Desetine vodilnih genetikov na svetu so vedele za naravo škandaloznih eksperimentov He Jiankuija, vendar so raje molčali o tem, ne verjamejo, da bo res ustvaril prve gensko spremenjene otroke. O tem piše molekularna biologinja Natalie Kofler z univerze Yale v kolumni v reviji Nature.
Konec novembra je kitajski molekularni biolog He Jiankui razkril, da mu je uspelo izvesti prvo "operacijo" urejanja DNK človeškega zarodka in pridobiti prve "transgene" otroke, neranljive za delovanje virusa imunske pomanjkljivosti.
Ta razkritja so povzročila nevihto protestov med politiki, znanstveniki in filozofi, dejavnosti samega Jiankuija, kot so takrat poročali kitajski tisk, pa so pritegnile zanimanje kitajskih organov pregona in univerze za etiko.
Zanimanje za njegovo raziskovanje je spodbudilo, potem ko je genetik skrivnostno izginil v začetku decembra, na poizvedbe pa je začel odgovarjati šele v začetku januarja, ko so se pojavile govorice, da bi ga lahko obsodili na smrtno kazen.
Potem je bilo razkritih več zanimivih podrobnosti, ki so znatno razširile krog Jiankuijevih sostorilcev. Najprej se je izkazalo, da je v te poskuse sodeloval slavni ameriški molekularni biolog Michael Diem, učitelj kitajske genetike in, predvidoma eden od voditeljev projekta. Drugič, mediji so predlagali, da bi članke, ki opisujejo rezultate teh poskusov, prenesli v vodilne svetovne znanstvene revije, katerih uredništva niso želela objaviti rezultatov teh škandaloznih eksperimentov. Tako javnost kot tudi znanstveniki so premislili, kdo bi morda vedel za Jiankuijeve ambicije in kdo je bil vključen v njihovo izvajanje. Na primer, nobelov nagrajenec Craig Mello, eden odkritij mehanizma "zatiranja" genov s pomočjo kratkih molekul RNA, je vedel za rojstvo otrok šest mesecev, preden se je Jiankuya upal povedati svetu o tem. Kitajskemu genetiku je čestital, vendar ga je prosil, naj mu o tem ne piše več, ne da bi ga kdo obvestil o tako hudi kršitvi znanstvene etike. Pozneje so se podobne obtožbe pojavile proti več genetikov iz Stanforda, s katerimi se je Jiankui osebno seznanil in kjer je med študijem opravljal prakso. Znanstveniki sami niso želeli komentirati teh vprašanj, univerza pa je začela preiskavo njihovih dejavnosti. Zakaj so vsi molčali? Razlog za to je po Koflerjevem mnenju ta, da Mello ni verjel v resnost izjav svojega kitajskega prijatelja in je domneval, da so "vse razprave teoretične in splošne". Drugi znanstveniki so, kot je dejala, zaradi podobnih razlogov zaprli usta. Škandali okoli "GSO otrok" se tu ne končajo. Medicinski znanstveni portal STAT News je v začetku tega tedna objavil toda so v njegovi lasti dokumenti, ki potrjujejo, da Jiankui teh poskusov ni izvedel nezakonito, ampak v imenu kitajske vlade in z javnim denarjem.
Te obtožbe nasprotujejo nedavnim izjavam pokrajinskih oblasti Guangdong in kitajskih oblasti.
Ugotovili so, da je omalovaženi genetik samovoljno in na skrivaj organiziral te študije, pravzaprav so razlastili denarna sredstva in materialna sredstva univerze za njihovo izvajanje. Nekateri bioetiki menijo, da kitajske oblasti načrtujejo uporabo Jiankuija kot "grešnega kozla", da bi odpravile vse sume o sostorilstvu.
