Ameriški pisatelj Michael Shermer o zagrobnem življenju, ki preizkuša naše zmožnosti in zakaj moramo odstopiti od načrtovane poti. Psihologi in življenjski trenerji soglasno ponavljajo: če želite pozitivne spremembe, se naučite zapustiti svojo "cono udobja". Michael Shermer ni tujec, ki se poda v neznano. Doma je 62-letni Američan priljubljen predvsem kot ustanovitelj Društva skeptikov. Pod njegovim vodstvom ekipa analitikov že četrt stoletja poučuje občinstvo, da loči pšenico od drobovja in dejstva od izmišljij.
Skeptik ni Šermerjevo edino "delo". Pred tem se je uspel preizkusiti kot novinar, kolesar, misijonar, podjetnik, znanstvenik. Poleg tega je avtor 14 uspešnic. Ljubitelj sprememb je za Focus povedal o prednostih skepticizma, svoji novi knjigi in tudi o tem, do česar vodijo poskusi.
Vzdevek g. Skeptic se je z razlogom prilepil na Šermerja. Težko je imenovati pojav, idejo, odkritje ali pripomoček, ki ga njegovo društvo ni preučilo in preizkusilo. Vse in vse je pod vprašajem.
- Nisem takoj prišel do skepticizma - sedem let sem bil resničen vernik, - se z nasmehom spominja Šermer.
V 70. letih prejšnjega stoletja je krščanstvo v Ameriki v porastu. Zato, ko se je srednješolec Michael začel zanimati za religijo, ga je njegova družina, ki ni imela posebnega zanimanja za cerkev, mirno sprejela kot modni trend. Pod vplivom vrstnika je Šermer postal član prezbiterijanske cerkve.
- Spominjam se vrnitve v šolo, sem to novico delil z verujočim znancem, ki me je, tako kot moj najboljši prijatelj, upal prepričati, da se udeležim službe. Bil je Jehovov pričevalec in bil je zelo vznemirjen, ko je izvedel, da sem izbral »napačno« cerkev. Zame je bil to prvi dokaz, da lahko religija razdeli in obsoja.
Danes odrasel Šermer objavlja cinične tvitere: "Jezus je umrl za nas, a ostal je mrtev tri dni. Torej, kaj je žrtvoval za nas - svoj vikend? " In v mladosti je bil popolnoma zadovoljen s krščanskimi dogmami.
Ni bilo dovolj, da je Michael verjel "zase". Postal je misijonar: hodil je od hiše do hiše, trkal na vrata, poskušal z ljudmi govoriti o veri. "Vzel sem zelo resno," se nasmehne. Vpisal se je na univerzo in postal certificiran verski učenjak.
Promocijski video:
Šermer ni zastavljal veličastnih načrtov - kot je odpiranje lastne cerkve ali krščanje celega sveta. Študiral je teologijo, ker je odgovarjal na "velika" vprašanja o nastanku vesolja in naravi človeških odnosov. Glede na to, da ga znanost naredi bolj prepričljivega, je prešel na eksperimentalno psihologijo.
Kar se je od zunaj zdelo običajna sprememba specializacije na Zahodu, je za Shermer postalo nova stran. Zlomil se je ne le s teologijo. Neznan sam, je nehal nositi medaljon, ki je simboliziral pripadnost cerkvi. Obrisi majhne ribe z grškim napisom "Reši te, Božji sin Jezus Kristus", so zanj izgubili sveti pomen. In Šermer ni prepoznal prisečnih križev.
- Križ je opomin na mučenje in smrtno kazen. Zdelo se mi je, da je kristjan, ki nosi križ, kot Žid, ki ima okoli vratu miniaturno plinsko komoro.
Dvomi so se pojavili v lahki mladosti. Vprašal se je: kako je lahko Jezus hkrati božji sin in človek? Konec koncev zakon identitete, ki ga je izumil Aristotel, se glasi: A je A; Ne more biti nekaj, kar ni A. Niti župnik niti kolegi župniki ne bi mogli razložiti, kako deluje nekaj, kar je v nasprotju z znanstvenimi zakoni. "Ali je lahko Bog, kar hoče? Logično ni zelo koristen odgovor, "se je pošalil Michael.
Do nepreklicnega preloma z vero je prišlo, ko je bilo njegovo dekle huda nesreča. Kljub najbolj iskrenim molitvam si ni nikoli opomogla. Potem je Šermer rekel sebi: Bog bi to lahko dovolil le, če on, Bog, ne obstaja. Misijonar je postal odkrit ateist.
- Kaj ste takrat čutili - strah, olajšanje, morda jeza?
- Do neke mere olajšanje. Počutil sem se krivega, ko se pretvarjam, da sem verujoč, čeprav nisem več. Lepo je bilo povedati resnico. Tudi prijatelji in sorodniki so olajšali vzdih: nehala sem jih »vzgajati« in ves čas z njimi govorila o krščanstvu. Delikatnost in nevsiljivost v vprašanjih religije - to se ni tiče mene.
Ne psiholog
Ustvarjanje poklicne poti kot teolog ni zadnja smer, ki jo je Šermer začel. Po magisteriju iz psihologije je nepričakovano dobil službo dopisnika za revijo o kolesih. Sošolci so bili zmedeni: kaj je mladi psiholog pozabil v športnem novinarstvu?
- Ko boste dobili nalogo - pisati o kolesarju Johnu Marinu. Tako ste prežeti s temo, da ste kupili kolo, začeli sodelovati na kolesarskih dirkah. Kasneje so postali lastnik kolesarske oddaje. Ste dobili občutek, da ste se oddaljili od znanosti, počnete narobe?
- In kako razumeti, kaj je potrebno? O tem ne pišejo v učbenikih. Vsaj tukaj, v ZDA, lahko počnete, kar želite. Všeč mi je bilo, da sem v formi: telovaditi, se počutiti zdravo in močno. Ko so ljudje začeli plačevati, so zanimanja le rasla. To me je vključilo v posel.
Šermer je namerno postavil visoke standarde zase: odpreti kolesarsko trgovino, organizirati kolesarsko oddajo, grmeniti po državi, sklepati donosne pogodbe s televizijo. Ne da bi upočasnil, je vstopil v doktorski študij - tokrat ga je zanimala zgodovina znanosti. Poleg kolesarjenja in podjetništva so dodali še poučevanje, pisanje in plačevanje predavanj.
Videti je bil kot zabavljač, ki žonglira z žebljički. Zatiči so postajali vedno bolj, hitrost vrtenja se je povečevala.
- Poskusil sem izvesti poskuse na sebi. Zanimivo je bilo najti meje mojih fizičnih zmožnosti. V nekem trenutku sem ugotovil, da o tem ne vem ničesar, - se namigne pisatelj.
"Kako dolgo mi bo trajalo?" Shermer si je zastavil to vprašanje, ko se je vozil po vijugasti kolesarski poti Loveland Pass. Ni vedel, ali bo dosegel zastavljeni cilj, ali bi se rad odpovedal kolesarstvu. Pojma ni imel, kaj bo počel naprej. In od kod mu toliko dvomov o politiki, Bogu, NLP-jih, ekonomiji, megavitaminih in cel seznam drugih stvari?
Šermer bi pozneje to potovanje poimenoval "majhen trenutek vpogleda", in 6. avgusta 1983, dan, ko je končno sprejel svojega notranjega skeptika in spoznal, da mora svetu povedati nekaj.
Skeptik
Shermer se je brez odlašanja preselil v Los Angeles in ustanovil Društvo skeptikov.
- Prva stvar, ki pride na misel, ko slišiš to ime: "Verjetno ti ljudje sedijo v krogu in samo kritizirajo vse, kar vidijo."
- Društvo skeptikov je neprofitna znanstvena in izobraževalna organizacija. Revija Skeptic je glas naše družbe. Vsaka številka je namenjena določenemu problemu, vendar je prostora za druge manj resne teme. Natančno analiziramo vse, o čemer ljudje govorijo, kar slišijo. Na primer, v zadnjih nekaj letih so vsi iskali, ali obstaja povezava med cepljenjem in avtizmom. Odgovor na to vprašanje je veliko pomembnejši od razmisleka o tem, ali obstajajo tujci in ali se na njih lahko zanesejo horoskopi. Druga priljubljena tema so podnebne spremembe. Obstajajo tisti, ki jih zabava omemba globalnega segrevanja in tisti, ki so prepričani v nujnost te težave. Komu bi torej verjeli?
G. Skeptik je prepričan: niti enega niti drugega. Na straneh časopisa izprašuje teze obeh strani, zahteva dokazovanje ali ovrženje in v znanstveni obliki. Enako poučuje svojim bralcem. Pohvali se, da njegova nova knjiga, ki bo izšla januarja, ne bo izjema, prav tako poučna kot prejšnje uspešnice.
- Že znano je, da bo "Nebesa na Zemlji" izšla v ruščini. Povejte nam o knjigi.
- Namenjena je znanstvenim raziskavam o tem, kaj se nam zgodi po smrti. In o tem, ali se ji je mogoče izogniti. Želim vedeti, ali znanstveniki priznavajo, da lahko živimo večno? Sem gospod Skeptik. Imam veliko vprašanj. Ali se lahko zamrznemo in se potem vrnemo v življenje? Ali obstajajo elementi hrane, ki nam bodo, če jih zaužijemo, podaljšali življenje za več let? Ali lahko svojo zavest prenesemo v računalnik? Slednje, če pomislite, ni najboljša možnost: računalniki ne zdržijo večno, zamenjati jih je treba vsakih nekaj let.
Se bojite smrti?
- Se ne bojim. O njej ne razmišljam pogosto. Najboljši način, da ne skrbite za smrt, je živeti dobro življenje. Življenje je tisto, kar šteje za nas. Včasih me ljudje vprašajo: "Kaj misliš, da gremo, ko umremo?" Moj odgovor je: "Isti kraj, kjer smo bili še preden smo se rodili." Se pravi, nikjer.
Michael Shermer hkrati priznava: bil bi vesel, da se moti. Navsezadnje je zagrobno življenje prazna skrilavka. In poskusiti nekaj novega je super. Kdo bi, če ne on, moral vedeti za to.
Anna Sinyashchik