To je pogosta tema znanstvene fantastike, toda migracija na druge planete v našem osončju bo pravzaprav veliko težja in resnejša, kot si morda predstavljate. Veliki ruski znanstvenik, mnogo pred svojim časom, Konstantin Eduardovič Ciolkovski, je dobro izrazil predstavo o potrebi po poseljevanju drugih delov naše galaksije: "Zemlja je zibelka človeštva, vendar v zibelki ne morete ostati za vedno." Ta ideja je postala del znanstvene fantastike in bi morala kmalu postati smisel prihodnosti človeštva. Potovanje v zvezde se pogosto imenuje usoda človeštva, merilo uspeha kot vrste. Toda sto let, odkar nam je bila predlagana takšna prihodnost, smo ugotovili, da se naselitev v galaksiji na splošno lahko izkaže za nadvse nalogo za človeštvo.
Problem, ki združuje vse druge težave, povezane s to idejo, je ogromna velikost vesolja, ki je ljudje niso spoznali, ko so mislili iti k zvezdam. Tau Ceti, ena izmed najbližjih zvezd, je oddaljena 12 svetlobnih let - 100 milijard krat dlje od Zemlje kot naša luna. Velika količinska razlika se spremeni v kvalitativno; preprosto ne moremo pošiljati ljudi na tako veliko razdaljo v vesoljski ladji, ker bo vesoljska ladja preveč slabo okolje, ki bi podpiralo večstoletno življenje ljudi na ladji. Namesto vesoljske ladje bi radi ustvarili nekaj takega, kot je ark za vesoljsko potovanje, ki je dovolj velik, da podpira skupnost ljudi, rastlin in živali v popolnoma zaprtem ekološkem sistemu.
Hkrati mora biti dovolj majhen, da pospešuje do relativno visoke hitrosti, s čimer se skrajša čas izpostavljenosti kozmičnega sevanja potnikom in morebitne okvare v arki. Vse vodi k dejstvu, da ko je večji lok, boljši je, a spet, večji kot je, več goriva mora imeti, da pride do cilja. In če to storite manj, bodo težave s presnovnim tokom in ekološkim ravnovesjem. Otočna biogeografija kaže na težave, ki lahko nastanejo pri miniaturizaciji, vendar bo izolacija vesoljskega arka veliko močnejša od izolacije katerega koli od otokov na Zemlji. Oblikovni imperativi se veliko in majhno prekrivajo, kar ubija vsak vmesni ali predvidljivi projekt.
Biološke težave, ki lahko nastanejo zaradi dramatične miniaturizacije, poenostavitve in izolacije Arka, ne glede na njegovo velikost, morajo vključevati možen vpliv na naše mikrobiome. Nismo avtonomne enote; osemdeset odstotkov DNK v naših telesih ni človeška DNK, ampak velika raznolikost majhnih bitij. In ta raznolikost živih bitij opravlja funkcijo dinamičnega ohranjanja našega zdravja, pri čemer se opira na zapleten sistem, ki vključuje procese na zemeljski površini, gravitacijo, magnetna polja, kemično sestavo, atmosfero, insolacijo in bakterijsko ozadje. Potovanje do zvezd pomeni znebiti se vseh teh spremenljivk in jih poskušati nadomestiti z umetnimi. Ne vemo, katere parametre bo nemogoče nadomestiti, saj je celotno sliko neverjetno težko simulirati. Vsak vesoljski kovček se bo začel s poskusom v laboratoriju, v katerem bodo sodelovale poskusne živali. Prva generacija ljudi na ladji bo tam po lastni volji, vendar njihovih potomcev ni več tam. In generacije potomcev se bodo rodile v drobnih sobah, trilijone krat manjših od Zemlje, in ne bodo imele nikakršnih možnosti pobega.
V tem korenito zmanjšanem okolju je treba upoštevati stroga pravila, da ne bi ogrozili eksperimenta. Razmnoževanje ne bo več izbira, saj bo treba prebivalstvo v arki ohraniti na najmanjših in največjih vrednostih. Za delovanje arke bo potrebno veliko del, zato samo delo ne bo več izbira. Močne omejitve lahko vodijo v norme vedenja. Položaj na ladji bo podoben totalitarni državi.
Na področju sociologije in psihologije je seveda težko napovedati, saj se človek navadi na vse. A kot je pokazala zgodovina, ljudje slabo reagirajo na toge državne in družbene sisteme. Združite te družbene omejitve s trajno izolacijo, izgonom z domačega planeta in morebitnimi zdravstvenimi težavami, verjetnost psihičnih in duševnih težav pa je zelo velika. Težko si je predstavljati, kako stabilna bo takšna družba.
Pa vendar je v naravi človeka iznajdljivost in prilagodljivost. Čisto možno je, da bodo rešeni vsi navedeni problemi in ljudje v zaprtem prostoru arke bodo uspešno prišli do najbližjega planetarnega sistema. Potem se bodo njihove težave šele začele.
Promocijski video:
Vsako planetarno telo, ki ga popotniki poskušajo naseliti, bo bodisi živ bodisi mrtev. Če je na njem življenje, je lahko stik z vesoljsko biologijo usoden, sicer bo potrebno skrbno raziskovanje. Če je planetarno telo inertno, bodo novinci morali to oblikovati z lokalnimi viri in energijo, ki jo prinašajo s seboj. Vse se bo zelo počasi nihalo, morda skozi stoletja, in ves ta čas bodo morali ljudje živeti v arki ali v njenem enakovrednem stanju na površju tujčevega planeta.
Možno je tudi, da novinci ne bodo mogli vedeti, ali je planet živ ali mrtev, kot smo zdaj pri Marsu. Še vedno se bodo soočali s težavo, vendar ne bodo vedeli, katera od obeh rešitev bo imela slabe posledice, kar bo upočasnilo postopek reševanja problema.
Za zaključek lahko rečemo, da bodo medzvezdna potovanja predstavljala izjemno težke težave, ki jih je treba rešiti, in prihod v drug zvezdasti sistem - drugačen sklop težav. Skupaj so te težave lahko popolnoma rešljive, vendar z veliko težavo, kar bistveno zmanjša možnosti kolonistov za uspeh. Neizogibne negotovosti kažejo na potrebo po trdni etični osnovi pred začetkom takega projekta. Za začetek bi morali ustvariti in prikazati trajnostno človeško civilizacijo na Zemlji, katere dosežek nam bo omogočil, da se naučimo, kako zgraditi vzdržen ekosistem arke. Potem bomo morali dolga leta vrteti arke okoli našega Sonca, preučevati morebitne razčlenitve ali stabilnost ladje kot celote, dokler ne bomo prepričani, da bo preživela. In tretjič,opraviti bomo morali precej robotskih misij v bližnjih planetarnih sistemih, da bomo videli, ali je teoretično mogoče na njih vzpostaviti kolonijo.
Dokler vsi ti koraki ne bodo končani, ljudje ne bodo mogli uspešno potovati in poseljevati drugega zvezdnega sistema. Že sama priprava na to je projekt dolga stoletja in prvi korak, ki nas bo pripeljal do ustvarjanja stabilne in dolgoročne civilizacije, je odvisen od njenega uspeha. Toda če na svojem planetu ne dosežemo stabilnosti, planet B ne more biti in ne more biti.
