Chidambaram je celotno tempeljsko mesto, ki je eno najsvetejših krajev v Indiji. Nahaja se v državi Tamil Nadu, 150 milj od Madrasa. Tu se še vedno izvajajo obredi v starodavni vedski tradiciji. In glavna stvar je tempelj Nattaraja, zgrajen v čast "kozmičnega" plesa lorda Šive.
Tempelj je bil postavljen že od nekdaj, prve omembe o njem pa so bile v šestem stoletju pred našim štetjem. Čeprav je bil po indijskih mitih, je bil tempelj zgrajen veliko prej. Tempelj Nattaraja je posvečen utelešenju boga Šive, ki izvaja ples Ananda Tandava, ki ima pomemben sveti pomen. V gibih tega plesa se skrivajo ne samo temelji vesolja, ampak tudi vsi zakoni obstoja sveta. Pravijo, da je Shiva plesal svoj prvi ples, ki je pomenil začetek vse civilizacije, prav tu, v Chidambaramu.
Ples je sestavljen iz 108 gibanj, ki vsebujejo informacije o zakonih bivanja. Vsa ta gibanja so upodobljena na bareljeh indijskega templja. Verjame se, da bodo tisti, ki znajo natančno ponoviti ples Šive, razumeti vse skrivnosti vesolja.
Po legendah naj bi v Chidambaramu plesal tudi prvi in zadnji ples Šive. Toda to bo pomenilo konec vesolja. In da ta konec ne pride, ples Šive nenehno varujejo duhovniki templja - dikshitarji. To je posebna kasta duhovnikov, ki so svoje življenje posvetili služenju v templju. Vodijo osamljeno življenje, medtem ko skrivajo svoje starodavno znanje pred tujino. Sami verjamejo, da so se njihovi predniki nekoč spustili na zemljo z neba skupaj s Šivo, zato nekateri imenujejo dikshitarje nezemljane.
Sluge templja niso podobne drugim Indijcem, nosijo specifične pričeske, zato jih je enostavno prepoznati. Njihovega znanja še niso preučili, saj je Chidambarama edini indijski tempelj, ki nima pisnih spomenikov in dokumentov.
Obstajajo samo legende. In eden od njih pravi, da je bila boginja Kali nekoč lokalna zavetnica. Toda nekega dne je Shiva prišel sem, da bi plesal za dva velika svetnika. Kali ta ideja ni bila všeč, in izzvala je Shivo na plesni dvoboj. Dogovorili so se, da bo tisti, ki igra, prisiljen oditi. Vishnu je sam postal sodnik plesa.
Promocijski video:
Dolgo časa nobeden od udeležencev pretepa ni bil manjvreden od drugega. Dokler Shiva ni podpisal gibanja "navpični razcep", je nogo vrgel čez glavo. Kali tega zaradi skromnosti ni mogel ponoviti in se je izgubil. Zapustila je to mesto, Shiva pa je tu ostala za vedno.
Streha templja je iz čistega zlata, okrašena je z devetimi stupi. Po eni verziji ti stupi predstavljajo devet lukenj človeškega telesa, po drugi - devet komponent Vesolja. Streha je sestavljena iz 21.600 ploščic, kar je število vdihov, ki jih človek sprejme na dan. Šindre namreč drži 72.000 žebljev - kot 72 utripov človeškega srca na minuto. Streho podpira 64 lesenih tramov - v čast 64 umetnosti, ki jih mora človek obvladati, da bi pridobil oblast nad drugimi.