Za tehnično napredna in inteligentna bitja, da naseljujejo eno nebesno telo, je kot "hraniti vsa jajca v enem košu" ali vsi prihranki pri vrednostnih papirjih ene korporacije. Vsaka nesreča v velikem obsegu lahko hitro razvrednoti zaloge ali naredi planet neprimeren, tako da ugasne krhko svetlobo smiselnega življenja - morda edino v celotnem vesolju.
To bi lahko bil velik vpliv asteroida ali vulkanski izbruh, jedrski konflikt ali globalna pandemija - filmi za katastrofe (in resnično življenje) ponujajo dovolj možnosti. Če pa je človeštvo res razumno, se bo imelo čas, da se pripravi na tak razvoj dogodkov. Pravzaprav postopek že poteka.
Elon Musk obljublja, da bo leta 2020 na Mars poslal prvo posadko na Mars in do leta 2050 tu zgradil celo mesto. Projekti marsovskih naselij tekmujejo na mednarodnih natečajih, vesoljske agencije različnih držav delajo po svojih možnostih. Navdušenci aktivno razpravljajo o tehnologiji pridelave krompirja na Marsu, ki jo je preizkusil junak Matt Damon v filmu "Martian".
Dejansko se pogoji na "Rdečem planetu" presenetljivo razlikujejo od običajnih na "modrem". Zahtevali bodo ne le nove metode priprave tal in gnojenja gomoljev, temveč tudi nove ljudi. Bolj ko generacije rastejo na Marsu, bolj opazno se bodo razlikovale od svojih sorodnikov na Zemlji. Sčasoma lahko lokalne prebivalce zlahka ločimo v ločeno "podvrsto" Homo sapiens. Kasneje se bodo končno spremenili v novo vrsto - rečemo ji "marsovski človek", Homo mascus. Poskusimo napovedati, kako bodo izgledali njeni predstavniki.
Ostra silhueta
Sprva bo kolonistov na Rdečem planetu malo in daleč med. Prvi evolucijski pojav, s katerim se bodo srečali, je torej "učinek ustanovitelja". Dejansko bo zaradi običajne statistike genska raznolikost takšne skupine manjša kot pri celotni ogromni populaciji na Zemlji. Zato se bo celo rahlo odstopanje od povprečja zdelo svetlejše in se preneslo na prihodnje generacije.
Promocijski video:
Specifične manifestacije učinka so odvisne od tega, katere gene nosilci nove populacije nosijo s seboj. Lahko so barva las, oblika oči, rast ali fiziološke značilnosti, od zunaj nevidne. Toda druge prilagoditve življenja na novem planetu določajo lokalne razmere in izgledajo bolj predvidljive. Na primer, Scott Solomon, profesor na univerzi Rice, avtor knjige Future Humans, verjame, da bi moralo zaradi zmanjšane težnosti okostje bodočih Marsovcev postati bolj … trpežno.
Pravzaprav je znano, da se v razmerah mikrogravitacije v obzemni orbiti kosti astronavtov demineralizirajo in vsak mesec izgubijo 1-2 odstotka svoje moči. Na Marsu privlačnost ni tako šibka, a kljub temu ostaja skoraj trikrat nižja od Zemljine. Kot pravi Scott Solomon, bodo v 2-3 letih ljudje tukaj izgubili do polovice svoje kostne mase, ženske, ki so preživele nosečnost, pa bodo izgubile še več, saj morajo porabiti dodatne količine kalcija, da tvorijo okostje otroka.
Tako šibke in krhke kosti predstavljajo veliko nevarnost za preživetje. Zato lahko domnevamo, da bo okostje med prilagoditvijo na marsovske razmere postalo težje. Kosti, ki ga zložijo, bodo postale večje in bolj masivne, kot tiste od naših daljnih prednikov. Čučan, založen stavek lahko postane ena najbolj vidnih in prepoznavnih lastnosti prebivalcev Marsa.
Oranžna koža
Poleg tega Mars nima niti svetovnega magnetnega polja niti goste atmosfere. Zaradi tega površino planeta nenehno zalivajo visokoenergijski delci kozmičnega sevanja, protoni sončnega vetra, ultravijolični fotoni, ki so smrtonosni za vsako življenje. Samoumevno je, da bodo stanovanja in delovni prostori ter celo vesoljske obleke ljudem nudili določeno zaščito. Kljub temu bo raven sevanja, ki ji bodo izpostavljeni naseljenci na Rdečem planetu, mnogokrat višja od vseh zemeljskih norm.
Takšni pogoji bodo zahtevali učinkovitejšo fiziološko zaščito telesa pred sevanjem. Na Zemlji se za to uporablja pigment eumelanin, ki kožo nekaterih ljudi naredi rjavo-črno in nevtralizira ultravijolične žarke. Vendar pa bo Homo maskus potreboval zaščito veliko bolj kot celo prebivalci ekvatorialne Afrike in lahko postane celo temnejši. Vendar pa se lahko njihova evolucija premakne po drugi poti.
Konec koncev, medtem ko večina živali na Zemlji, vključno z ljudmi, uporablja melanin za zaščito pred UV-žarki, se rastline bolj verjetno zanašajo na karotenske derivate. Naše telo je sposobno asimilirati in spreminjati takšne molekule, čeprav jih uporablja za povsem različne naloge - potrebujemo karotenoide, kot je vitamin A. Na Marsu lahko pod močnim selekcijskim pritiskom iste spojine prevzamejo funkcijo zaščite pred sevanjem. … V tem primeru bo koža lokalnih prebivalcev sčasoma postala ne črna, temveč rdeče-oranžna.
Umetna mikroflora
Ločeno vprašanje je mikroflora bodočih prebivalcev Marsa. Navsezadnje na Zemlji živimo v najtesnejši in najpomembnejši interakciji z bakterijami, ki naseljujejo naše črevesje. Njihov zdrav nabor se začne oblikovati od prvih minut življenja in se postopoma stabilizira, saj se srečujejo z različnimi mikrobi v hrani in okoli nas. Toda za marsovske naseljence bodo vsi ti pogoji popolnoma drugačni, kar pomeni, da bo postala tudi njihova mikroflora.
Težko je reči, kakšne bodo te spremembe. Omenimo lahko le, da se raznolikost črevesnih bakterij zmanjša med prebivalci sodobnih megalopolisov. To pomeni, da bodo Marsovci, ki bodo živeli v še bolj nadzorovanih in "čistih" pogojih, mikroflora še manj raznolika. Odsotnost koristnih bakterij lahko privede do razvoja presnovnih motenj, vključno z debelostjo in diabetesom, pa tudi imunost.
Poleg tega poskusi na laboratorijskih glodalcih kažejo, da se popolnoma sterilne živali popolnoma ne morejo normalno razvijati. Za ljudi na sosednjem planetu bo to nesprejemljivo. Zato bodo morali ustvariti in se prepričati, da bodo uporabljali zdravila za normalizacijo mikroflore. Tako bo ta učinek življenja na Marsu v veliki meri izravnan: črevesni mikrobiom naseljencev na Rdečem planetu lahko ostane približno enak.
Bolna očala
Vendar se Scott Solomon boji, da bo življenje v nadzorovanem in skoraj sterilnem okolju uničujoče vplivalo na imuniteto bodočih prebivalcev Marsa. Nikoli v življenju ne bodo naleteli na množico bakterij, virusov in alergenov, s katerimi na Zemlji sodelujemo od rojstva do smrti. Brez stalne stimulacije se imuniteta ne more normalno oblikovati - in tudi pri astronavtih v orbiti lahko opazno oslabi.
Posledično je obisk Zemlje ali celo srečanje z zemljani, ki so za vedno obkroženi s celimi oblaki bakterij in virusov, lahko za Marsovce smrtonosno. Še bolj tvegan pa je spolni stik, med katerim je izmenjava mikrobov zelo intenzivna. Takšne okoliščine lahko še povečajo gensko izolacijo prebivalcev sosednjih planetov drug od drugega.
Končno je še ena značilnost "Marsovske rase" lahko splošna kratkovidnost. Znano je, da predolgo bivanje v zaprtih prostorih, pomanjkanje daleč in širokega pogleda vodi do okvare vida. A ravno takšni pogoji čakajo ljudi na Rdečem planetu - v izoliranih zaščitenih zavetiščih bodo morali preživeti skoraj celo življenje in prišli na površje le za opravljanje določenih del.
Dalje - povsod
Znanstveniki preteklih dob so verjeli, da je napredek osvobodil človeka pritiskov biološke evolucije in selekcije. Vendar danes vemo, da temu ni tako. Sodobni ljudje se še naprej prilagajajo izzivom sodobnega sveta. Obvladovanje novih niš bivališč, novih virov hrane, prisiljeni smo se vedno znova prilagajati. Statistični podatki kažejo, da se je človeška evolucija v zadnjih nekaj deset tisoč letih celo pospešila. Še bolj se bo pospešil na drugih nebesnih telesih.
Tudi na Zemlji se dojenčki rodijo s povprečno približno 60 novimi naključnimi mutacijami. Povečano sevanje z Marsa bo to število nujno povečalo, kar bo zagotovilo dodatno hitrost sprememb. Scott Solomon meni, da se tudi nanjo ne bi smeli zanašati, zato predlaga, da se priprava na prihodnjo "marsovsko dirko" začne umetno vnaprej. Uporabite gensko inženirstvo za povečanje proizvodnje zaščitnih pigmentov, okrepite okostje itd. "Ali je vredno čakati na naključne mutacije, če lahko sami naredimo potrebne spremembe?" vpraša znanstvenik.
Njegovega navdušenja in odprtosti do človekove genetske modifikacije si ne delijo vsi. Vendar pa je treba priznati, da že sam razkroj človeštva v druga nebesna telesa neizogibno spodbuja evolucijsko sevanje in slej ko prej bo privedel do pojava novih človeških "ras" in vrst. "Pred nami sta samo dve poti," je ob tej priložnosti dejal Elon Musk. - Prvo je ostati na Zemlji in slej ko prej izumreti kot posledica katastrofalnega dogodka. Alternativa je postati polnopravna vesoljska civilizacija, medplanetarna vrsta."
Roman Fishman
