Danes bomo govorili o legendarnem humanistu in popularizatorju znanosti Isaacu Asimovu ter enako znanem programerju, fiziku in zelo nepomembnem avtorju - Neilu Stevensonu.
Bill Gates je priznal, da najbolj ceni v znanstvenofantastičnih romanih tako priložnost, da se vanj zatakne z glavo, kot tudi misli, ki jih navdihujejo - navsezadnje se je od posameznih avtorjev povsem mogoče nekaj naučiti. Kot primer je podjetnik navedel knjigo Neila Stevensona "Semievie", ki je govorila o posledicah eksplozije lune. Pisatelj je nesrečo lahko zanesljivo upodobil s poglobljenim študijem geografije in fizike - diplomiral je iz teh disciplin.
Par Stevensona bo v novi številki kolumne Science Fiction klasik znanstvene fantastike, popularizator znanosti, humanist, biokemičar, avtor raziskovalnih člankov in član Velike trojice ameriške znanstvene fantastike Isaac Asimov. Spomnimo se, katere discipline so pisatelji pisali, kaj jim je uspelo doseči v izbrani posebnosti in kako jim je področje pomagalo pri fantastičnih delih.
Isaac Asimov
Specializacija: biokemija.
Asimov je izjemen pisatelj, katerega vpliv na znanost in znanstveno fantastiko je mogoče opisati v natančni študiji na več sto straneh. In tudi v tem primeru obstaja velika možnost, da ne bi zajeli vseh podrobnosti iz življenja in dela pisatelja znanstvene fantastike. V isti opombi se bomo dotaknili nekaterih glavnih tem in poskušali slediti vzorcem v njegovih delih.
Promocijski video:
Zaradi tehničnega bogastva romanov in zgodb pisatelja bi lahko dobili vtis, da je bil Isaac Asimov inženir, a v resnici to ni tako - najprej je postal diplomirani in nato magister kemije. Vpisal je podiplomsko šolo, vendar je Azimov leta 1942 odšel v Filadelfijo v pomorsko ladjedelnico, kjer je tri leta delal kot kemik. Do leta 1946 je služboval v vojski - in šele po tem mu je uspelo dokončati podiplomski študij, kjer je doktoriral iz biokemije. Kasneje je pisatelj dobil službo kot učitelj na Medicinski fakulteti na bostonski univerzi, kariero je nadaljeval kot znanstvenik - zato je postal docent.
Azimov je v mladosti hotel postati zdravnik - verjetno je bilo to posledica njegovega humanističnega pogleda. Vendar je kmalu spoznal, da biti zdravnik ni zanj - pisatelj se je ob pogledu na kri počutil slabo.
Pisateljeva dela, zlasti poznejša, v veliki meri odražajo njegovo miselnost, številne študije, bogate izkušnje pri delu na poljudnoznanstvenih delih in že omenjeni humanistični svetovni nazor. Slednje je še posebej jasno vidno pri izdelavi podob robotov v zbirki "Ja, robot", s katero je Azimov končno odobril naslovne like ne kot premišljeno silo, ki želi uničiti človeštvo, temveč kot inteligentna bitja z lastno logiko in motivi. Asimovi roboti pomagajo ljudem, včasih celo služijo kot moralne smernice. Toda v marsičem se je treba za pojav robotov v pisateljevih delih zahvaliti uredniku revije Astounding Johnu W. Campbellu, ki je zavrnil prve zgodbe mladega Asimova. Na zori ustvarjalnosti je Campbell svetoval Asimovemu, naj vržejo kakršne koli tujce, saj je urednik verjel, da "vesoljci" niso ujemanje ljudi. Verjetnozato vesolje "Akademije" - enega najbolj znanih in obsežnih Asimovih del - naseljujejo izključno ljudje.
Pisatelj je zaslužen za to, da je v angleški jezik uvedel izraz robotika, ki se je pozneje močno uveljavil v znanstvenih krogih. Poleg tega Asimov velja za avtorja treh legendarnih zakonov robotike, o katerih je verjetno slišal katerikoli ljubitelj znanstvene fantastike.
- Robot človeku ne more škodovati ali s svojim nedelovanjem dovoliti človeku škodo.
- Robot mora upoštevati vse ukaze, ki jih je dal človek, razen kadar so ti ukazi v nasprotju s prvim zakonom.
- Robot mora skrbeti za svojo varnost do te mere, da ni v nasprotju s prvim ali drugim zakonom.
Toda pisatelj je sam zavrnil avtorstvo - trdil je, da so se formule pojavile zahvaljujoč Johnu Campbellu. Vendar je urednik pojasnil, da jih je preprosto izpeljal na podlagi Azimovega dela, nič več.
Pisateljeva novinarska dela so vredna ločene omembe - v nekem trenutku se je osredotočil na ne-fikcijo, ker jim je bilo lažje zaslužiti. Azimov se je poglabljal v popularizacijo znanosti in racionalnega razmišljanja, izdal je na desetine knjig na različnih znanstvenih področjih: od najstniške literature o vesoljskem raziskovanju in astronavtiki do del o biokemiji in učbenikih osnovne fizike. Ni presenetljivo, da sta racionalnost in temeljnost sčasoma postala ena ključnih tem v njegovih umetniških delih.
Recimo, matematik Gary Saldon se v svoji seriji o akademiji obrača na psihohistoriko, da analizira verjetno prihodnje dogodke, ki čakajo na Galaktično cesarstvo. Napoveduje, da bo vesoljska država v naslednjih petsto letih upadala in umirala in tega procesa ni mogoče ustaviti - cesarstvo bo v času barbarstva padlo za trideset tisoč let. S hladno previdnostjo resničnega znanstvenika začne Seldon pripravljati svoje privržence, ki bodo morali v Galaktični enciklopediji ohranjati znanje in drugo dediščino človeštva.
Vendar se zdi, da se Seldon in njegovi privrženci celo s svojim kozmičnim obsegom zdijo otroška prepir v peskovniku na ozadju organizacije Eternity. Lokalni matematiki so se naučili izračunati verjetnosti v časovnem toku, ki omogoča, da več tisoč in deset tisoč let ne vidijo prihodnosti planeta, temveč ga tudi popravijo s potovanjem v času. Večno in brez kakršnega koli obžalovanja večni spreminjajo tok časa znova in znova, iz kronologije odpravljajo vojaške spopade, človeške katastrofe, epidemije in podobne pretrese.
Neil Stevenson
Specializacija: geografija, fizika.
Stevenson velja za enega najresnejših avtorjev sodobne znanstvene fantastike, katerega knjige se posvetujejo za temeljno predstavitev in tehnično natančnost. V svojih delih se poglablja v vprašanja družbene tehnologije, matematike, kriptografije, zgodovine, jezikoslovja, filozofije in financ. Ni presenetljivo, da je Stevenson s tako bogatimi izkušnjami in razmišljanjem nekaj let preživel kot svetovalec zasebnega vesoljskega podjetja ustanovitelja Amazona Jeffa Bezosa, Blue Origin!
In vse se je začelo z dejstvom, da se je bodoči pisatelj rodil v družini znanstvenikov - njegov oče je bil profesor elektrotehnike, mama pa je delala v biokemičnem laboratoriju. Sprva je Stevenson študiral fiziko, potem pa se je preselil na geografski oddelek, saj svojega dejanja ni razložil toliko s preferencami, kot s tem, da so "računalniki tam hladnejši." Hitro se je uveljavil kot odličen programer in kasneje postal reden sodelavec tehnologije za Wired.
Najbolj znana Stevensonova dela lahko pripišemo kiberpunku ali njegovemu dediču - postcyberpunku. Pisatelj je na primer v istem "Plazu" povzel vse ključne elemente žanra, na primer podroben opis virtualne resničnosti, in do neke mere celo napovedoval družbena omrežja - čeprav si prav on ne postavlja cilja, da bi si samo napovedal možnosti za prihodnost. Stevensona veliko bolj zanima, če vzame kak zanimiv koncept (kot je Enigma v Cryptonomicon ali zbira lokalno valuto v MMORPG v virusu ReadMe), ga razstavi, preuči in znova premisli - in ga nato prepusti bralcu, da se potopi v zanimivo temo.
»Obožujem tehnologijo. Obožujem računalnike. Obožujem znanost. Tako se večinoma pogovarjam z znanstveniki in hekerji."
Morda ta fraza vsebuje celotno skrivnost avtorjevega uspeha - njegova strast do tehnologije omogoča pisatelju samozavestno delo z naprednimi idejami. Hkrati je "oče cyberpunka" William Gibson priznal, da mu je sprva iz glave prišel do vseh opisanih tehnoloških inovacij, a v očeh nikoli ni videl računalnika - pisal je romane na pisalni stroj! Še več, Stevenson načeloma raje ne bere znanstvene fantastike - domnevno mu to preprečuje, da bi sam pisal romane, saj se zanaša le na svoje ideje o tem, kaj in kako deluje.
Na primer, v enem od svojih intervjujev je na primeru plazu razmišljal o razlikah med napravami navidezne resničnosti (VR) in napravami razširjene resničnosti (AR).
Mislim, da se te možnosti med seboj razlikujejo veliko več, kot se zavedajo mnogi. Gledate nekoga z VR napravo na glavi in nekoga z napravo AR na glavi - in nekako so videti enako. Toda tisto, kar doživljajo in vidijo, je korenito drugačno. Če ste v virtualni resničnosti, je vsaka fotografija, ki jo vidite, ustvarjena iz nič, z računalniškim grafičnim sistemom. Če ste v razširjeni resničnosti, ste tam, kjer ste. Ste v svojem običajnem okolju, vidite vse okoli, kot običajno, vendar se pojavijo dodatni elementi.
Torej vas lahko VR odpelje na popolnoma drugačen, izmišljen kraj - tistega, ki je opisan v Avalanche Metaverse. Ko ste v Metaverseu, ste na ulici, ste v Črnem soncu in vaše okolje izgine. Hiro v knjigi živi v zabojniku, a ko vstopi v Metaverse, je resen igralec in ima dostop do zelo dragih predmetov. AR gre za nekaj povsem drugega.
Tako kot Asimov je tudi Stevenson večplasten avtor, ki je v svojih knjigah obravnaval najrazličnejše teme - od vzpona znanosti in kriptografije do nanotehnologije (preden je to postalo v modi!) In interpretacije z več svetov. In eden njegovih najbolj senzacionalnih romanov Semievie pripoveduje o veliki katastrofi - eksploziji lune. Na žalost bo moral naš planet poginiti v meteorni prsti in le malo peščice izbranih, ki bodo nekoč morali ponovno naseliti Zemljo, lahko pobegne v vesolje. Pisatelju tako obsežnemu, skorajda znanstvenemu koncu sveta doda svoj najljubši konflikt med politiki in tehnokrati - in rezultat je odlična zgodba o smrti in odrešitvi domovine človeštva, napisana z natančno natančnostjo. Na splošno vse, za kar imamo radi Stevensona.
Aleksander Strepetilov