Od trenutka, ko se je estonska država pojavila na zemljevidu Evrope, je bilo za lokalno vlado očitno, da brez zgodnje sestave nacionalnih oboroženih sil mlada republika v najkrajšem možnem času izgine. Res je, komaj kdo je mogel predvideti trnovo pot, po kateri je moral iti.
Neodvisne zračne sile
Hrbtenica bodoče ljudske armade Estonije se je v veliki meri oblikovala pod carstvom - med svetovno vojno je v ruski vojski službovalo približno dva tisoč estonskih častnikov, ne da bi štel tudi nižji čin. Torej spomladi 1917 ustanoviti estonske enote ni bilo težko. Med vojaško opremo, ki je končala v rokah borcev, je bilo tudi več letal, podedovanih od cesarskih letalskih sil. To so bila precej dotrajana, večinoma nepopolna vozila, nekatera predvojna modela (na primer Avro 504). Vendar pa je njihova prisotnost 21. oktobra 1918 omogočila oblikovanje prvega "polovičnega leta" in kmalu - letalske šole. Štiri stotine in pol diplomantov se je do leta 1940 pridružilo vrstam letalskih sil Estonije. Poleg tega je ta država postopoma poskušala vzpostaviti lastno letalsko industrijo. Sevedani bilo govora o ustvarjanju visokotehnoloških gramofonskih naprav. Zgradili smo vedno več lahkih pomožnih in vadbenih letal. Nekateri od njih (na primer usposabljanje PON-1) so bili po licenci sestavljeni celo v tujini, v sosednji Latviji.
Toda, kot veste, letalske sile s "treningom" niso žive. Britanci in v manjši meri Nemci in Finci so aktivno sodelovali pri rekrutiranju estonskega letalstva. Razpisano je bilo celo naročilo za dobavo šestnajstih Supermarine Spitfires, najnovejših borcev v zgodnjih štiridesetih. Res je, Britanci, ki jih skrbi hitra drsenja Evrope v novo vojno, zahtevajo vozila, že pripravljena za odpremo. In kmalu je estonska država prenehala obstajati v celoti, z njo pa tudi ustrezne zračne sile.
17. junija 1940 so galantni vojaki Rdeče armade korakali po ulicah Talina. Revizirana so bila vsa estonska letala, vključno s civilnimi. Kar nekaj jih je skupaj s piloti, letnarji, orožarji in mehaniki postalo del 22. korpusne letalske eskadrilje Rdeče armade, ki je nastala na ozemlju novoustanovljene Sovjetske socialistične republike. Naramnice so bile razkropljene iz uniforme in oznake rdečih vojaških letov so bile prišite. Jeseni so se začele vaje v skladu s sovjetskimi vojaškimi navodili, na dan Rdeče armade (23. februarja 1941) pa je celoten 22. strelski korpus skupaj s piloti prevzel sovjetsko prisego.
Od Rdeče armade do Luftwaffeja
Promocijski video:
Moram reči, da so Estoni prisegli brez večjega navdušenja. Piloti niso bili preveč zadovoljni s sovjetskim režimom. Prav tako se je zgodilo, da je izdaja plač (zdaj imenovanih plače) v sovjetskih rubljev namesto v kronh prizadela njihovo finančno počutje in nekako močno odpravila občutek "elitizma."
Poleg tega so v nekaj mesecih aretirali in deportirali na tisoče ljudi v Estoniji. To se je v glavnem nanašalo na "razredne sovražnike" - lastnike nepremičnin, nekdanje javne uslužbence in lastnike zemljišč. Vsako tretje izgnanstvo je hitro sumljivo umrlo. In to ne šteje usmrčenih. No, njihovo premoženje je bilo seveda zaplenjeno v korist nove vlade.
Hkrati je zelo veliko estonskih pilotov, ki jih je danes veljalo za lepe, imelo sorodnike in prijatelje ravno iz premožnih kmetov, majhnih (in ne tako) trgovcev, policistov in civilnih uradnikov Republike Estonije na splošno od tistih, ki jih je sovjetska vlada ocenila kot nezanesljive.
In vendar dejanska sestava 22. korpusa in s tem njegove eskadrilje represije niso posebej prizadele. Tudi za poveljnika je bil prvotno imenovan estonski general Gustav Ionson. Vendar so ga poleti poklicali v Moskvo, odstranili in aretirali. Ne da je bil nekakšen goreč prosovjetski, navsezadnje pa je ljudski komisar Timošenko ukazal "očistiti nezanesljive elemente" oblikovanih nacionalnih divizij.
Kljub temu NKVD ni imel časa namestiti obsežne "čiščenja" med čete na ozemlju baltskega posebnega vojaškega okrožja …
Že peti dan nemške ofenzive so morali piloti 22. eskadrilje (tako se je takrat imenovala eskadrilja) na ozemlje RSFSR. Podobno naročilo so prejeli tudi civilni piloti. Napovedano je bilo, da bi morali vsi opraviti nekakšno "prekvalifikacijo". Toda Estonci so to naročilo sprejeli po svoje.
Po različnih virih je na zbirna mesta prispelo deset ali dvanajst ljudi. Ostali so "izginili", naselili so se na oddaljenih graščinah, gozdovih in močvirjih. Na srečo je bil konec junija vreme toplo. Policisti NKVD niso imeli druge možnosti, kot da uničijo preostala letala in se čim hitreje umaknejo, pri tem pa izgubijo svoje arhive in zbranost. Za nekaj časa sta pozabila na estonske pilote … V Moskvi seveda. Toda v Berlinu so zanje naredili določene načrte. V Talin je bil poslan Gerhard Buschmann, nemški in domačin iz Vzhodne Evrope. Kot oficir Abwehr je imel posebna pooblastila za delo s prebivalci "Reichskommissariat Ostland". Prihajajoč je ugotovil, da niso uničena vsa letala v Estoniji. Vsaj dve vadbeni vozili lokalne proizvodnje sta ostali v popolnoma "letečem" stanju,še tri potrebna manjša popravila. Ne da so bili vsi primerni za uporabo v zračnih silah, vendar bi morali postati prvi v Sonderstaffel Buschmannu - "Buschmannovi posebni eskadrilji."
Vendar je trajalo dolgo, da so se podrobnosti uskladili z poveljstvom Kriegsmarine, Luftwaffe in navsezadnje SS-a. Nihče ni hotel prevzeti polne odgovornosti za novo formacijo. Na koncu smo se dogovorili. Letalo eskadrilje je nosilo oznake luftwaffe na krovu, moralo je izvajati naloge mornariškega poveljstva, hkrati pa je bilo letalsko osebje in kopensko osebje navedeno kot "policijski odred" in prejelo ustrezno dovoljenje.
Estonski piloti so se strinjali tudi s statusom "policije". Svojo službo v Sonderstaffellu so dojemali kot nadaljevanje službe domovini. Tudi tisti, ki so tolerirali vstop Estonije v ZSSR, so se hitro razočarali nad novo vlado in se navdušeno pridružili boju proti komunistom. Vsi so upali na obnovo estonske državnosti po vojni.
Bitke za slavo Rajha
Tehnično osebje se je izkazalo za zelo pestro - razen estonskih je vključevalo vse vrste "letalske eksotike" iz vse Evrope, od Velike Britanije do Latvije. In ni bil vsak od teh naprav v celoti primeren za patruljno in zvezo. Poleg tega ni bilo dovolj streliva, radijskih postaj, Nemci pa se nekako niso mudili, da bi oborožili nove zaveznike. Poleg tega je v Reichu že dolgo obstajalo latentno (in včasih precej odprto) spopadanje med Luftwaffeom in Kriegsmarine. V mnogih pogledih se je nanašalo na mornarsko letalstvo. Goering je bil zelo ljubosumen na dejstvo, da je flota lahko dobila na razpolago letalstvo, ki ga ni ubogalo, Goering. Ob spoznanju, da je Buschmann za svojo eskadriljo "izstrelil" štiri He-60, ki naj bi opravljali naloge vodstva mornarice, je poveljnik nemških letalskih sil poletel v bes. Ni pomembno, da so ti stroji veljali za zastarele,so bili ukinjeni in postopoma umaknjeni iz Luftwaffea. Goering mornarjem ne bo privoščil neba. Takoj o (ratificiral svojega starega prijatelja Adolfa Hitlerja.
Še več, "nacistična številka dve" je varala. Odločil se je zaigrati na nacistični patos Fuhrerja. "Kako to, da nekateri Estonci dobijo letala iz Luftwaffea za nacionalne enote, kot da so naši zavezniki ?!" - nekaj takega je bilo vprašanje. Demonjec je Sonderstaffel takoj likvidiral z lastnim opisom. Mornariškemu poveljstvu je uspelo le "prestreči" več estonskih pilotov. Postali so del letalske skupine za povezovanje Kriegsmarine na Baltiku.
Buschmann se medtem ni odpovedal ideji o ustanovitvi estonske nacionalne letalske formacije. Nova enota je v Luftwaffeu dobila ime Aufkl. Gr. 127 (Glej) - 127. morska skupina morskih letal. Sestava skupine se je večkrat spremenila. Njena letala so "lovce" usmerila k sovjetskim podmornicam v Baltskem morju, izvajala izvidniške in nočne bombardijske misije v bližini Leningrada … Discipline in bojne lastnosti estonskih pilotov je komanda ocenila kot "neprestano visoke". "Za pogum in neumornost, ki so jih pokazali pri opravljanju misij, izražam svojo hvaležno osebnost in osebno hvaležnost letalskemu in kopenskemu osebju," je sporočilo poveljnika prve letalske flote Luftwaffe 6. januarja 1944 ob tisočletni sorti 127. skupine … Ampak, kot veste,popolnost ni meja. Za izboljšanje veščin letenja v tem obdobju je bila ustanovljena učna in bojna nočna letalska skupina "Ostland", katere inštruktorji so bili predvsem Estonci in Latvijci. Kadeti so izpopolnjevali svoje veščine letenja z instrumenti, napadali zemeljske cilje in se soočali s sovražniki. Najboljši so bili poslani v baze Luftwaffe za prekvalifikacijo kot piloti. Povedano je, da se od prvih desetih takšnih "legionarjev" trije niso vrnili. Strmoglavili so zaradi nesreč svojih Messerchmittov.napadajo zemeljske cilje in se soočajo s sovražnimi borci. Najboljši so bili poslani v baze Luftwaffe za prekvalifikacijo kot piloti. Povedano je, da se od prvih desetih takšnih "legionarjev" trije niso vrnili. Strmoglavili so zaradi nesreč svojih Messerchmittov.napadajo zemeljske cilje in se soočajo s sovražnimi borci. Najboljši so bili poslani v baze Luftwaffe za prekvalifikacijo kot piloti. Povedano je, da se od prvih desetih takšnih "legionarjev" trije niso vrnili. Strmoglavili so zaradi nesreč svojih Messerchmittov.
NSGr je bil oblikovan na podlagi dveh eskadrilj 127. letalske skupine. 11 (estnisch) - čisto estonska skupina nočnih bombnikov. Opremljen je bil predvsem z lahkim večnamenskim Ag.66. Ti stroji so bili v marsičem podobni sovjetskim U-2 VS in so opravljali iste funkcije. Ja, Nemci so se hitro naučili in "potegnili" svoje "zaveznike". Poleg tega bi lahko bili ti običajno opremljeni z zastarelo opremo.
Poleti 1944 so na podlagi skupine Ostland nastali dve novi: Estonija in Latvija. Poleg tega je ukaz Luftwaffe z odredbo 31. maja 1944 odredil oblikovanje estonskih in latvijskih borilnih eskadrilj. Za Litovce ni bilo nacionalnih zračnih enot.
Sredi leta 1944 se je razpoloženje v estonskih zračnih enotah začelo spreminjati. Tok prostovoljcev se je postopoma začel sušiti. Napovedana je bila mobilizacija moških, rojenih leta 1924 in več. Saj ne, da so zelo nasprotovali pozivu, saj je zelo malo ljudi želelo "drugi prihod" komunistov. Kljub temu pa je bil njihov odnos neprimerljiv z navdušenjem prostovoljcev prvih let vojne.
Konec eskadrilje
Vendar "veterani" niso bili več isti. To pomeni, da so ukaz še naprej razveseljevali z "zglednim izvajanjem dodeljenih nalog". Vsem pa je že zdavnaj postalo očitno, da se Estoni ne morejo nadejati ponovne vzpostavitve estonske državnosti ali celo široke avtonomije znotraj meja rajha.
Poleg tega so se začele prekinitve dobave. Kljub temu, da so se morali boriti v zastarelih vozilih, so se estonske posadke nočnih bombnikov rade volje borile. Toda do konca poletja 1944 so se dobave goriva začele hitro zmanjševati in plače so postale neredne.
Z začetkom baltske operacije Rdeče armade je postalo končno jasno, da je sovietizacija Estonije vprašanje časa. Konec septembra so vsi estonski piloti zapustili domovino. Bomber iz NSGr. 11 je bilo nameščenih v Liepaji, 127. letalska skupina (do takrat - pomorska izvidnica, SAGr. 127) pa je bila odrejena, da se preselijo v Pillau (danes - Baltiysk, Kaliningrad).
22. septembra, ko so prejeli ukaz o premestitvi, so se tri posadke SAGr.127 odločile, da je zanje vojna končana. Namesto v Pillau so odleteli na nevtralno Švedsko. Osem dni pozneje sta sledili še dve letali.
Načelnik štaba 1. zračne flote nemških letalskih sil je odredil ukinitev vseh letov nemških posadk in radio v Berlinu: „Prosim za razpustitev vseh estonskih enot. Predlagam, da tukaj pustim nekaj najzanesljivejših estonskih prostovoljcev, preostalo osebje pa pošljem v SS ali pa v pomožne enote."
Kljub prepovedi poleta v zrak so Estonci nadaljevali lete na Švedsko. Znan je vsaj en primer, ko je celo letalski mehanik, ki ne želi ostati v nemških silah, ugrabil letalo (trivaljni leteči čoln Do.24). Kaj torej storiti? Vsem je bilo že očitno, da ne obstajajo ne moči ne sredstev, da bi sovjetske čete pregnale Estonijo. Estonci niso bili pripravljeni umreti zaradi veličine "Arijcev". Toda vsi niso imeli sreče leteti čez Baltik. Sovjetska zveza je ujela veliko pilotov in mehanikov. Razmere najbolj nesrečnih med njimi so poslabšali dejstvo, da so jih v končni fazi vojne prenesli v enote SS. In s SS-ovci "najbolj humano in pravično sodišče" ni slovesno. Tisti, ki so se izognili kratkemu seznanitvi s komisarjevim revolverjem, so navadno dobili "standardno" kazen - 25 let delovnega taborišča z zaplembo premoženja in diskvalifikacijo. Ni jih vsak od njih poslal na amnestijo leta 1955 … No, nekaj besed o estonskih pilotih bojnih letal. Kljub temu, da je generalštaf Luterwaffe general Quartermaster ukazal ustanoviti ločeno eskadriljo posebej za njih, to ni bilo nikoli storjeno.
Večina jih je končala vojno kot protiletalski bombniki. Nekaterim se je uspelo usesti za volan Focke-Wulf. Moram reči, da niso dosegli posebnega uspeha - nekateri so umrli v zadnjih dneh bojev, drugi so leteli pred Švedi ali Američani. Končno obstajajo informacije, da so se nekateri estonski piloti vrnili v domovino s ponarejenimi dokumenti in tam živeli srečno do konca. Ampak to je povsem druga zgodba …
Revija: Vojna in domovina # 1 (42). Avtor: Pavel Zaikin