Vrnitev domov v Macon, Burgundija, 16. septembra 1612, je Huguenotov župnik François Perrault našel ženo in njeno služkinjo v popolni zmedi. V času njegove odsotnosti so se v hiši začele dogajati čudne stvari. Najprej je madame Perrault opazila, kako nekdo neviden vleče zaveso njene postelje. Iz drugih prostorov je zaslišal glasen hrup in v kuhinji je nekdo metal posodo, Perrault je incident prijavil cerkvenim oblastem in lokalnemu odvetniku Françoisu Tournusu. Prišli so v Perrault doma in ugotovili, ali se tam res dogajajo neverjetne stvari.
Izropani duh je vodil dolge pogovore s prisotnimi, se norčeval iz njih, opisoval podrobnosti o družinskem življenju, znane le gospodinjstvu. Nagajivi duh je prepeval nespodobne pesmi. Po treh mesecih so se čudni pojavi ustavili. V zadnjih 12 dneh kamni od jutra do večera letijo v hišo.
Zakaj se je to zgodilo? Perrault je bil nagnjen k misli, da so ti dogodki nekako povezani z okoliščinami, v katerih je bila ta hiša pridobljena. Prejšnji lastniki so umrli, hčer Guillaume Blanc pa so morali izseliti s silo. Perraultu je grozila z grozno kaznijo, in le sodna odredba jo je prisilila, da odide. Perrault je tudi menil, da je bila morda vpletena sobarica njegove žene: nenazadnje jo govorice imenujejo čarovnica, ona pa je duha obravnavala s presenetljivo domačnostjo. Ko jo je skrivnostni glas dražil, se je prijazno odzvala.
Primer Macon vsebuje praktično vse izraze klasičnega poltergeista; nepojasnjeni incidenti, ki so podobni tuđi lepšini ali zlonamernim dejanjem; ena oseba, okoli katere se v bistvu vse dogaja; končno nekaj okoliščin v preteklosti, ki jih lahko štejemo za temeljni vzrok dogodkov. V nemščini "poltergeist" pomeni "hrupni duh", najpogosteje pa se ta pojav kaže v tem, da predmeti letijo sami od sebe, pojavijo se neprijetni vonji, kamni padejo kot toča, nekaj trka ali ropota, pride do spontanega zgorevanja, pohištvo se nenadoma zlomi, vrata in okna se odprejo. Običajno poltergeist traja od nekaj ur do več mesecev, začenši nenadoma in prav tako nenadoma konča.
Skeptiki trdijo, da so primeri poltergeista bodisi halucinacije, naključja ali potegavščine. Dejansko so nekateri od teh incidentov gotovo šale ali prevare. Včasih pa pričevanja očividcev izključujejo vsako goljufijo. Leta 1850 je družina v Stratfordu v zvezni državi Connecticut izgubila mir: pohištvo in drugi predmeti so se nenadoma začeli premikati po tleh in leteti po zraku. To se je v več mesecih ponavljalo stokrat, pogosto pred sosedi in znanci, a razlage niso našli.
Kakršno koli ime. Nekateri sodobni raziskovalci menijo, da poltergeist povzroča pretok psihične energije, ki po možnosti izvira iz človeka, ki doživlja psihološko krizo: tesnoba, sovražnost, obup ali jeza lahko najdejo pot v podzavestni psihokinetični dejavnosti. Večina strokovnjakov nima dvoma, da poltergeist spada med paranormalne. Nekateri raje bolj nevtralni izraz "periodična spontana psihokineza", vendar sila, zaradi katere mize drsijo po tleh in plošče letijo po sobi, ostaja skrivnost, ne glede na ime.