Leprozi so v srednjem veku zajadrali vso Evropo. Nesrečni bolniki so morali svoje žalostne dni preživeti v popolni izolaciji - okužiti se je bilo zelo enostavno. Ta nesreča ni ubežala bojevitim križarjem: že na ozemlju Palestine se je pojavilo veliko gobavcev, ki so jih zdravili v koloniji gobavcev zunaj Jeruzalemskega obzidja. Tu se začne čudna zgodba o čudnem zaporedju gobavcev vitezov, ki so v sovražniku vneli strah s svojim videzom.
Od bolnišnice do bitke
Leta 1098 so križarji v Palestini ustanovili enega najbolj nenavadnih ukazov v zgodovini takih organizacij. Dejstvo je, da je bil prvotno najpogostejša bolnišnica za gobavce vojaški in bolnišnični red svetega Lazarja Jeruzalemskega.
Čudni bojevniki
Pravzaprav je bila ta bolnišnica v pristojnosti grškega patriarhata, kot so opozorili predstavniki Svetega sedeža na samooklicane viteze. V redove svetega Lazarja so bili sprejeti samo tisti vitezi, ki so zboleli za gobavce - pravzaprav se na bojišču takšni bojevniki niso imeli bati.
Promocijski video:
Neprepoznan pod križem
Do leta 1255 Reda, ki je sledil "Obredu sv. Avguština", Sveti sedež ni priznal. Vendar so evropski kralji naklonjeni gobavcem, ne pa zlomljenim vitezom: poglavje reda je v Sveti deželi postopoma pridobivalo moč.
Tretji križarski pohod
Red je večino svojega časa preživel v mirnih težavah. Šele po tem, ko je Saladin leta 1187 zajel Jeruzalem, so vitezi svetega Lazarja začeli dejavno sodelovati v sovražnostih. Ohranjenih je veliko dokumentov, po katerih so viteški vitezi večkrat vstopili v bitke med tretjim križarskim pohodom.
Zakol Forbia
17. oktobra 1244 bi lahko Red končal svoj obstoj. Bitka pri Forbiji je bila bolj kot neusmiljen pokol: križarji so doživeli močan poraz, toda Red svetega Lazarja je na bojišču na splošno pustil vse viteze, ki so se lahko borili - vključno s samim gospodarjem.
Vstal iz pepela
Vendar je bil vrstni red obnovljen. Med drugim križarskim pohodom je Louis XVII pogumne gobavce obdaril z lastnino in dohodkom v Boignyju. Tu je bil po izgonu križarjev iz Palestine ustanovljen nov sedež Reda.
Sodobni križarji
Francozi leta 1608 so se raje združili z Redom Gospe Karmelske - zdaj so se bolnišničarji imenovali kraljevi red Karmelejske matere in svetega Lazarja Jeruzalemskega. V tej obliki je ukaz obstajal do leta 1830. Pravzaprav organizacija (ki je že pridobila svoje prejšnje ime) obstaja še danes. Red svetega Lazarja ima prebivališča v 24 državah in se ukvarja z dobrodelnimi dejavnostmi.