To bo naseljencem omogočilo, da uredijo podnebje, kot se jim zdi primerno, mesta pa lahko gradijo ne le na površini, temveč tudi na obeh straneh školjke. Nekega dne se bodo ljudje naučili spremeniti neprimerne planete v repliko drage Zemlje. Imenuje se teraformiranje in se že dolgo pojavlja v znanstvenofantastičnem žanru, zlasti ko gre za dolga medzvezdna potovanja.
Danes pa ne govorimo o sanjah pisateljev in scenaristov, temveč o tem, kar je inženir Ken Roy povedal v Dallasu (ZDA) na kongresu, posvečenem razvoju medzvezdnega vesoljskega plovila (Projekt Icarus).
Govornik je obdržal popolnoma resno mino navzočim svetu školjk, ki so jih navzoči opisali: ob prihodu na primeren planet za to ga ljudje dobesedno v celoti pokrivajo z zaščitno kroglo iz kevlarja, blata in jekla. Prostor med lupino in osrednjim telesom je napolnjen z atmosfero. Kemična sestava zraka, temperatura, tlak - po okusu.
Moč gravitacije na površini planeta ostane nespremenjena, vse drugo je narejeno (po želji) zelo podobno Zemlji - potem ko so bili dostavljeni vsi potrebni materiali. Poleg tega je celo boljši od Zemlje iz naslednjih razlogov.
Prvič, če podjetje ali kakšna druga institucija potrebuje dostop do vakuuma, ga je mogoče zgraditi z zunanje strani lupine.
Drugič, ultravijolično sevanje zvezde sploh ni problem, saj je planet popolnoma zaščiten. Enako je s katerim koli kozmičnim sevanjem.
Tretjič, dolžina dnevnih ur, letni časi itd. Ni odvisna od orbite planeta okoli zvezde.
Četrtič, pred seboj imamo prostor praktično neomejene ustvarjalnosti. Na primer, mesta se lahko gradijo ne le na površini planeta, temveč tudi na ploščadih, ki visijo iz lupine: gledate v nebo in od tam se valijo na vas.
Promocijski video:
Ni vam treba leteti daleč: Mars in celo Pluton sta popolna. Moč gravitacije na Marsu je enaka približno tretjini zemljine, površina pa je enakovredna površini zemlje. Mars nima magnetnega polja, niti se zdi, da ni tektonika plošč; jedro je zamrznjeno. Po eni strani lahko v takšnih razmerah živijo samo junaki. Po drugi strani so prav te lastnosti Rdeči planet idealen kandidat za prvi svet školjk. Je slabo, da tam ni vulkanskih izbruhov in potresov?
Seveda je treba rešiti najtežje tehnične težave. Potrebna bo kolosalna količina dušika in vode, gradnja školjke pa je podjetje nepredstavljivega obsega. Toda če se vseeno odločimo za uporabo oblikovanja, je prednostna zaščitna krogla, pravi Roy.
Konec koncev, kaj se običajno ponuja? Na Mars postavite ogledala, ki bodo odbijala sončno svetlobo, da bi na majhnem planetu povzročila učinek tople grede. Toda kakšna je korist od tega, če ozračje nenehno priteče v vesolje? Po izračunih gospoda Roya bo tam za izdelavo analogne Zemljine atmosfere potrebno približno polovico mase tega slednjega, v primeru gradnje lupine pa - le 6,6%.
Bistvo tega govora je, da nima smisla razviti ladje za medzvezdna potovanja, če ne bomo vnaprej premislili o namenu potovanja. In cilj je očiten - kolonizacija. Hkrati je verjetnost, da bomo, ko smo prišli nekam, tam našli bivalni svet, izjemno majhna.