"Po mojem mnenju video posnetki iz tega eksperimenta niso prepričljivi," je dejal leta 2011. "So sugestivni, vendar niso prepričljivi."
Argumenti proti ekskluzivnosti delfinov segajo do treh glavnih idej. Prvič, po Mungerjevem mnenju delfini preprosto niso pametnejši od drugih živali. Drugič, težko je primerjati eno vrsto z drugo. Tretjič, premalo je raziskav na to temo, da bi lahko sklepali.
Kljub slovesu, da je izjemno inteligenten, delfini morda niso tako pametni, kot so mislili.
Scott Norris, ki piše za Bioscience, ugotavlja, da je "izmučeni Scott Lilly" veliko naredil za ustvarjanje podobe "pametnih delfinov" v 60. letih. Očarali so ga delfini in leta jih je učil, kako govoriti. Lillyjevi poskusi so bili neetični, včasih celo nemoralni, vendar ni bil edini, ki je skušal poučevati jezik živali, ki so mu pripisali rudimente inteligence. Kompleksna komunikacija se rodi iz družbenih sistemov, socialne interakcije pa zahtevajo druge lastnosti, ki so pogosto povezane z inteligenco. Oblikovanje in zapomnitev družbenih vezi je potrebna kultura, učenje novih vedenj in skupno delo.
S tega vidika delfini resnično izkazujejo kulturno in inteligentno vedenje in prakse. Norris ugotavlja, da študije divjih delfinov in kitov kažejo, da so njihove vokalizacije raznolike in dovolj specifične, da se lahko štejejo za jezik. Delfini se zlahka naučijo novega vedenja in so celo sposobni posnemati. Spremljajo zapletene družbene hierarhije znotraj in med skupinami. Znano je celo, da izumljajo nove oblike vedenja kot odziv na nove situacije, ki jih po mnenju Norrisa nekateri znanstveniki ocenjujejo kot "najbolj prepoznavno lastnost inteligence". Še več, delfini se lahko med seboj sploh naučijo tega novega vedenja. Norris opisuje, kako so nekatere populacije delfinov uporabljale gobice za zaščito pred praskami in druge naučil te tehnike. Ta prenos prakse mnogi doživljajo kot rojstvo kulture.
Da, delfini se zdijo pametnejši od mnogih vrst, vendar njihovo vedenje nikakor ni edinstveno za delfine. Mnoge živali, kot so divji prašiči, psi, primati ali morski levi, imajo zapletene vokalizacije, družbene odnose, sposobnost učenja, posnemanja in prilagajanja novim situacijam prav tako izziv. Mnoge veščine, zlasti trening, so bolj razvite pri drugih vrstah kot pri delfinih. Kulturna izmenjava, ki jo je še treba dokazati pri delfinih, je redkejša, vendar druge živali še vedno niso dobro razumljene. Lahko se prepoznajo drugi primeri.
Težava ni samo in ne toliko v tem, ali so delfini pametni, saj so na določeni ravni res pametni, ampak ali so pametnejši od drugih živali in to še ni treba videti. Delfini radi pripisujejo človeške lastnosti. Številni delfini imajo "obraze" in "nasmehe", ki jih ni mogoče reči, na primer, divjega prašiča. Če pogledamo ta nasmejan obraz, začnemo videti ljudi v delfinih. So delfini pametni? Vse je odvisno od tega, kako pametni želite, da so.
Ilya Khel