Po enem najbolj priljubljenih modelov tvorbe Lune bi se naravni satelit našega planeta lahko pojavil kot posledica trka določenega kozmičnega telesa z Zemljo pred več kot 4,5 milijarde let. To telo je bila Theia, protoplanetarni objekt z "zarodkom" Zemlje. Trčenje je pripeljalo do izpusta Teije in proto-Zemljine snovi v vesolje in iz te snovi je nastala Luna, kar pojasnjuje njegovo neverjetno geološko in kemično podobnost našemu planetu. V okviru nove študije so znanstveniki poskušali podrobneje razumeti, kakšna je nadaljnja usoda našega satelita po tem dogodku.
V obdobju Katarchee (geološkega eona) je Luna izgledala precej drugače, kot je videti danes. Šlo je za rdečo vročo grudo lave z eksotično pretesno atmosfero silicijevih in kovinskih hlapov. Nahajalo se je tudi 10-krat bližje površju Zemlje kot danes.
Med študijem je skupina znanstvenikov prišla do zaključka, da lahko ena od značilnosti Lune kaže na to, da je bila Zemlja v prvih 400-500 milijonih let svojega obstoja prikrajšana za oceane tekoče vode. In takšni sklepi nalagajo resne omejitve glede časa nastanka življenja na Zemlji. Znanstveniki so svoje delo delili v reviji Geophysical Research Letters.
Zdaj je splošno sprejeto, da se je Luna v naslednjih nekaj milijonih let po nastanku zaradi delovanja plimovalnih sil hitro odmaknila od Zemlje, dokler na koncu ni stopila v orbito, v kateri je danes. Pozneje, ko je Luna začela gledati na Zemljo samo z ene strani, se je ta proces močno upočasnil in zdaj se odmika od našega planeta s hitrostjo približno 2-4 centimetra na leto.
Zhong in njegovi sodelavci so odkrili eno nenavadno podrobnost tega procesa in opozorili na najbolj skrivnostno značilnost Lune - njeno nenavadno "grbo", ki se nahaja na ekvatorju. To strukturo je pred dvema stoletjema odkril francoski astronom Pierre Laplace. Laplace je opazil, da je Luna "sploščena" približno 17-20 krat močnejša, kot bi morala biti, glede na hitrost vrtenja okoli svoje osi.
"Lunarna ekvatorialna grba lahko vsebuje skrivnosti zgodnje zgodovine evolucije Zemlje, o katerih sploh nismo vedeli," pravi raziskovalka Shijie Zhong z univerze v Koloradu v Boulderju (ZDA).
Raziskovalci menijo, da obstoj te strukture kaže na to, da se je luna v daljni preteklosti vrtela veliko hitreje kot danes. Ameriški planetarni znanstveniki so poskušali razumeti, kako hitro se je Luna »upočasnila«, ko so preučili, kako ta »grba« deluje, in poskušali reproducirati njen videz z uporabo računalniškega modela razvoja sončnega sistema.
Ta opažanja so nepričakovano pokazala, da so splošno sprejete teorije o hitrem upočasnjevanju Lune v prvih letih njenega obstoja zmotne - hitrost vrtenja Zemljevega spremljevalca je ostala visoka vsaj prvih 400 milijonov let njenega obstoja. V nasprotnem primeru bi Luna vedno ostala "tekoč" planet ali bi imela popolnoma drugačno obliko in velikost, kot je danes.
Promocijski video:
Takšen scenarij, kot pojasnjuje Zhong, je mogoč le, če Zemlje v tistem času ni bil pokrit ocean vode, primerljive po velikosti s sedanjo hidrosfero planeta. To pomeni, da na mladi Zemlji ni bilo tekoče vode. Na njem je bila načeloma odsotna, ali je bila prinesena po nastanku lune "grba", ali pa je bila na njej v trdni obliki, torej v obliki ledu.
"Zemljina hidrosfera, če je že obstajala, je bila popolnoma zamrznjena, zaradi česar sile plimovanja praktično niso" upočasnile "Lune. Verjamemo, da je to verjetno razlog, da sonce takrat ni bilo tako svetlo kot danes, «pravi Zhong.
Takšni sklepi postavljajo resne omejitve glede pojava življenja na Zemlji in znanstvenike dvomijo v nedavne izjave geologov, da so se prvi živi organizmi na našem planetu lahko pojavili že pred 4 milijardami let.
Nikolaj Hizhnyak