Nekaj pred koncem vojne je nemška podmornica zapustila pristanišče v Kielu. Destinacija - Japonska. Na krovu so bili tajni dokumenti in material, potreben za izdelavo atomskega orožja. A čoln ni dosegel svojega cilja.
Srednji Atlantik, 8. maja 1945 U-234 že štiri dni prejema poročila o skorajšnji predaji rajha. Kar naenkrat pride ukaz poveljnika podmorniške flote, stotnika Rezinga: "U-234, pojdi naprej ali se vrni v Bergen!" Poveljnik, 34-letni nadporočnik Fehler, nekaj časa okleva in se odloči, da bo nadaljeval proti jugozahodu.
Dva dni pozneje, 10. maja, se pošljejo ukazi zaveznikov o predaji: vse nemške podmornice, ki so še vedno v morju, morajo na površje, dvigniti črno zastavo in se odpraviti do najbližjega zavezniškega pristanišča. Fehler ne ve, kaj bi storil. Bojna zastava s črno zastavo. Mogoče bi res moral iti s čolnom v roke sovražniku? U-234 je na poti na Japonsko z visoko tajno misijo. Nihče ne ve lokacije čolna, nihče ne ve - Fehler tako misli - ali je posadka še živa. Ker so odšli iz norveških voda, ki so jih ščitile, je bila opažena radijska tišina in čoln je izginil v prostranosti Atlantika. Zakaj ne bi kar naprej? Konec koncev je Japonska še vedno v vojni z Britanci in Američani.
Fehler pozove častnike na vojni svet. Prvi dežurni častnik Richard Bulla in tovorni častnik Karl Pfaff predlagata, da se odpravita okoli rta Horn, pristaneta na nekem nenaseljenem otoku v južnem Tihem oceanu in mirno počakata na razvoj dogodkov. Navsezadnje je na jadrnici pet mesecev 480 ton dizelskega goriva in rezerve, zato ni treba nujno vstopiti v pristanišče. Vendar se zdi preostanek načrta preveč tvegan. Wolfgang Hirschfeld, višji radijski operater, meni, da je najbolje, da nadaljujemo z jadranjem na Japonsko ali se vrnemo na Norveško.
Ulrich Kessler, letalski general Kesler, eden od dvanajstih potnikov na krovu, ki jih mora Fehler zagotovo pripeljati na Japonsko, odločno nasprotuje predaji in predaji. Ponudi odplavati v Argentino ali Urugvaj, kjer živi njegov najstarejši sin. Plovilo ima na krovu dragocen tovor in Kesler verjame, da lahko kupi svobodo posadke. Izmenjava mnenj ni prepričljiva in Fehler se ne premakne niti na korak k rešitvi. Razprava se nadaljuje v neredu oficirjev. Nato 13. maja prihaja nov radiogram: "Kdor se zdaj ne preda, bo razglašen za pirata in postavljen na preizkušnjo na morju." Očitno veliko podmornic ni sledilo pozivu k predaji, zavezniki pa se bojijo, da bodo "sivi volkovi" lahko nadaljevali vojno na lastno nevarnost in tveganje. Nazadnje radio poroča, da je Japonska prekinila odnose z Nemčijo,- zato je nadaljnja vožnja nesmiselna. Poveljnik znova razpravlja o položaju s svojimi častniki in kljub odporu generala Keslerja sprejme odločitev o predaji. 13. maja 1945, pet dni po splošni predaji, je U-234 v srednjem Atlantiku vzkliknil in prenašal svoje koordinate. Na periskopu plapola črno pobarvan list.
Britanci in Američani so že nestrpno čakali, da se skrivna podmornica preda. Iz prepisov diplomatskih radijskih komunikacij med Berlinom in Tokioom je bilo znano, da je nemška podmornica z visoko razvrščenim tovorom na poti v Vzhodno Azijo. In tega maščobnega plena niso želeli izpustiti.
Toda kako se je zgodilo, da so U-234 poslali na Japonsko? In kaj je pravzaprav imela na krovu?
Po izbruhu vojne s Sovjetsko zvezo junija 1941 je bila kopenska komunikacija med zavezniki, Nemčijo in Japonsko prekinjena. Za izmenjavo pomembnega tovora in osebja je ostala le morska pot. Sprva je celi karavani trgovskih ladij, ki se je prebila skozi blokado, uspelo prehoditi nevarno veliko razdaljo od Zahodne Francije preko Atlantika in Indijskega oceana do Japonske ter se vrniti v "trdnjavo Evropa" z zelo dragocenimi surovinami na krovu. Ko so izgube postale prevelike, so se podmornice poskušale prebiti skozi blokadni obroč zaveznikov. Toda glede na premoč Britancev in Američanov na morju in v takšnih operacijah so bili poslani samomorilci. Do marca 1945 sta zavezniki potopili le dve nemški in ena japonska podmornica s strateškim tovorom, devet drugih prevozov s surovinami. Po takem porazu so bili ti leti opuščeni,U-234 je bila zadnja podmornica, ki je plula na Daljni vzhod.
Promocijski video:
Naročil ga je marca 1944, sprejela pa ga je zelo mlada ekipa, večina pa je imela komaj 19 let. Edini podčastniki so bili veteranski podmorničarji, ki so imeli za seboj številne vojaške akcije in so pogosto tesno pobegnili smrti. Posadka se je zelo kmalu zaljubila v poveljnika Fehlerja zaradi njegove prisrčnosti. Vendar so sezonski mornarji dvomili, ali ima dovolj izkušenj, da preživi v Atlantiku. Na koncu je prišel iz trgovske flote in pred usodno nalogo priplul le na pomožni križarki. Toda U-234 naj ne bi zasledoval sovražnih ladij in plovil. Kmalu po zagonu so jo preuredili v tovorno podmornico in jo opremili z najnovejšimi instrumenti. Na krovu so bili hrupni torpedi za samoobrambo, radar in radarski detektor najnovejše zasnove. Podaljšani zračni kanal, dihalka,pustila, da se je čoln premikal celo pod vodo s pomočjo dizelskih motorjev. Zato je morala na površje v nevtralnih vodah in je bila skoraj nevidna za opazovanje zaveznikov.
Čoln se je napotil na Norveško
Medtem ko so Američani preko Remagena prečkali Ren, zadnja nemška ofenziva na Madžarskem ni uspela, Rdeča armada pa je zajela Pomeranijo, v bombardirano kobilico je bila naložena podmornica: 74 ton svinca, 26 ton živega srebra, sedem ton optičnega stekla, 43 ton načrtov letal, orodja in medicinske potrebščine so izginile v tovornih prostorih. V eni od min je bilo celo nameščeno "čudežno orožje" Luftwaffea: razstavljeni mlazni avion Me-262 skupaj z dvema motorjema. S pomočjo nemškega znanja naj bi končno ustavili uničujoče ameriške letalske napade na japonska mesta. Končno so naložili deset majhnih kubičnih kovinskih posod, ki merijo 23 do 23 centimetrov - nenavadno breme, da niso vedeli, kaj bi mislili. Ni bilo časa za takšne misli,rezervoarji za gorivo čolna se napolnijo do roba, naložijo se orožje, strelivo in določbe. Kmalu pred plovbo se je vkrcalo enajst potnikov: dva japonska tehnična častnika, ki so jih prevažali domov, dva inženirja letalske družbe Messerschmitt, trije letalski oficirji so bili napoteni v sedež nemškega letalskega atašeja in štirje mornariški častniki, ki naj bi študirali izkušnje japonske flote za prihodnjo obnovo nemških mornariških sil. Ironično je, da je do danes večina ladij nekdaj tako močne flote japonskih oceanov ležala na dnu Tihega oceana. Njeni bedni ostanki se niso mogli boriti zaradi pomanjkanja goriva.ki so jih odpeljali domov, dva inženirja letalske družbe "Messerschmitt", trije častniki letalskih sil so bili napoteni na sedež nemškega letalskega atašeja in štirje častniki mornarice, ki naj bi preučevali izkušnje japonske flote za prihodnjo obnovo nemških mornariških sil. Ironično je, da je do danes večina ladij nekdaj tako močne flote japonskih oceanov ležala na dnu Tihega oceana. In njeni bedni ostanki so bili zaradi pomanjkanja goriva nesposobni.ki so jih odpeljali domov, dva inženirja letalske družbe "Messerschmitt", trije častniki letalskih sil so bili napoteni na sedež nemškega letalskega atašeja in štirje častniki mornarice, ki naj bi preučevali izkušnje japonske flote za prihodnjo obnovo nemških mornariških sil. Ironično je, da je do danes večina ladij nekdaj tako močne flote japonskih oceanov ležala na dnu Tihega oceana. In njeni bedni ostanki so bili zaradi pomanjkanja goriva nesposobni. Ironično je, da je do danes večina ladij nekdaj tako močne flote japonskih oceanov ležala na dnu Tihega oceana. In njeni bedni ostanki so bili zaradi pomanjkanja goriva nesposobni. Ironično je, da je do danes večina ladij nekdaj tako močne flote japonskega oceana ležala na dnu Tihega oceana. In njeni bedni ostanki so bili zaradi pomanjkanja goriva nesposobni.
To se je zgodilo 25. marca 1945, ko so se zavezniki pripravljali čez Ren na široki fronti. Okoli 23. ure se je U-234 odpovedal priveznim linijam; glasba se je igrala po radiu in tovariši iz 5. podmornice so mahnili na slovo. "Zbogom v novem letu!" so zavpili. Takoj je postalo znano, da je pot na Japonsko kopna, čeprav je bila uradno velika skrivnost. "Nikoli se nisem upal vrniti," je pozneje povedal član posadke Franz Wiedenheft. Ko je močno obremenjena jadrnica počasi zapuščala pristanišče v Kielu, so misli posadke zasedle negotovo prihodnost. Se bodo še kdaj vrnili v Nemčijo? Vsem je bilo jasno, da so razmere na frontah brezupne in da boj ne more trajati dolgo.
Čoln se je napotil na Norveško, zdrsnil skozi Kattegat in dva dni kasneje dosegel Oslofjord. V južnem norveškem pristanišču Kristiansand se je vkrcal še en potnik - letalski general Ulrich Kesler, visoko izobraženi častnik, ki mu je spomladi 1944 padlo naklonjenost zaradi preveč realističnih ocen razmer in je bil premeščen na najbolj oddaljeno delovno mesto, ki bi ga letalske sile lahko ponudile: naj bi zasedel mesto atašeja letalskih sil na Japonskem. Nenadoma je prišlo naročilo, da počakamo še enega posebnega potnika. Mogoče se je hotel kakšen velik nacist v zadnjem trenutku skriti? Toda nihče se ni prikazal.
15. aprila je U-234 zapustil norveške vode in se napotil proti severozahodu.
Poveljnik je posadko nagovoril s kratkim govorom: „Prijatelji, slišali ste zadnja sporočila, veste, kje je sovražnik in kako so stvari doma. V Nemčiji so časi težki. Ne glede na to, kako se konča ta vojna, bom storil vse, da se vrnete domov varni in zdravi."
Čoln je šel pod vodo, zahvaljujoč sodobni pogonski opremi, prečkal Severno morje in dosegel Atlantik, ne da bi ga zavezniško letalo opazilo.
Po mesecu dni na odprtem morju je prispela novica o predaji Wehrmachta in Fehler se je po razpravah, ki so trajale več dni, odločil, da bo ladjo in posadko predal. Najbližje zavezniško pristanišče je bilo Halifax v Kanadi. Vendar so častniki na krovu odklonili Kanade ali Britance, ker so se bali, da jih bodo izročili Francozom. Enoglasno je bilo mnenje, da se je bolje predati Američanom. Čeprav so se Britanci potrudili, da so čoln usmerili v Halifax po radiu, je Fehler prezrl njihove napotke in se na površju odpravil proti zahodu proti ameriški vzhodni obali. Ta odločitev je bila za potnike na krovu izredno boleča. Oba japonska častnika, polkovnik Genzo Shoshi in kapetan tretjega ranga Hideo Tomonaga,je obupno skušal prepričati poveljnika, naj nadaljuje z jadranjem na Japonsko in ne da podmornice zaveznikom. Toda podpolkovnik Fehler ni več videl smisla, da pluje na pol sveta in, kar je dobro, biti priveden na sodišče kot pirat. Ko sta oba Japonca spoznala, da sta bila njuna prizadevanja zaman, sta se poslovila od članov ekipe. Tomonaga je podmorničarjem podaril tudi ročno uro, ki jo je kupil v Švici. Sprva tega vedenja ni nihče razumel. Samomora - tako so menili nemški častniki - Japonci ne bi mogli storiti. Samurajski meč Tomonagi je bil pod nadzorom poveljnika, drugega orožja pa niso imeli. Toda potem je eden od potnikov opazil, da Shoshi in Tomonaga ležita na svojih pogradih in čudno hripata. Nekaj so sprejeli - pomeni, vseeno, samomor.pluti na pol sveta in, kar je dobro, biti priveden na sodišče kot gusar. Ko sta oba Japonca spoznala, da sta bila njuna prizadevanja zaman, sta se poslovila od članov ekipe. Tomonaga je podmorničarjem podaril tudi ročno uro, ki jo je kupil v Švici. Sprva tega vedenja ni nihče razumel. Samomora - tako so menili nemški častniki - Japonci ne bi mogli storiti. Samurajski meč Tomonagi je bil pod nadzorom poveljnika, drugega orožja pa niso imeli. Toda potem je eden od potnikov opazil, da Shoshi in Tomonaga ležita na svojih pogradih in čudno hripata. Nekaj so sprejeli - pomeni, vseeno, samomor.pluti na pol sveta in, kar je dobro, biti priveden na sodišče kot gusar. Ko sta oba Japonca spoznala, da sta bila njuna prizadevanja zaman, sta se poslovila od članov ekipe. Tomonaga je podmorničarjem podaril tudi ročno uro, ki jo je kupil v Švici. Sprva tega vedenja ni nihče razumel. Samomora - tako so menili nemški častniki - Japonci ne bi mogli storiti. Samurajski meč Tomonagi je bil pod nadzorom poveljnika, drugega orožja pa niso imeli. Toda potem je eden od potnikov opazil, da Shoshi in Tomonaga ležita na svojih pogradih in čudno hripata. Nekaj so sprejeli - pomeni, vseeno, samomor. Sprva tega vedenja ni nihče razumel. Samomora - tako so menili nemški častniki - Japonci ne bi mogli storiti. Samurajski meč Tomonagi je bil pod nadzorom poveljnika, drugega orožja pa niso imeli. Toda potem je eden od potnikov opazil, da Shoshi in Tomonaga ležita na svojih pogradih in čudno hripata. Nekaj so sprejeli - pomeni, vseeno, samomor. Sprva tega vedenja ni nihče razumel. Samomora - tako so menili nemški častniki - Japonci ne bi mogli storiti. Samurajski meč Tomonagi je bil pod nadzorom poveljnika, drugega orožja pa niso imeli. Toda potem je eden od potnikov opazil, da Shoshi in Tomonaga ležita na svojih pogradih in čudno hripata. Nekaj so sprejeli - pomeni, vseeno, samomor.
V njihovi prtljagi so našli poslovilno pismo, v katerem so prosili, naj jim v miru umrejo in da trupla ne bi dali Američanom. Posadka je bila šokirana nad nepopustljivim kodeksom časti obeh japonskih častnikov, ki sta menila, da jih ne morejo ujeti. Umrli so zaradi ogromnih odmerkov uspavalnih tablet - luminalnih, ki so jih sprejeli na dolgo plovbo za vsak primer. Fehler jim je izpolnil zadnjo željo. V noči na 14. maj so trupla pokopali skupaj s tajnimi papirji in samurajskim mečem Tomonagi v morske vreče, v katere so dali dodatno težo za težo.
Predaja U-234, ospredje - posadka "Sutton".
Malo kasneje se je pojavil ameriški rušilec Sutton in pristal nagradno skupino. "Moj bog, kako so oboroženi", - je bil presenečen starejši pomočnik poveljnika ladje. S pištolo podmornice v eni roki in pištolo v drugi, z več pasovi streliva okoli vratov so ameriški mornarji prišli na krov. Okrog periskopa je bila nameščena debela železna veriga in spuščena skozi odprtino v invalidski hiši, tako da je ni bilo več mogoče spustiti. Američani so absolutno želeli preprečiti poskus U-234 pobega. Ekipa je bila prisiljena skoraj v celoti preiti na Sutton, general Kesler pa se ni mogel pojaviti na mostu sveže obrit, v svečani uniformi, s viteškim križem okoli vratu.
Preiskava tovora
V očesu mu je blestel monokl. "To najbolj moti Američane," je pripomnil z nasmehom. Na krovu so ostali le starejši par in nekaj mehanikov, ki so upravljali čoln pod vodstvom Američanov.
Člani posadke nemške podmornice U-234 so zajeti po prihodu v Portsmouth.
19. maja je čoln pristajal v Portsmouthu v Virginiji. Potem ko so ekipo poslali v taborišče zapornikov, so Američani skrbno pregledali svoj plen. U-234 je bila ogromna podmornica. Nobena kopija te vrste podmornice ni nikoli padla v roke zaveznic. Dragocen tovor je bil postopoma poslan na kopno. Skrivni načrti, načrti in oprema so bili vzeti iz vseh vogalov. Američani so zdaj padli v roke najsodobnejšim razvojem nemške letalske industrije: reaktivni motorji, radarji, bombniki, pilotska kabina, pa tudi načrti za izdelavo vseh sodobnih nemških borcev in bombnikov. Res se je pozneje izkazalo, da večina opreme na krovu Američanom ni predstavljala skrivnosti: v Nemčiji so celo ujeli več letečih kopij novega Me-262. Njihovo glavno zanimanje je bilo deset skrivnostnih kovinskih zabojnikov v sprednjih rudniških jaških.
Med zasliševanjem je tovorni častnik, poročnik Karl Pfaff, Američane opozoril na dejstvo, da je treba s tem tovorom ravnati izjemno previdno, in mu ponudil pomoč med razkladanjem, kar je bilo takoj sprejeto. Na koncu nihče ni mogel vedeti, ali so Nemci minirali eksplozivni tovor in ali bo cela podmornica vzletela, ko so škatle odstranili iz min. Tovor je bil previdno odstranjen in poslan v skladišče. Kar je bilo mogoče domnevati na podlagi dešifriranja radiogramov, je bilo potrjeno: v desetih jeklenih posodah je bilo 560 kg uranovega oksida - snovi, ki bi jo lahko uporabili za izdelavo atomske bombe! Ali bi lahko Japonska z nemško pomočjo izdelala tako uničujoče orožje, če bi vojna trajala še nekaj mesecev? To snov je naročil dr. Mishina Yoisho, direktor japonskega raziskovalnega programa za atomsko g.saj na pomembnih količinah na Japonskem ni bilo uranovega oksida. Leta 1943 je Tokio naročil redko rudo, ne da bi pojasnil, za kaj gre. Sprva je bilo nejasno rečeno, da se bo uporabljal kot katalizator pri kemijskih reakcijah. Šele ko so se Nemci začeli obotavljati z dostavo, je bil pravi namen aplikacije imenovan.
Potrebno je preučiti proizvodnjo izotopov in obogatitev urana. Je torej nastajala japonska atomska bomba? Pravzaprav bi lahko iz take količine uranovega oksida pridobili približno 3,5 kg izotopa urana-235, približno petino količine, potrebne za izdelavo atomske bombe najbolj primitivne zasnove. Res je, edini reaktor na svetu za proizvodnjo izotopov je bil v ZDA. Na področju jedrskih raziskav je bila Japonska že na začetku poti in zelo daleč od tega, da bi lahko vsaj teoretično razvila atomsko bombo, kaj šele reševala velike praktične težave.
Toda kaj se je zgodilo z nemškim uranom v ZDA? Po vojni so se razširile govorice, da je bil uporabljen pri izdelavi atomske bombe, ki je 6. avgusta 1945 uničila Hirošimo. In Karl Pfaff, ki je Američanom pomagal raztovoriti podmornico, se je spomnil, da se je v Portsmouthu pojavil Robert Oppenheimer, oče ameriške atomske bombe. Očitno so ameriške znanstvenike zanimali eksplozivi.
John Lansdale, nekdanji varnostni vodja projekta na Manhattnu, je po vojni dejal, da je bil eksploziv dostavljen neposredno v Oak greben, v jedrski elektrarni v Tennesseeju. Res je, drugi viri pravijo, da je bil že julija 1945 uran oksid še v skladišču v Brooklynu. V tem primeru ne bi bilo dovolj časa za obogatitev, da bi jo uporabili v atomski bombi.
Sledi snovi se izgubijo junija 1945. Do danes še ni bilo uradnih dokumentov, ki bi lahko natančno pokazali, kaj se je zgodilo z uranovim oksidom iz čolna U-234.
Torpedo je med vajo 1947 zadel U-234.
Po vseh skrivnostih zadnjega leta U-234 je podmornica doživela neslavni konec: po temeljitih testiranjih na dan novembra 1947 so jo Američani na obalo Massachusettsa vlekli Američani in jo pokončala podmornica ameriške mornarice kot vadbeni cilj. Večina članov ekipe se je tokrat vrnila domov. Še vedno ni znana le usoda desetih skrivnostnih majhnih jeklenih posod uranovega oksida.