Znanci so nadnaravna bitja, katerih naloga je pomagati čarovnicam in čarovnikom. Ko so v 1500. in 1600. letih po vsej Angliji pripovedovali zgodbe o čarovnicah, so vsi vedeli, da ima vsaka čarovnica majhno pomožno žival.
Ta žival se je uporabljala tudi za vohunjenje ali ustrahovanje nezaželenih ljudi. Poleg tega to niso bile običajne živali, ampak nekatere demonske entitete v obliki živali.
Za srednjeveške evropske čarovnice so bili standardni poznavalci črne mačke, črni psi, ježi, zajci, sove in miši. Da bi poklicala znanko na pomoč, se je morala čarovnica resno našteti, na primer se maščevati določeni osebi.
Za ustrahovanje v imenu čarovnice je bil zelo pomemben videz znanca kot mačke ali psa. Vaščani verjetno ne bodo posvečali veliko pozornosti tem živalim. Znanci so se približali hiši prave osebe, se skrili nekje pod njo in poslušali vse pogovore.
V zelo redkih primerih se znanec ni uporabljal v obliki živali, temveč v obliki človeka. Bila je veliko bolj zapletena čarovništva in bolj tvegana. Človeškega znanca je bilo zlahka prepoznati po zelo bledi koži, črnih oblačilih in malignem vedenju.
V zameno za njihovo pomoč so družinci zahtevali kri, najpogosteje žival. Ko so to žival prejeli, so jo nasrkali, jo raztrgali in vneto popili njeno kri. Ob drugih priložnostih se je govorilo, da bodo družinarji kri prejeli tako, da bi jo sesali iz bradavice čarovnice.
Večina čarovnic, ki so jih v srednjem veku preganjali, so bile res samo osamljene starejše ženske, ki so imele hišnega ljubljenčka kot svojega edinega prijatelja. Vendar to ni razlog za domnevo, da tam ni bilo pravih čarovnic in da so družine tudi fikcija.
Spomnimo, da so bili najbolj priljubljeni poznavalci angleških čarovnic črne mačke in črni psi, slednji pa ima očitno nekaj povezave z demonskimi črnimi psi, ki jih najdemo tudi le v Angliji.
Promocijski video:
Po eni različici so ti demonski psi le ena od oblik družine čarovnic, in če te pse še vedno vidimo (in jih vidimo), potem čarovnice še vedno živijo med Britanci.
In zdaj še povejmo samo zgodbo o čarovnici Isabelle, katere znana je bila sama, vendar v obliki zajca.
Isabelle Goudy je bila lepa mlada ženska, ki je živela v škotski vasi Aldern v 17. stoletju našega štetja. Bila je navadna kmečka ženska, nepismena in nizkega družbenega statusa.
Ko se je začelo preganjanje čarovnic, je bila ujeta tudi Isabelle in ona nenadoma ni samo vse priznala, ampak je začela pripovedovati zelo nenavadne stvari. Hkrati pa, kolikor zgodovinarji vemo, v takšnih primerih niso uspeli uporabiti nobenega običajnega mučenja ali "testov čarovništva". Sama je vneto začela govoriti o sebi.
Po Isabelle se je srečala s škotsko vilinsko kraljico Elfheim in ta srečanja so se odvijala v jamah pod hribom, na katerem stoji vas. Pravljična kraljica je Isabelle naučila skrivnost spremembe oblike, torej preoblikovanja v različne živali.
Isabelle je bila tako zgovorna, da je recitirala celo tisti urok, zaradi katerega se je spremenila v zajca. Zvenelo je, kot da "šel bom na zajca s pomočjo velike žalosti in suše in z imenom Hudič, potem pa bom šel domov." Da bi postala človeški hrbet, je morala reči: "Zajček, zajček, Bog te ne skrbi. Zdaj sem v obliki zajca, zdaj pa bom postal v obliki ženske."
Skupaj je Goudy v šestih tednih opravil štiri spovedi, prvo je bilo datirano na 13. april 1662. Povedala je tudi, da se je nekega večera srečala s Hudičem in da je on postavil znamko na njeno ramo, nato pa ji sesal kri z rame.
Potem je imela z njim druge sestanke, med katerimi sta seksala. Še več, hudiča je opisala kot "zelo hladnega".
Goudi je še povedala, da so se tudi druge čarovnice iz njenega viteza znale spremeniti v različne živali, mačke ali zajce. In vsi skupaj so se ukvarjali z običajnimi stvarmi čarovnic - poškodovanjem pridelkov, črno magijo, tatvino trupel iz groba (truplo otroka) in tako naprej.
Med enim od srečanj s Hudičem je vsem čarovnicam izročil posebne majhne puščice in ukazal, naj jih izpustijo ljudem. Oseba, ki jo je prizadela takšna puščica, je kmalu umrla.
Isabelle Goudy je bila poročena, a njen mož ni vedel ničesar o njenih nenavadnih stvareh, ponoči, ko je čarovnica odšla na soboto, je v svoji postelji namesto sebe pustila posebno punčko in njen mož ni videl zamenjave.
Goudyjeve nadaljnje zgodbe so bile o tem, kako je kot zajček zbežala iz jate psov. Gowdy je dejal, da čeprav psi ne morejo škodovati volkodlaku, lahko pustijo praske ali ugrize, ki bi ostali na telesu čarovnice, potem ko se je spremenila v človeka.
Ni znano, kaj se je z Isabelle Goudy zgodilo po takih zgodbah, čeprav je bila najverjetneje zažgana ali obešena, kot vse navadne čarovnice tistega časa. Mimogrede, po Goudijevem pričevanju so v vasi pridržali približno 40 ljudi, večinoma žensk. Kaj se jim je zgodilo, prav tako ni znano.
Zdaj se legende o Isabelle Goudy uporabljajo predvsem v predstavah ali v spisih folkloristov. Sodobni zgodovinarji menijo, da je bila Isabelle le dama z zelo veliko domišljijo in verjetno preživela travmatičnega posilstva. Prav slednje ji lahko razloži zelo podrobne in neprijetne besede, ki opisujejo spolni odnos med njo in hudičem.