Človeštvo je postalo razlog, da je bilo od sredine 18. stoletja z obraza Zemlje izbrisanih več kot 500 rastlinskih vrst. Do tega zaključka so prišli zaposleni iz kraljevega botaničnega vrta, Kew (London), ki so preučevali in združevali podatke iz Rdeče knjige in različne znanstvene literature. Po njihovem mnenju je lahko število izumrlih vrst veliko večje, saj so nekatere od njih še vedno preprosto neznane, nekatere vrste pa so že na robu izumrtja.
Rdeča knjiga Mednarodne unije za varstvo narave (IUCN) trenutno navaja približno 150 izumrlih rastlin, vendar ne zajema vseh vrst. Zaradi tega se je botanična ekipa odločila, da bo svoje podatke združila z informacijami iz zunanje literature. Izkazalo se je, da je od leta 1753 do 2018 na Zemlji umrlo 571 rastlinskih vrst in ta številka ni dokončna in lahko bi jih bilo še veliko več.
Ljudje so uničili več kot 500 rastlin
Raziskovalci so z razlogom izbrali časovno obdobje 265 let - to je, koliko let nazaj je bilo objavljeno delo Carla Linnaeusa "Rastlinske vrste". Švedski znanstvenik je v svojem delu popisal vse takrat znane rastline in dokazal, da je vrsta osnova v biološki sistematiki. Datum objave dela se šteje za dan nastanka botanične nomenklature.
Raziskovalci so raziskovali različno literaturo in ugotavljali, da stopnja izumrtja rastlin nenehno raste - v povprečju je v zadnjih 250 letih letno umrlo 2,3 rastlinske vrste. Posebej povečanje izumrtja je bilo opaženo že od leta 1900 - če je bilo do tega trenutka z obraza Zemlje izbrisanih 256 rastlin, potem je bilo po tem datumu in do danes iztrebljenih 315 vrst. Najpogosteje rastline izumirajo v regijah s tropskim in subtropskim podnebjem: na Havajih je izginilo 79 vrst rastlin, v Južni Afriki pa 37 vrst rastlin. Pogosto izumrtje v teh regijah je posledica dejstva, da imajo bogatejšo raznolikost življenja kot na drugih ozemljih.
Zemljevid distribucije izginulih rastlin.
Promocijski video:
Izginile rastline
Med izginulimi rastlinami je bilo drevo svete Helene (Trochetiopsis erythroxylon), ki je raslo le na istoimenskem otoku. Kolikor se sliši nasprotujoče, je bil uničen zaradi svoje vrednosti - les je slovil po visoki trdnosti, v 17. stoletju pa so ga lokalni prebivalci aktivno uporabljali za gradnjo hiš.
Stebla drevesa svete Helene.
Na seznamu izumrlih rastlin je tudi čilijev sandalovina (Santalum fernandezianum). Nazadnje ga je leta 1908 videl botanik Karl Scottsberg - pozneje je ta vrsta popolnoma izginila zaradi aktivnega poseka, ker je imelo drevo aromatičen les.
Sandalovina Čile.
Izumrle rastline lahko oživijo
Ob vsem tem so nekatere rastline sposobne oživiti. Raziskovalci ocenjujejo, da je bilo za 431 rastlinskih vrst mišljeno, da so izumrle, a so jih spet našli v naravi. V zadnjih 30 letih so botaniki zabeležili oživitev 16 rastlinskih vrst, ena izmed njih pa je hibiskus Hibiscadelphus woodii.
Zemljevid distribucije na novo odkritih rastlin.
Zakaj rastline izginjajo?
Vitalnost živali so preučevali veliko bolje kot rastline, vendar znanstveniki dobro poznajo razloge za njihovo izumrtje. Glavna, seveda, je človekova dejavnost. Ljudje uničijo svoje naravne habitate in rast, da bi razširili kmetijske površine. Zaradi tega je več kot milijon vrst živih organizmov trenutno v nevarnosti izumrtja, nekatere pa lahko izginejo v naslednjem desetletju.
Podnebne spremembe vplivajo tudi na upad rastlinskih vrst. Po podatkih Svetovnega sklada za prostoživeče živali (WWF) če človeštvo ne zmanjša količine toplogrednih plinov, ki se sprostijo v ozračje, lahko do leta 2080 z obraza Zemlje izgine 50% rastlinskih in živalskih vrst. V tem primeru bo posebna škoda povzročena v bližini Bajkalskega jezera, porečja Amazonije, namibijske puščave in Madagaskarja. Takšni sklepi so bili narejeni med preučevanjem vpliva podnebja na 80 tisoč rastlin in živali v 33 točkah sveta.
Ramis Ganiev