Znanstveniki z univerze v Bristolu (Velika Britanija) z uporabo matematičnega modela so dokazali, da je pred pojavom življenja obstajala konkurenca med preprostimi kemijskimi reakcijami. To je spodbudilo analog naravne selekcije, ki je omogočilo utrditev uspešnih sprememb makromolekule in odstranjevanje škodljivih. Članek znanstvenikov je bil objavljen v Journal of The Royal Society Interface.
Po teoriji nemškega fizikalno-kemičnega Manfreda Eigna so pred pojavom življenja na Zemlji obstajali tako imenovani hipercikli - stabilni kemični cikli, sestavljeni iz več skupin samoreproducirajočih se makromolekul in imajo znake življenja.
Po mnenju znanstvenika je to prispevalo k nastanku velikih organskih spojin, ki bi bile sicer ranljive za škodljive mutacije in bi izginile. V hiperciklu se izločijo okvarjeni mutanti. Nejasno pa je, kako bi lahko v hiperciklih, kjer ni bilo DNK ali RNK, prišlo do evolucije, kar bi privedlo do nastanka pravih organizmov.
Model, ki se imenuje končna procesna juha, predvideva obstoj samoodpornih kemičnih procesov, imenovanih ɛ-stroji (avtomati). Avtomat je lahko predstavljen kot vhodno-izhodni kanal: na vhodu lahko ɛ-stroj vključuje eno stanje, na izhodu pa drugo. Študija je skupaj preučevala vedenje 15 vrst avtomatov, medsebojno delovanje med njimi pa lahko ustvari nov ɛ stroj.
Znanstveniki so izvedli računalniške simulacije nestabilnih razmer, v katerih so bili nekateri avtomati pogostejši od drugih. Vsako takšno okolje, imenovano informacijska niša, je vsebovalo 90.000,000 strojev. Sčasoma se je niša spreminjala, saj so nekateri avtomati izginili, zamenjali so jih drugi, kar je povzročilo nekakšno naravno selekcijo. Nekatere sorte strojev so popolnoma izumrle, sčasoma pa je niša postala stabilna, kar je pomenilo mirno sobivanje med stroji.
Kot menijo raziskovalci, so se pred pojavom življenja na Zemlji v vodnih telesih odvijali primitivni kemični procesi, ki so delovali kot ɛ-stroji. Rezultati študije so pokazali, da se lahko v njihovi "populaciji" odvijajo evolucijski procesi, potrebni za nastanek tako zapletenih predmetov, kot so celice.