Znanstveniki iz Združenih držav Amerike so v telesih starejših podgan ugotovili izjemno nenavaden sev E. coli, zaradi česar se halucinirajo in jim odvzamejo sposobnost zapomnitve novih informacij, piše v članku, objavljenem v reviji eNeuro.
»S nastopom starosti naš spomin ne izpušča postopoma. Pogosto se zgodi, da starejši, ki se v zadnjem času dobro počutijo, nenadoma izgubijo sposobnost razmišljanja in padejo v halucinacije, potem ko so doživeli resno bolezen. Tudi če ta napad delirija odide, takšne krize znatno povečajo verjetnost za razvoj demence, «pravi Susan Patterson z univerze Temple v Filadelfiji (ZDA).
Človeško telo vsebuje približno 10-krat več enoceličnih bakterij, gliv in druge mikroflore kot lastne celice. Opazovanja zadnjih let kažejo, da mikroflora ne more vplivati samo na človekov metabolizem in verjetnost za razvoj raka in drugih bolezni, temveč tudi na njegovo vedenje.
Pred letom dni so na primer ameriški biologi na eksperimentiranju na miših odkrili, da je razvoj avtizma lahko povezan z odsotnostjo ene vrste mikrobov, bakterije Lactobasillus reuteri, v črevesju otrok in njihovih mater. Poleg tega ruski biologi že večkrat nakazujejo, da lahko mikroflora vpliva na bolj zapletene vedenjske odzive, kar vpliva na raven hormonov in signalnih molekul živčnega sistema.
Patterson in njeni sodelavci so odkrili še en zelo nenavaden primer vpliva mikrobov na vedenje in delo možganov živali in ljudi ter preučevali, kako so se mlade in stare podgane odzivale na različne okužbe in si opomogle po okrevanju.
Ti poskusi so, kot ugotavlja biolog, nepričakovano pokazali, da okužba podgan z določenimi sevi navadne E. coli (Escherichia coli) vodi v izjemno nenavadne posledice v primerih, ko so bile živali precej stare.
Kot se je izkazalo, je okužba dvoletnih podgan s temi mikrobi privedla do tega, da so glodalci postali močno neumni in izgubili normalno dojemanje resničnosti. Izgubili so sposobnost zapomnjenja novih informacij, vključno s položajem izhoda iz labirinta, zapičili se v stene brez očitnega razloga in se na splošno obnašali neprimerno.
Znanstveniki so z analizo kemične sestave njihove krvi in različnih telesnih tkiv ugotovili, da so vse te spremembe v možganih in spominu ustvarili mikrobi, ki so spremenili način delovanja imunskega sistema.
Promocijski video:
Zaužitje bakterij v telo podgan, ugotavljajo raziskovalci, je privedlo do tega, da so njihove imunske celice začele proizvajati ogromne količine signalnih molekul, interlevkinov, ki povzročajo vnetje. Ko so te molekule infiltrirale hipokampus, spominski center podgan, so moteče celice, povezane z dolgotrajnimi spomini, pripeljale do halucinacij in težav z duševno ostrino.
Te nepravilnosti so po mnenju biologov izginile le dva tedna po tem, ko so si podgane opomogle. Najpomembneje je, da se je delovanje hipokampusa pri glodalcih nepovratno spremenilo, kar lahko razloži, zakaj hude okužbe pri starejših pogosto vodijo do demence in težav s spominom. V skladu s tem lahko blokiranje interlevkinov pomaga zaščititi starejše ljudi pred razvojem demence in drugih motenj zavesti.