Ameriška vesoljska agencija NASA je napovedala konec zaposlovanja astronavtov, napovedanega 14. decembra lani. Redom osvajalcev vesolja se je prijavilo več kot 18.300 ljudi. Tisti od njih, katerih prijave bodo sprejete, se bodo med drugim morale brez zadržkov učiti rusko.
Število ljudi, ki želijo postati astronavti NASE, je bilo brez primere - prejšnji rekord, postavljen leta 1978, je bil približno 8 tisoč prosilcev (takrat je bilo najprej objavljeno zaposlovanje moških in žensk). Leta 2012, ko je potekalo zadnje zaposlovanje, je bilo le 6,3 tisoč prosilcev. Tokrat je razburjenje najverjetneje posledica dejstva, da bo NASA v doglednem času morda poslala ekspedicijo na Mars in mnogi bi radi sodelovali v njej. Prijavljeni so lahko kandidati z diplomo iz biologije, inženirstva, medicine, računalništva ali matematike.
"S toliko vlogami imamo veliko dela, da jih izberemo," je povedal Brian Kelly, predstavnik ameriške letalske vesoljske agencije. "Vendar smo zelo veseli, če vemo, da toliko ljudi želi sodelovati v razburljivih projektih NASA."
Od več kot 18 tisoč prosilcev se bo v vesoljskih poletih usposabljalo od 8 do 14 ljudi, imena srečnežev pa bodo objavljena šele leta 2017. Bodoče astronavte bomo naučili delati, tudi z vesoljsko opremo in se odpravljati v vesolje. Poleg tega bodo spoštovali svoje veščine timskega dela. Ruski jezik bo postal tudi obvezna disciplina za potencialne raziskovalce vesolja, poroča space.com.
Nekateri, ki jim uspe uspešno zaključiti usposabljanje, se bodo pozneje pripravili na letenje na Mednarodno vesoljsko postajo. Drugi bodo sodelovali v NASA-inih misijah, ki vključujejo letalske posadke na Mars ali vesolje.
Dmitrij Erusalimski