V gozdovih po celotni Zahodni Afriki so znanstveniki opazili nekaj odraslih samcev šimpanze, ki se čudno obnašajo. Živali so dvigovale kamne, žvižgale in jih metale na drevo, nato pa bežijo. V bližini takih dreves se kopičijo majhne gomile kamnov.
Razlog je še vedno skrivnost, toda ta študija daje namig: šimpanzi zdijo, da raje mečejo kamenje na drevesa, ki ob udarcu ustvarijo bogatejši, daljši zvok. To kaže, da šimpanzi mečejo kamenje bodisi kot način za komunikacijo ali poslušanje zvokov.
Ammi Kalan, primatologinja z Inštituta Max Planck za evolucijsko antropologijo v Leipzigu v Nemčiji je prva poročala o nenavadnem vedenju šimpanzov. Zadnjih nekaj let poskuša ugotoviti, zakaj to počnejo šimpanzi.
Morska vidra je vedela, da nekatere živali, ki so bobnele po drevesu, podpirajo, da bi svoje člane v drugih delih gozda sporočile kje. Če bi metanje kamenja imelo podoben namen, bi šimpanzi lahko izbrali drevesa, ki zvenijo najglasneje, je zaključil strokovnjak.
Pozneje je skupina raziskovalcev v Franciji, ki preučujejo zvočno zaznavanje in akustiko, razvila eksperiment, s katerim je preizkusila razlike v tembre različnih dreves. Med testom je Kalan sama vrgla kamenje na 13 različnih vrst dreves in posnela zadetke, ki jih je prejela.
Potem ko so imeli trakove, so raziskovalci analizirali hrup kamenja, ki je zadel različna drevesa. Izkazalo se je, da so najljubša drevesa šimpanze, ki mečejo kamenje, drevesa z nižjim, daljšim zvokom. Raziskovalci so ugotovili, da so bila najbolj priljubljena visoka drevesa z pokončnimi koreninami.
Raziskovalci so opazili vedenje kamnosekov v samo štirih skupinah šimpanzov v Gvineji Bissau, Gvineji, Liberiji in na Slonokoščeni obali. Znanstveniki so ugotovili, da vsi šimpanzi ne mečejo kamenja, kar je za raziskovalce zelo intrigantno. Kot pravi Andrew Whiten, zoolog z univerze St Andrews v Veliki Britaniji, to kaže, da je to vedenje lokalna kulturna tradicija.
Kalan je opazil, da šimpanzi ne izbirajo novih dreves, ki jih bodo vrgli, ampak uporabljajo tista, ob vznožju katerih je že kamenje. V prihodnosti upa, da bo ugotovila, kako šimpanzi v prvi vrsti razlikujejo metanje dreves. Po njenih besedah lokacija dreves ima nekaj skupnega z bližnjimi viri, kot sta hrana in voda, zvok pa je signal, da druge opice obvestijo o tem kraju.
Promocijski video:
Kalan pravi, da je takšno vedenje lahko tudi izraz močne prevlade, saj so glavni metalci kamna običajno odrasli moški. Obstaja tudi možnost, da šimpanzi to počnejo samo za zabavo, možno pa je, da je metanje kamna samo šimpanzijska različica "rock glasbe".