Karantena kot metoda preprečevanja širjenja bolezni je starodaven pojav. Zgodnje karantene so opisane v Levitski starozavezni knjigi, pa tudi v spisih Hipokrata.
Beseda sama je beneška, izvira iz quaranta giorni (40 dni). Ladje, ki so prebivale v Benetkah, so se morale spustiti sidro zunaj pristanišča, da ne bi pripeljale kuge v mesto, in se zadržati štirideset dni. Otok, poleg katerega so bili, je bil štiri kilometre od Benetk in se je imenoval Lazaretto. Njegovo ime je ostalo tudi v zgodovini medicine. Enainštirideseti dan se je na palube dvignila posebna komisija zdravnikov in odločila, ali lahko ladja pristane v zalivu Svetega Marka.
Otok Lazaretto, Benetke. Zračne fotografije.
Težka je bila usoda tistih mornarjev, ki so kazali znake bolezni. Zdravniki so jih zaradi strahu pred boleznijo zavrnili. Pokopali so jih na istem otoku Lazaretto.
Ukrepi Benetk so bili uspešni in številna evropska mesta so ponovila izkušnjo. Kršitelji karantene so bili obravnavani surovo. V Ženevi so na primer pogoreli skupaj s pretihotapljenim blagom. V mnogih mestih je bilo prebivalcem prepovedano zapustiti svoje ozemlje, ne smejo jim biti dovoljeni. Izjemen primer tega je mesto Eyam v Derbyshireu, ki se je med izbruhom kuge leta 1666 prostovoljno izoliralo.
V srednjem veku so oblasti ustvarile posebne kolonije za gobavce. Vzročni povzročitelj bolezni je bil odkrit šele leta 1873, vendar so se ljudje bali njegove grozne in neozdravljive narave, pa tudi dejstva, da se prenaša po zraku.
Kuga je prvič prodrla v Evropo leta 1347 in za vedno spremenila človeško civilizacijo. V štirih letih je bolezen odnesla, po grobih ocenah, od 50 milijonov ljudi v Evropi in do 200 milijonov po vsem svetu.
Promocijski video:
Leta 1377 je morsko pristanišče v Raguzi omejilo pristajanje ladij. Ladje so morale ostati 30 dni na morju, preden so se izkrcale. Vsaka oseba na krovu po tem obdobju, za katero je bilo ugotovljeno, da je zdrava, se je štela za varno in je smela na obalo. Nato so karantene podaljšali na štirideset dni.
V 19. stoletju so karantene začeli uporabljati kot sredstvo političnega boja. Zaradi tega so diplomati ugotovili, da je treba oblikovati standardizirana pravila, o čemer so razpravljali na posebnih konferencah. ZDA imajo epidemije od leta 1793, ko se je rumena mrzlica razširila na Filadelfijo. Izbruhi bolezni so Kongres prisilili, da sprejme posebne zakone.
Ograjevanje ulic, ki so bile v karanteni v Queenslandu med epidemijo kuge leta 1900.
Najbolj znana karantena v ameriški zgodovini je zgodba o Mary Mallon, imenovani Tifus Mary. Ta ženska, ki je živela v začetku 20. stoletja, je bila prenašalka tifusne mrzlice. Še več, sama ni bila bolna in ni čutila nobenih znakov. Kljub temu je Marija širila tifus med družinami, v katerih je delala kot kuharica. Organi so postavili karanteno Mariji na otoku v New Yorku. Tam je živela tri leta in obljubila, da se nikoli več ne bo vrnila v poklic kuhara. A obljube ni mogla držati in je še naprej okužila ljudi. Na otok so jo znova vrnili za vse življenje.
Nekatere karantene so imele svoje pozitivne strani. Na primer, leta 1830 je A. S. Puškin prišel en mesec na svoje posestvo Boldino v provinci Nižni Novgorod, vendar je zaradi epidemije kolere tam ostal trije. To obdobje je postalo eno najbolj plodnih. V Boldinu je pesnik dokončal Eugena Onegina, Male tragedije, Belkino pripoved, pesmi in pesmi.
Pavel Romanutenko