Boginja Cybele (tudi Cybele) je morda najstarejše božanstvo, ki ga človeštvo pozna danes. Večina sodobnih znanstvenikov je nagnjena k prepričanju, da kultovi, povezani z imenom te boginje, izvirajo iz neolitika. Dela antičnega zgodovinarja in geografa Strabona, ki je živel od približno 63. do 24. pr.n.št., lahko štejemo za enega prvih virov, kjer se omenja Cybele. Tudi do danes so se ohranila besedila, kjer se Cybela imenuje Velika mati bogov; v poznejših časih je njeno ime postalo epitet boginji Rhea, katere čaščenje je bilo razširjeno v antični Grčiji. Podobna identifikacija dveh ali več božanstev s podobnimi funkcijami in podobnim poreklom je pogosto v starodavnih religijah in se pojavlja postopoma,med vzajemnim vplivom različnih kultur drug na drugega.
Sprva so Cybele častili v Frigiji, najstarejši vseazijski državi, ki se nahaja približno na ozemlju sodobne Turčije. Datum rojstva tega mogočnega kraljestva ni natančno določen; možno je, da so bili njeni temelji postavljeni v drugem tisočletju pred našim štetjem. Med Frigijci, ki veljajo za potomce nekaterih ljudstev, ki so na te dežele prišli iz jugovzhodne Evrope, je bila Cybela cenjena kot zaščitnica narave in dajalka življenja na splošno. Pojav grških kolonij v Mali Aziji (Anatolija) (približno v 8-6 stoletju pred našim štetjem) je prispeval k prodiranju kulta Cybele v starogrško družbo, kjer je hitro pridobil veliko število adeptov. Pravzaprav lahko od tega trenutka bolj ali manj zanesljivo sodimo o obredih, izvedenih v čast Cybele.
Za prve duhovnike Cybele velja, da so mitska bitja, koribanti, katerih izvor v različnih virih je na različne načine označen. Medtem ko nekateri avtorji Koribante imenujejo potomci boga Apolona in muza Talije, drugi pa Zeusa in Kaliope, muzo poezije in filozofije, štejeta za svoje prednike. Obstaja tudi različica, da so koribanti izvirali iz deževnice, tj. sta otroka Urana in Gaje. Po legendi jih je sama Cybele naučila plesati, med katerim so koribanti zapadli v popolno blaznost. Prvi simbol, posvečen Cybele, je bil "temen kamen, ki je padel z neba" (očitno govorimo o meteoritu) in je imel na eni od svojih strani podobo ženskega obraza, v kateri so pristaši kulta prepoznali obraz boginje. Od takrat velja, da je glavna barva Cybele črna, kar je povsem skladno s svojo mračno slavo.
Tako kot njihovi mitski predhodniki so tudi starogrški duhovniki med obredi padli v ekstatično norost, njihove obredne plese so spremljali igranje na bobne in cevi, pa tudi nanašanje krvavih ran na sebe in druge. Obredi v čast Cybele so dosegli svojega apogeja kmalu po širjenju kulta na ozemlju rimskega cesarstva, kar se je zgodilo leta 204 pr. "Temni kamen" je bil iz frigijskega mesta Pessinunt, ki je bilo v tistem času nekakšno versko središče, prinesel v Ostijo, glavno pristaniško mesto antičnega Rima. V "knjigah o Sibilih", ki so se ohranile do danes, je naveden točen datum tega dogodka - dvanajsti april. Od leta 191 pr.n.št. so praznovanja v čast Cybele pridobila nacionalni pomen po celotnem rimskem cesarstvu, zgradili so templje in po vseh dogodkih oz.povezana z njenim imenom, je bila angažirana posebna skupina duhovnikov.
Na večini preživelih skulptur je Cybela prikazana kot bogato oblečena ženska, ki se vozi v kočijah z levi. Glavo boginje krasi stolpna krona, v rokah drži tipanko (nekakšen tambur) in ušesa. Levi veljajo za nepogrešljive atribute Cybele, ki očitno poosebljajo drobno moč in moč Velike Matere bogov.
Cybele je od svojih privržencev zahtevala popolno samonikanje. Ena glavnih zahtev za tiste, ki se želijo posvetiti kultu boginje, je bila popolna asketika. Duhovniki duhovnikov so med obredi pogosto nanesli hude telesne poškodbe sebi in ljudem okoli njih, kastracija v slavo boginje je bila razširjena, med slovesnimi procesijami so se adepti pogosto preoblekli v ženska oblačila. Poleg tega so bili posebni prazniki namenjeni Cybele, ti. tavroboli, med katerim so se izvajale žrtve. Zemlja je bila prepojena s krvjo živali, namakali pa so tudi neofite, kar je simboliziralo njihovo uvajanje v kult. Taurobolije so bile angažirane posebne kaste duhovnikov, znotraj katerih je bila zapletena hierarhična struktura; njegovo bistvo do konca ostaja nejasno. V času razcveta rimskega cesarstva je Cybele dojemala kot ne le dajalca življenja,pa tudi pokroviteljstvo mest, katerih dobro počutje je bilo odvisno od njegove lokacije. Morda je strah, da boginji povzročil nezadovoljstvo in pripeljal do norosti, ki je kraljevala med obredi v njeno čast.
Postopoma so, tako kot večina starodavnih verovanj, kil Cybele izpodrinili naraščajoče monoteistične religije. Kako razširjeno je bilo verovanje v to boginjo, lahko sodimo po številnih arheoloških najdbah. Eno zadnjih večjih odkritij lahko imenujemo podzemni tempelj Cybele iz časov rimske vladavine, ki so ga našli leta 2007 na ozemlju Bolgarije, znotraj katerega je bil odkrit meter visok kip boginje z levjo mladičem na kolenih.