Svetle zvezde krasijo vrhove božičnih dreves po vsem svetu. Skoraj vsi vedo za zvezdo, ki je vodila čarovnike do jaslic v mestecu Betlehem, kjer se je rodil Jezus. Betlehemska zvezda je opisana v Matejevem evangeliju v Novi zavezi. Je ta zvezda biblijska fikcija ali je res obstajala? Poglejmo si to z vidika astronomov.
Astronomsko vprašanje
Da bi razumeli betlehemsko zvezdo, moramo razmišljati tako, kot so mislili trije modri možje. Vodeni po tej "zvezdi na vzhodu" so najprej prispeli v Jeruzalem in kralja Heroda obvestili o prerokbi: rodil se je novi vladar Izraelcev. Razmišljati moramo tudi kot kralj Herod, ki je tri modrece vprašal, kdaj se je zvezda pojavila, ker on sam in njegov dvor očitno te zvezde niso videli na nebu.
Ti dogodki nam dajo prvo astronomsko uganko prvega božiča: kako dvorni modreci kralja Heroda niso mogli vedeti za videz tako svetle zvezde in kako je pripeljala čarovnike v Jeruzalem?
Nato so morali modreci, da bi prišli do Betlehema, naravnost na jug iz Jeruzalema; "Zvezda na vzhodu" se je "premikala pred njimi, dokler se ni ustavila nad mestom, kjer je bil dojenček." In tu imamo drugo astronomsko uganko prvega božiča: kako bi lahko zvezda "na vzhodu" vodila čarovnike na jug? Severnica je izgubljene potepuhe vodila proti severu, zakaj torej zvezda na vzhodu ni vodila čarovnikov na vzhod?
Obstaja tretji del uganke prvega božiča: kako se je zvezda, ki jo je opisal Matej, premaknila "pred njimi", nato pa se ustavila in visela nad jasli v Betlehemu, v kateri naj bi ležal dojenček Jezus?
Promocijski video:
Kaj bi lahko bila "zvezda na vzhodu"?
Vsak astronom ve, da nobena zvezda tega ni sposobna. Nobenega kometa, nobenega Jupitra, nobene supernove, nobene parade planetov, ne glede na to, kaj se še lahko tako vede na nočnem nebu. Lahko bi domnevali, da Matejeve besede opisujejo čudež, ki presega zakone fizike. Toda Matej je svoje besede skrbno izbral in dvakrat napisal "zvezdo na vzhodu", kar kaže na to, da imajo te besede poseben pomen za bralce njegovega evangelija.
Ali lahko najdemo drugo razlago, ki se ujema z Matejevimi besedami in ne zahteva kršenja zakonov fizike? Kateri se bo prilegal sodobnemu astronomskemu načinu? Nenavadno je, da je odgovor pritrdilen.
Astronom Michael Molnar poudarja, da je "na vzhodu" dobesedni prevod grške besedne zveze en te anatole, kar je bil tehnični izraz, ki se je v grški matematični astrologiji uporabljal pred 2000 leti. Opisuje in natančneje planet, ki se tik pred sončnim vzhodom dvigne nad vzhodno obzorje. Nekaj trenutkov po pojavu planeta izgine v močni sončni svetlobi na jutranjem nebu. Izkazalo se je, da te "zvezde na vzhodu" nihče ne vidi, če je v določenem trenutku ne pogleda.
Zdaj pa vnesite nekaj astronomije. V človeškem življenju skoraj vse zvezde ostanejo na svojih mestih. Zvezde se vklopijo in izklopijo vsako noč, vendar se ne premikajo med seboj. Zvezde Velikega medvedka se iz leta v leto pojavljajo na istem mestu. Toda planeti, sonce in luna se razlikujejo od fiksnih zvezd; pravzaprav beseda "planet" izhaja iz grškega imena za "tavajočo zvezdo".
Čeprav se planeti, Sonce in Luna gibljejo približno enako pot v ozadju zvezd, se gibljejo z različno hitrostjo, zato se včasih pokrijejo. Ko Sonce pokrije planet, ga ne moremo videti, ko pa Sonce prehiti planet, se spet pojavi.
Zdaj pa se spet obrnimo na astrologijo. Ko se planet znova pojavi na jutranjem nebu malo pred sončnim vzhodom, se je prvič po mnogih mesecih, v katerih se je skril v sijaju zvezde, astrologom ta trenutek poznamo kot heliakalni sončni vzhod. Heliakalni sončni vzhod je poseben prvi pojav planeta in tako so grški astrologi imenovali en te anatole. Grški astrologi so heliakalni vzpon Jupitra šteli za pomemben dogodek za vse, ki so se rodili na ta dan.
Tako se "zvezda na vzhodu" nanaša na astronomski dogodek, ki je bil v kontekstu starogrške astrologije astrološko pomemben.
Kaj pa nepričakovani postanek zvezde nad istimi jaslicami? Svetopisemski analog "viseče zvezde" izhaja iz grške besede epano, ki je bila pomembna tudi za starodavne astrologe. Pomeni določen trenutek, ko planet ustavi svoje gibanje in se začne premikati ne v zahodni, temveč v vzhodni smeri. To se zgodi, ko Zemlja, ki kroži okoli Sonca hitreje kot Mars, Jupiter ali Saturn, dohiti drug planet.
Tako je redka kombinacija astroloških dogodkov (želeni planet se je pojavil pred Soncem; Sonce je bilo v pravilnem zodiakalnem ozvezdju; številni planetarni položaji, pomembni za astrologe) starogrškim astrologom omogočila domnevo, da je bil kralj kraljev resnično rojen prav tistega dne.
Magi gleda v nebo
Molnar meni, da so bili ti modri možje pravzaprav zelo modri in matematično podkovani astrologi. Vedeli so tudi o starozavezni prerokbi, da se bo v Davidovi družini rodil nov kralj. Najverjetneje že leta opazujejo nebesa in čakajo na poravnavo predmetov, kar bo naznanilo rojstvo novega kralja. Ko so sestavili močan nabor astroloških znamenj, so se čarovniki odločili, da je čas, da najdejo otroka.
Če so se čarovniki Mateja resnično podali na pot, da bi našli novorojenega kralja, jih svetla zvezda ni mogla voditi; povedala jim je le, kdaj naj gredo na cesto. In otroka v jaslih niso mogli najti. Konec koncev je bil otrok že star 8 mesecev, ko so razpletli astrološko sporočilo, ki je po njihovem prepričanju napovedovalo rojstvo prihodnjega kralja.
Znak se je pojavil 17. aprila 6 pr. e. (od heliakalnega vzpona Jupitra tisto jutro, nato pa ga je do kosila prekrila Luna v ozvezdju Oven) in trajalo do 19. decembra 6 pr. e. (ko se je Jupiter nehal premikati proti zahodu, je za trenutek zamrznil in se začel premikati proti vzhodu glede na zvezde, zamrznjene na ozadju). V najkrajšem času so čarovniki dosegli Betlehem, dojenček Jezus je bil že nekoliko starejši.