Srednjeveški Skandinavci, bolj znani kot Varangi, Vikingi ali Normani, so pustili velik pečat v naši zgodovini. Bojevita plemena, ki so gostovala po morju, so za seboj pustila ne le uničenje, ampak, včasih, celo povsem spodobne države, kot je bilo to v primeru Normandijskega vojvodstva. Vendar nekatera njihova osvajanja niso bila tako uspešna kot fevdalna država na severu Francije.
Številni zgodovinarji ponavadi menijo, da so ti goreči bojevniki odkritji mnogih dežel in morskih poti. Na primer, zdaj je izjemno priljubljena teorija, da so Vikingi odkritje Severne Amerike - veliko stoletij pred Amerigo Vespuccijem in Christopherjem Columbusom. Poleg tega so zaslužni za odkritje vedno hladnega otoka - Grenlandije.
Konec 10. stoletja je bil skandinavski poveljnik Eric Rdeči zaradi umora obsojen na izgnanstvo z Islandije. Odločil se je zaplavati proti zahodu na kopno, kar se je podnevi lahko videlo z vrhov zahodnih gora. Tri leta kazni ni Eric spoznal niti enega človeka, čeprav je, sodeč po sagah, prehitel večino obale otoka. Vrnitev domov je začel vznemirjati Vikinge iz obalnih vasi, da bi se z njim preselili v "Zeleno deželo", v kateri bi bili na oblasti, in zatiranja in krivice ne bi bilo.
Več kot 250 let do sredine 13. stoletja je obstajala neodvisna republika grenlandskih Vikingov. Toda potem, ko je prisegla na vernost norveškemu kralju v zameno za redno oskrbo z viri, je ta civilizacija začela padati. Inuiti, predniki modernih Grenlandcev, so začeli naseljevati otok, Normani pa so nasprotno postopoma opuščali svoja naselja. Zadnje pisno potrdilo varaških naselij je cerkveni zapis poroke leta 1408. Po tem datumu ni nobenih dokazov o obstoju življenja v norveških kolonijah.
Promocijski video:
Kaj se je torej zgodilo s tisto vikinško republiko? Zgodovinarji o tem imajo več teorij. Glede na prvo je vrnitev hladnega podnebja konec 12. stoletja še bolj omejila ozemlja zemljišč, primernih za pašnike ali kmetijstvo. In ker je kultura Varagovcev vključevala govedorejo in gojenje nekaterih užitnih pridelkov, se preprosto niso mogli prilagoditi novim razmeram in so zapustili otok.
Druga teorija je tesno povezana s civilizacijo Thule - Inuiti, ki so ob koncu 11. stoletja naselili obale Grenlandije. Številne islandske kronike vsebujejo spomine prebivalcev teh naselij o napadih barbanov. In čeprav nekateri artefakti nakazujejo, da so Vikingi trgovali s temi naseljenci in se včasih celo poročili, še vedno obstaja preveč dokazov o neljubi naravi tega naroda. Arheološka izkopavanja so ugotovila, da so se do začetka 13. stoletja taborišča Inuitov nahajala zelo blizu zahodnega naselja, Normani pa so ga zapustili okoli leta 1325, očitno niso mogli vzdržati stalnih napadov.
Zadnja različica je tesno povezana z Evropo. Dejstvo je, da so grenlandski Vikingi prejeli svoj glavni dohodek od trgovine z morskimi lističi, ki so jih uporabljali kot nadomestilo za slonovino, katere dobava je med križarskimi vojnami skoraj prenehala. A takoj, ko so se odnosi z islamskim svetom začeli obnavljati, so trgovci, odrezani z dvema tednoma morske poti, takoj pozabili. Kakor koli že, skoraj 150 let na Grenlandiji ni bilo varaških naselij in lahko le ugibamo, kaj je natančno povzročilo smrt republike velikih osvajalcev.